以色列国旗
大家都知道，现在的以色列国国民以犹太人为主，他们信奉的宗教称之为犹太教，宗奉的经典叫《塔木德》，即伊斯兰教所称的“天经”之一《讨拉特》。一般人印象中，以色列人就是犹太人，其实二者是有很大区别的。
首先要清楚的是，以色列和犹太，起初都是人名。他们是父子关系，以色列是父，犹太是子，但犹太更准确些的叫法应该是犹大，之所以称之为犹太，是因为拉丁语和希腊语音译的原因。
说到这个问题，就像单田方评书所说的那样，小孩儿没娘说起来话长。
都知道诺亚方舟的故事吧？这是《圣经》里的一个重要事件，推算起来，这件事离现在大概有4500年左右，按照中国人的传说，相当于女娲娘娘补天的时代。《圣经》中说人类从那时重生，中国传说中说人类从那时由女娲用泥土成批制作。
诺亚有三个儿子，一个叫闪，一个叫含，老三叫亚弗。闪的子孙叫闪米特人，含的子孙叫含米特人，各自形成的民族叫闪族和含族。有人说亚弗的后代就是中国人的祖先。但《圣经》主要记载的是闪的后代的故事，因为这个族的人至今仍然坚守一神信仰，直至现在的以色列。
△上图这个女孩就是含米特人，含的后代
闪的后代繁衍几代之后，出了一个亚伯拉罕，他的嫡子叫以撒，就是现在以色列人的祖先；亚伯拉罕的庶子，即和妾所生的长子叫以实玛利，是阿拉伯人的祖先，现在信伊斯兰教。阿拉伯人也承认以实玛利是自己的祖先，在《古兰经》中称他为易司马仪，称亚伯拉罕为易卜拉欣，但区别是认为以实玛利才是嫡长子。不过那不是《圣经》记载的，圣经记载的是以撒这一支，他是上帝承认的。
以撒的儿子叫雅各，被天使改了名字，让他叫以色列，意思是和神角力而胜，这就是以色列的由来。
以色列娶了4个妻子（伊斯兰教也允许四妻），共生了12个儿子，其中最重要的有犹大、利未、便雅悯几个。这12个儿子以后就发展出12个支派，分别称为犹大人，利未人，便雅悯人等。以色列的四儿子名字叫犹大，犹大在希伯来语中是赞美的意思。后来在拉丁语和希腊语中称为犹太。这就是犹太的由来。
所以，“以色列人”的概念大于“犹太人”的概念，因为以色列人包含犹太人，犹太人只是以色列人十二族之一。
大约4000年前，以色列人居住的迦南地遭遇饥荒，以色列就带着家眷逃到了埃及，在那里居住了400年，繁衍成了一个数百万人口的大民族，但他们的聪明才智遭到了法老的嫉恨，不断迫害他们。后来在摩西的带领下，以色列人以公元前1446年逃离了埃及。
摩西带着以色列人出了埃及之后，进入了西奈半岛的旷野，在那里呆了40年。40年间重新统一思想、整顿队伍、坚固信仰，最后由他的助手约书亚带领新生代的以色列人重回老家迦南，并在那里世代居住下来。
回迦南不容易，因为他们离开故土400年，这块土地早就被其它民族占领了，但以色列人有最早的地契——上帝的应许，按照“自古以来就是领土”的惯例，以色列人毫不客气地强力收回了，消灭或赶走了后来者。这样的命运又在重演，现在的以色列国也是阔别故土之后重返家园的产物，但这次阔竟然长达2000年。
约书亚带以色列人打败后来者回到迦南，靠的是与上帝立约的约柜和青铜时代的武器，如今的以色列人复国，靠的是导弹和坦克，但相同的是二者都依靠着对独一上帝的信仰。
以色列人回到迦南地之后，在公元前1050年成立统一王国，扫罗是第一个国王。
先后又经历了大卫王和所罗门王之后，公元前约930年，这个有十二个支派的王国分裂为两个国家。南国称为犹大国，有以色列的两个支派——犹大、便雅悯，首都耶路撒冷；北国称为以色列，有以色列的十个支派，首都撒玛利亚。
△撒玛利亚古城
公元前586年，新巴比伦王国国王尼布甲尼撒二世进军攻陷耶路撒冷，拆毁城墙、圣殿、王宫和民居，并下令将犹大国王齐德启亚带到巴比伦去示众，而全城居民则全被俘往巴比伦尼亚，史称“巴比伦之囚”。在此期间，一些自认为血统纯正、信仰正统的以色列人逐渐自称为“犹太人”，以区别于那些与异族通婚的以色列人和当地人。
公元前70年耶路撒冷再度沦陷于罗马以后，圣殿再次被毁，仅留下一段外墙，即现在的哭墙。从那时起，犹太人的称谓普遍流行起来，逐渐取代了“以色列人”的名称。
△特朗普在哭墙前祷告
