伊拉克2名安全官员透露，伊拉克情报团队长期追查伊斯兰国（IS）首脑巴格达迪下落，去年2月才取得突破，原因是巴格达迪的高阶助手透露他多年来如何逃过追捕的消息。
路透社报导，艾瑟维（Ismael al-Ethawi）是巴格达迪（Abu Bakr al-Baghdadi）的高阶助手之一，被土耳其逮到后交给伊拉克。他告诉官员，巴格达迪为避免泄漏行踪，有时会与手下指挥官在载满蔬菜的移动小型巴士上举行战略会谈。
一名伊拉克安全官员说：“艾瑟维给了宝贵的资讯，协助伊拉克多个安全单位团队拼凑情资，以掌握巴格达迪行踪及藏身处。”
●逮获心腹 掌握巴格达迪行踪之钥
他告诉路透社：“艾瑟维给了我们5个相关人士的细节，包括与巴格达迪在叙利亚的会面情况，以及他们使用的不同地点。”
对于西方和阿拉伯国家情报机关来说，让巴格达迪走上死亡之路的过程充满挫折，他们一直钻研线索想找到巴格达迪下落，却不得其门而入。因此逮获并策反艾瑟维这样的激进分子，对试图追查巴格达迪的单位来说至关重要。
艾瑟维拥有伊斯兰科学博士学位，伊拉克情报官员认为他是巴格达迪5大助手之一。根据伊拉克安全官员说法，他2006年加入盖达组织（al Qaeda），2008年遭到美军逮捕，并被关了4年。
巴格达迪后来对他赋予重任，例如传递宗教指示及选拔IS指挥官。在IS于2017年急速瓦解后，艾瑟维与叙利亚妻子逃到叙国。
伊拉克安全官员说，另一转折点是今年稍早一场联合行动，美国、土耳其及伊拉克情报单位抓到多名IS高层，包括4名伊拉克人和1名叙利亚人。
与多个安全单位关系密切的另一位伊拉克官员说：“他们提供我们所有他们在叙利亚与巴格达迪会面的地点，我们决定与美国中央情报局（CIA）合作，在这些地方部署更多线人。”
●巴格达迪钦定接班人传早已继任
“新闻周刊”（Newsweek）报导，美军昨天和今天接连行动，导致巴格达迪和IS发言人穆哈加（Abu al-Hassan al-Muhajir）在叙利亚身亡，但具传IS早有新的首脑接班。
根据与IS挂钩的阿玛克通讯社（Amaq）所取得一份广为流传的声明，阿布杜拉卡达希（Abdullah Qardash，有时拼为Karshesh）据说在8月获巴格达迪任命，负责组织的“穆斯林事务”，但IS从未公开证实。
阿布杜拉卡达希也被称作阿布杜拉阿法瑞（Hajji Abdullah al-Afari）。外界对这名前伊拉克军官所知甚少，只知此人曾在伊拉克已故强人海珊（Saddam Hussein）时代服役。
然而一名不愿透露名字或国籍的区域情报官员告诉新闻周刊，阿布杜拉卡达希本会接替巴格达迪的角色，不过巴格达迪身亡后，首脑角色重要性也失去大半。
