中共国务院10月21日下发的文件中，提到要“加大对高收入者的税收调节力度”。央视随后称，将年收入12万元（人民币，下同）界定为高收入者，引发网民和专家关注。10月21日，中共国务院印发《关于激发重点群体活力带动城乡居民增收的实施意见》，其中涉及到个人所得税的问题，称要发挥收入调节功能，适当加大对高收入者的税收调节力度。
中共央视23日报导称，个人所得税的改革将分为短期（1年～2年）、中期（3年～5年）、长期（5年～10年）三个阶段。年收入12万元以上被称为高收入群体，是短期和中期的重点调节目标。
该报导一经播出，有关当前12万元是否仍然属于高收入者的问题，随即引发大陆各界热议。
《第一财经日报》引述分析人士的话表示，年薪12万元不是科学的高收入标准，目前大陆也没有公布高收入者标准。
普华永道中国个人税务咨询合伙人张健菁表示，从大陆整体来看，年收入12万元的收入应该是偏上，但是，如果在一线城市（北京、上海、广州、深圳）和重点二线城市，多数人都达到这个数字，而且这个年收入在大城市生活压力很大，包括买房、租房、教育等各类支出相比中小城市要高。
中共新华社24日引述专家的话称，“这一观点是误读，纯属谣言，12万元不是划分高低收入人群的界限。”
但年收入12万元，究竟是否被中共官方列为高收入，此前官方的文件似乎已见端倪。
2010年在《关于进一步加强高收入者个人所得税征收管理的通知》中称，年所得12万元以上的纳税人自行纳税申报是其法定义务，是加强高收入者征管的重要措施。
2006年的《个人所得税自行纳税申报办法（试行）》称，年收入12万元以上者自行向主管税务机关办理纳税申报。
网民对“年收入12万元以上被称为高收入群体”的说法，表示震惊。有网民表示，“12万是不少都能买旁边小区1平米房子了！”
还有网民说：“年收入12万挣北上广深一套房（1000万）要100年。”
“高收入人群的界定为年收入12W，假设北京，月薪1W，五险一金个税后剩余7479，以北京69.27元/平米/月的标准，租60平米单身公寓，4156元后剩余3322，吃个饭买个烟也就不剩下了。高收入都月光水平，北京的房是什么收入水平买的？”
大陆高税负状况
“税负”的概念，包括政府的各项收入，不仅仅是税务部门的税收。而中共地方政府的财政收入中，非税收收入占大部分，这个非税收收入就是土地出让金。
公开资料显示，中共从1980年代末就在深圳等个别城市开始推行土地财政，即依靠出让土地使用权获利。1994年分税制改革之后，地方政府税收减少，大陆各地开始广泛实施土地财政，中共地方政府的土地出让金大幅增加，占地方政府财政收入的一半以上。
2011年，《福布斯》杂志公布的全球税负痛苦指数排行榜中，在主要经济体之中，中国大陆排名全球第二。
另外，大陆老百姓的日常生活中，各方面都隐含着重税负。比如，一套房子的花费中包括12种税加56种费，占到房价的70%；服装、日用品、食品、汽车等消费品中包括增值税、教育附加费、社保、购置税、消费税、车船税等等。
