在三国之中，绕不过去的一个人便是曹操，他从低位之处起，做到了霸主的位置，足可见其不凡之处。此外，曹操不仅仅是个政客，他还是个将军，是个诗人，他的很多诗作至今人被人们流传。不仅如此，曹操的儿子里，有一位也曾是三国时期著名文学家，他作为建安文学的代表人物之一，在两晋南北朝时期，曾被推崇到了文章典范的地位，他便是曹植。
少年时，曹植才思敏捷，经常会与曹操探讨一些问题，并且总能在一些方面给予曹操一定的建议，所以让曹操很重视他。在曹植十五岁的时候，被委以重任，跟随曹操征伐海贼管承。此后，曹植便开始随着曹操南征北战，父子二人的感情日渐深厚，曹操也打算想要立曹植为世子。
但在建安二十四年，曹操从弟曹仁被关羽所围困，曹操打算让曹植担任将军，并带兵前去解救曹仁。然而，当命令发布后，却发现曹植喝得酩酊大醉，不能够接受指令。于是曹操后悔，不再重用他。后来，曹植的一次饮酒作乱，让曹操失望至极，于是他抛弃了立曹植的念头，改立曹丕为世子。从此，曹植渐渐被迫远离朝堂之上。
但即使这样，曹丕仍然视曹植为眼中钉，想要除掉他。为了稳固自己的地位，曹丕从上位初始便想除去曹植，所以才有了那首流传至今的《七步诗》。曹植在七步之内做出一首诗，还暗暗质问曹丕：“何必要自相残杀?”这让曹丕对曹植心生愧意，便放过了曹植。
不过，在《七步诗》之前，曹植就曾被曹丕逼着写出了一首百步诗，也称为《死牛诗》。有一次，曹丕命曹植陪自己去视察营帐，两人骑马走在田垄之间，曹丕看到两头牛在打架，其中一头牛被打败，跌入了井底。曹丕顿时心生一计，便让曹植即兴作诗，并且限制这首诗中不能提及牛，不能提及井，不能提及斗角，也不能提及死。还规定马匹走一百步内，就得作出一首四十字的诗，不然就杀掉他。
但还没等马儿走完，曹植便作出了这首诗:“两肉齐道行，头上戴横骨。行至凼土头，峍起相唐突。二敌不俱刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛意不得泄。”待曹植缓缓读出这首诗后，在场的所有人都惊呆了。他们纷纷赞叹着曹植的才华，就连曹丕本人也不得不承认自己弟弟的才华，拍手叫好。不过，或许是《七步诗》太过于出名，所以才导致曹植这首《死牛诗》并没有被太多人熟知吧!
