俄国沙皇尼古拉二世生前最后的档案照片
1918年7月17日，对于俄国沙皇尼古拉二世･罗曼诺夫家族而言，可以称得上是「世界末日」──这一天，布尔什维克军队将末代沙皇一家以及他们的御医御厨和两名男女仆役全部枪杀！将近九十年后，沙皇的后裔们仍然对这场屠杀充满「仇恨」，要求为皇室平反。
列宁下达「屠杀令」
1917年3月8日（俄历2月23日），俄罗斯爆发民主革命，其结果是沙皇尼古拉二世被迫退位，俄罗斯帝国灭亡。尼古拉二世退位后，英国的乔治五世国王拒绝接受其家族前往英国避难，于是沙皇一家被克伦斯基的临时政府安置在西伯利亚的托博尔斯克。
同年11月7日，俄国爆发十月革命，沙皇全家包括沙皇夫妇和五个儿女，还有一个医生、一个厨子、一个男仆和一个女佣，被布尔什维克军队囚禁于叶卡捷琳堡。
沙皇被转移到叶卡捷琳堡后，白军试图营救他。1918年7月初，白军渐渐对叶卡捷琳堡形成了包围之势，这里的情况变得十分紧急。布尔什维克军认为，一旦叶卡捷琳堡失陷，沙皇被救走，那么，新生的布尔什维克政权就有可能遭受灭顶之灾。
《震惊世界的日子》一书这样描述当时的形势：布尔什维克党人想过把尼古拉二世带到莫斯科进行审判；现在，白俄罗斯的兵力正逐步逼近包围乌拉尔地区，布尔什维克党领袖列宁认为沙皇一家的存在，为保皇派发动内战提供了危险的号召力。
而列宁的好友，也是红军的缔造者之一的托洛茨基在他的回忆录中则称：当时，布尔什维克上层对处理沙皇的两派意见……。列宁一派看到沙皇的存在对新生的苏维埃政权极为不利，只有处死沙皇全家才能彻底摧旧王朝复辟的机会。
托洛茨基说，「是列宁亲自下令处决沙皇的！」而苏联共产党后来的解释为，此举是为了「防止白军的劫狱」。
最后的晚餐
到1918年7月16日，末代沙皇全家已被囚禁了七十多天，他们失去了自由。除了他们每天日常简单的锻炼时间之外，其他时间都被限制在顶层各自的房间内。即使是去厕所，也会有布尔什维克卫兵陪同——对女人和女孩们来说，这是极不舒服和尴尬的时候。
《震惊世界的日子》对沙皇一家临死前的晚餐做了详细的描写：
围在桌旁吃饭的尼古拉对未来很担忧，他的脸因为过度紧张而布满了皱纹！他的妻子亚历山卓，看上去也老了许多，还有他们的孩子：奥尔加（22岁）、塔蒂阿娜（21岁）、玛丽娅（17岁）、阿娜斯塔西娅（16岁）、阿历克谢（差一个月到14岁）。吃完晚餐后尼古拉做了祷告，沙皇一家便被遣散回各自的房间里了。
屠杀及毁尸
7月17日凌晨，沙皇一家被叫醒到一个地下室集合。女孩子们赶紧把宝石等首饰塞进内衣裤中——自到叶卡捷琳堡后，许多东西都被人偷走了。与沙皇一家一起的还有他们的家庭医生尤金･波特金、宫女玛利亚･德米多娃、还有一个男仆与厨子，他们一群人来到住所远侧的地下室。
到了地下室，荷枪实弹的士兵们走了进来。负责行刑的首领卢洛夫斯基向他们宣读：「请注意！现在宣布乌拉尔工农兵代表苏维埃的决定，鉴于你们的亲属在继续向苏维埃政权发动进攻，乌拉尔执行委员会决定枪决你们！」
尼古拉不相信地往前走了一步，接近口吃地问：「什么？什么？」——子弹射到他的脸上，他最先被杀死！子弹首先打中了尼古拉二世，他的妻儿也随后中弹。其余被关押的皇室成员，如公爵、公爵夫人、塞尔维亚女王等……也在沙皇被处死前后，遭遇了相同的命运。
在一片空地上尸体都被剥光，女孩子们束身胸衣里的宝石也被拿走，然后尸体被抛到一个充满水的废旧矿井中。
因为矿井中的水很浅，从上面看他们的尸体还是不能完全被淹没的。所以杀手们又扔了一些松树枝子盖到上面。士兵们烧毁了沙皇一家的衣服，然后在黑夜中驱车离开。
天亮后，士兵们又奉命把硫酸泼到死者的尸体脸上，让他们无法被辨认；沙皇一家的尸体在铺着木板下面的浅浅的坟墓里被埋葬了近73年，无人发现。
直到1991年，他们被挖掘出来时少了两具尸体。传说，阿娜斯塔西娅幸免逃生了——对于这位末代公主的去向，至今仍是未解之谜。
7月18日，收到电报的苏维埃俄国领导人之一斯维尔德洛夫，在莫斯科的人民委员会例会上宣布，沙皇已经被处死。20日，报刊上登出了这一消息。但有的报纸称，处死的只有沙皇和王储，他的妻女已经被转移到安全的地点。
四天以后，白军攻占了叶卡捷琳堡。他们已经得知沙皇被处死的消息，但他们只找到了一些相关的小对象，没有找到遗骸。
八十年后被重新安葬
尼古拉二世家族被屠杀一案在俄罗斯历史上被视为不光彩的一面，数十年来，皇族后裔们也尽力为死者「平反」——但这场平反运动不在俄罗斯进行。
1998年，根据当时的俄罗斯总统叶利钦的命令，沙皇一家的遗体被隆重安葬在圣彼德堡的彼得･保罗要塞教堂中。
叶利钦在当时的葬礼上发表了一番颇有政治性的话，他说：「我们必须公布真相！尼古拉二世及其家族遭集体枪决，是我们历史中最可耻的篇章，我们希望以安葬这些无辜的受害者，为我们的先人赎罪。我们要以忏悔来告别这个世纪，对俄罗斯来说这是一个血腥的世纪，令俄罗斯失去和谐的世纪！」
到了2000年，尼古拉二世全家被俄罗斯东正教会追封为殉教圣徒。
