示意图／TVBS
听力真的很重要！除了听不听的到声音外，研究显示，相较于听力正常的人，不同程度的听力障碍未来得到失智症的风险增加２到５倍！
专程应邀来台参“听力受损国际研讨会”的美国约翰霍普金斯大学耳蜗与公共卫生中心主任Frank Lin指出，根据他一项长达10年追踪639名成人的研究显示，成员包括58人罹患失智症、184人有程度不等的听力障碍，经统计分析后发现，听力损失会增加所有类型的失智症的风险。
与听力正常的民众相较，轻微、中度、重度听力障碍的民众，未来罹患失智的风险恐分别增加２、３、５倍。
他说，听力损失会造成大脑“认知负载”(cognitive load)，因为大脑必须花费更多的时间与精力处理声音，进而造成大脑功能退化甚至萎缩；另外听力障碍也会让民众减少沟通、影响正常社交，间接导致智力衰退。
台湾已进入高龄社会，内政部统计至2017年底，国内65岁以上听力障碍人口共有93,990人，占所有听障人口的77%，比2000年时的听障人口增加了4万人，随着人口老化，预期听障人口未来将会有增无减。
正常人的听力约在0到25分贝之间，可以听到低声细语。如果必须大于25分贝的声音才听得到，已经是轻微听障，如果是大于70分贝的声音才听得到，因为一般说话的音量约60分贝，患者此时已经听不到说话声，已属于重度听障。
Frank Lin建议，65岁以上老年人如果自觉有听力障碍，都可以去医院进行简单的听力评估，发现听力障碍也可以透过人工电子耳改善听力，避免未来失智的风险。
保护听力这样做
避免听力受、或是人未老就先进入微重听一族，想要保护听力，台湾听觉科学专家余仁方建议，一、使用耳机应限时限量，耳机音量最好设定在安全值内，例如音量10，安全值在5以下；二、避免暴露在不必要的噪音下，减轻耳朵负担；三、避开危险的噪音环境，尤其耳朵有轻微刺痛时最好尽速离开；四、善用听力保护用具，尤其是长期处于高噪音环境，更需要戴耳塞、耳罩；五、定期听力检测。
