中共十八大上，入常热门汪洋、李源潮意外出局，3江派人马——张德江、刘云山及张高丽上位。外界众说纷纭。路透社当年报道，其背后原因是“党内老同志”最后一刻祭出“内部调查”的绝杀手段，阻挡李源潮、汪洋入常；而李源潮入常受阻的原因是“过度拔擢胡锦涛的盟友，却对退休领导人的人事建议刻意忽视”。
中共十八大于2012年11月8日在北京召开。11月15日，中共新一届政治局常委名单揭晓，其结果令外界大感意外。7名常委中除习近平、李克强是早就内定当选外，其他5名常委中有3人是江派人马——张德江、刘云山及张高丽。其他两名常委为俞正声及王岐山。原来呼声较高的汪洋、李源潮出局，对此，外界众说纷纭。
有人认为这象徵胡锦涛的挫败，七名常委中只有李克强是胡的人马，另一派的人则将矛头指向中共党内“老同志”，意指这些退而不休的老家伙背地里干预人事布局。
当年11月中旬，路透社引用两个党内不愿具名的来源指出，退休的国家领导人大显身手，在最后一刻祭出“内部调查”的绝杀手段，阻挡改革派候选人担任政治常委，被舍弃的人选包含李源潮、汪洋和刘延东。
其中，62岁的李源潮中箭落马的原因可能跟得罪大老有关。消息人士称，5月时所进行的第一次内部调查，李是拥有常委宝座的，不过就在10月份，大老强制进行新一轮的内部调查以拉下李源潮，原因在于他“与党内长老疏远”。身为中央组织部部长，李过度拔擢胡锦涛的盟友，却对退休领导人的人事建议刻意忽视，以至于他们的党羽无法获得晋升。
“李源潮在10月下旬的内部调查被除名，由于他不够尊重党内长老”，第二个消息来源如此指出。在此之前，江泽民、胡锦涛和习近平已同意一份“优先名单”，李源潮是名单中一员，可是党内大老对此感到不满，他们采用第二次的内部调查，李源潮被取代。
2015年至今，海外有多家媒体称李源潮涉贪腐，卷入令计划案中，甚至很快将落马，比如明镜和博讯等，但是也有部分媒体持续发文帮李源潮辟谣，海外有多维网、港澳网等，国内有财新网。
阿波罗网于飞报道
