对于宁静的评价，有人说她是“行走的荷尔蒙”，有着成熟东方女性独特魅力，有人说她性格太直爽，为人豪迈，甚至有人说她已经不适合当下的娱乐圈。但真正了解宁静人会发现，其实这个大大咧咧，看似对什么都满不在乎的女人，其实有着很多“小女人”都没有的细腻。她会做女红，会织毛衣，还自己动手缝过连衣裙。她甚至能记得三年前自己放的东西在什么位置。
宁静是一个大家熟悉的女演员，出道有近30年了，要论她的作品，很多，甚至被封为“初代宫斗冠军”，要说她的性格，火爆，宁静自曝小时候一言不合还要打架，现在收敛很多了，刚出道的时候就骂过导演，姜文也会求饶。
宁静，1972年4月27日出生于贵州省贵阳市，宁静高中毕业后，先是考入贵州美专学动画，后又考入贵州艺术专科学校完成了三年表演系的大专课程。上学期间，主演了电视剧《检查官与女囚》。其后前往上海发展，在上海戏剧学院模特进修班进修了一年。随后前往广州，在广州时代动画电影公司和悠悠动画公司任动画师两年。
1990年，在做动画师的宁静在珠江电影制片厂制作的电影《冰上情火》中客串出演，这是她参演的第一部电影；随后获导演庄红胜赏识，在其执导的剧情片《我很丑，可是我很温柔》中担任女主角。
1994年，被导演何平选中，出演了由其执导的剧情片《炮打双灯》，宁静在片中饰演自小被当作男孩抚养的大户人家继承人“春枝”，并因此获得了第42届圣塞巴斯蒂安国际电影节最佳女主角奖。
1995年8月21日，与夏雨、陶虹、耿乐等合作的剧情片《阳光灿烂的日子》上映，宁静出演浑身透着青春朝气的女孩“米兰”，并凭借该角色获得了第33届台湾电影金马奖最佳女主角奖提名。
1996年7月13日，宁静与张国荣、刘德华、吴兴国等主演的民国黑帮电影《新上海滩》上映，她饰演了上海滩大亨冯敬尧的女儿“冯程程”；随后，又与邵兵、多布吉、应真等共同出演了由冯小宁执导的历史剧情片《红河谷》，因塑造了可爱、顽劣又勇敢的藏族少女丹珠这一角色而获得了第20届大众电影百花奖最佳女演员奖。
1999年，宁静与保罗·克塞、王新军、涂们等主演了由冯小宁执导的战争电影《黄河绝恋》，因此获得了第19届中国电影金鸡奖最佳女主角。
2001年2月20日，搭档张铁林、高虎、陈好等主演的古装传奇剧《吕不韦传奇》首播，宁静在剧中饰演性格复杂的女人“赵姬”，这是其第一次演古装剧。
2002年与马景涛、刘德凯、邬倩倩等主演的古装电视剧《孝庄秘史》首播，宁静在剧中出演号称“满蒙第一美女”的孝庄文皇后“大玉儿”。
2005年4月28日，由陈木胜执导，郭富城、郑伊健、吴彦祖等主演的动作犯罪片《三岔口》上映，宁静在片中出演行踪不定的杀手经理人“定”。
上世纪90年代中期，宁静凭借电影《红河谷》一炮而红，而这部戏为她带名利的同时，也让她收获了一段跨国姻缘。她与剧中的男主角，美国演员保罗假戏真做成为恋人，1997年两人闪电结婚，不久宁静就为保罗生下了一个儿子。
保罗在这部影片之后从中国公众的视线中消失，人们只看到宁静一个人独来独往，由此关于她婚姻的猜测和传闻就开始出现了，2005年，有消息称宁静已与前夫保罗离婚，而宁静方面却一直未回应，直到2011年，宁静首度承认与保罗·克塞离婚。
如今，宁静已经47岁了，前两年还有传闻宁静与演员王小毅相恋，王小毅年纪比宁静足足小了11岁。不管怎样，祝福宁静能够找到自己的幸福！现在的她反倒有种娇憨的少女气质，天真热烈，所以总有不少年龄小一些的男孩子喜欢她。
