《老子》说：“圣人无常心，以百姓心为心。”东海在《儒眼看老子》中解读曰：
“圣人以百姓的意愿为意愿，一切为百姓着想。此言与儒家民本精神相通。周武王说：‘天视自我民视，天听自我民听。’（《尚书》）；孔子说：‘天无私覆，地无私载，日月无私照。奉斯三者以劳天下，此之谓三无私。’”（详见《儒家法眼》一书）
这个解释是不全面的。中道圣王，王道政治，一方面“以百姓心为心”，尊重民意、顺应民心；一方面自有恒心常道，不唯民意。儒家在文化上是师道，政治上是君道，要导之以德，齐之以礼。《尚书秦誓》说：“天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝，宠之四方。”意谓天道佑护天下人民，替他们兴作君主，替他们兴作教师。君主和教师的责任是襄助上帝爱护人民。
如果只是“以百姓心为心”，一味顺应民心民意，那就无法负起治理和教育的责任。顺是坤德，坤阴必须顺承乾阳。《坤文言》说：“阴虽有美，含之以从王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也。地道无成而代有终也。”老子得乎坤道，故强调柔顺。而儒家乾坤并建而以乾为主，故强调道之刚健性、主体性和指导性，主张夫夫妻妻父父子子君君臣臣。
道家圣人无常心，以百姓心为心；儒家圣人有常心，以天地之心为心。
