美国国防部副部长沙纳翰1月1日起代理部长一职。(U.S. Army photo by Monica King)
12月23日（周日），川普总统表示，从2019年1月1日起，将由现任国防部副部长沙纳翰（Patrick Shanahan）任国防部代理部长，接手即将离任的部长马蒂斯将军的全部工作。川普本人在2016年以“政治素人”、“体制外人”的身份参选总统，在他的内阁中也不乏“体制外人”，比如前白宫幕僚长凯利（John F. Kelly）将军等，这次任命的又是一个体制外人，令各界众说纷纭。
沙纳翰接受任命
沙纳翰的发言人周日表示，沙纳翰将接受任命，“副部长将继续按照总统的命令服务（国家），国防部也将继续着重于保卫我们国家。”
沙纳翰是谁？
沙纳翰可算政治素人，他在2017年初被任命为国防部副部长之前，是波音公司副总裁，曾负责多个产品、项目。由于他负责的多个项目如出现生产问题的波音787等涉及修改、挽救等棘手问题，他因而被称为“修理工”（Fix-it man），什么问题都能解决。
沙纳翰1962年在华盛顿州出生，他在华盛顿大学获机械工程学士学位，之后获得麻省理工的机械工程硕士和工商管理硕士。
沙纳翰本人没有服过役，但他父亲曾在美国陆军服役。对他没有服过役一事，在沙纳翰任命国防部副部长的核准过程中，已故的联邦参议员麦凯恩（John Mccain）曾有微词。在2017年10月国防部网站上的一则消息中，沙纳翰说，自己的父亲退役后又在执法机构服务25年，所以“在成长中，我对战争的理解来自我的父亲、他的战友和他们的故事”。
在参议院的任命听证会上，他告诉议员们，他父亲从小就用美国人的理想“服务优先于自我”教育他和他的弟弟们。
沙纳翰与白宫的关系良好
据政治网站“国会山”（The Hill）的报道，沙纳翰跟马蒂斯将军关系一般，但他跟白宫的关系很近，白宫喜欢他。他经常以太空军项目负责人的身份拜访川普总统和彭斯副总统。
有消息人士告诉“国防新闻”(Defense News)说，沙纳翰不是政策制定人，也不是地缘政治中人，“他是企业人士”，但是在过去一年任职国防部副部长期间他学了不少。而且人们都知道他跟川普和副总统彭斯关系不错。
沙纳翰自认执行力强过策略制定能力
在他被任命为国防部副部长的听证会上，他曾向参议院表示，他的专长在技术、执行而不在战略谋划。“我相信我的专长对马蒂斯部长是一个强有力的补充，他是策划战略的大师，有着丰富的军事和外交政策经验。作为副部长、部长的执行官，我将施展我在科技和管理上的执行能力。”
沙纳翰曾向“国防新闻”表示，国防部应该注重致命性、融合性以及改革方面的表现。“应该注重结果，既我们的表现。注重表现（这一思路）应该使我们达到战场上的难以企及的致命性，使我们顺利执行并达成我们的现代化计划。”
沙纳翰的理念：建立不依靠领导人的系统
沙纳翰希望建立一个不依靠领导人的系统，通过执行这个系统，在变化中工作也会持续进行。如果没有这样一个系统，领导人一旦离开，各项事务就停摆。“这个系统或者环境不应依赖领导者是否存在（而能正常运行）”。
沙纳翰认为，他的使命就是推进更新。“在目前的复杂环境中，非常容易被分散注意力，战术问题可能非常消耗时间。但我的任务其实是推进大规模的改变，而要想做到，有一个公式，这个公式应该与系统上的改变有关。”
