在川普总统公开批评及一系列舆论压力下，哈佛大学22日宣布不会申请或接受紧急纾困金。川普在4月21日晚白宫记者会上曾说，他将要求哈佛大学退还从紧急纾困法案(CARES Act)中领取的近900万美元。
斯坦福大学和普林斯顿大学早前也宣布，不会领取紧急纾困金。
哈佛大学22日的一份声明中说，由于担忧政客和其他人对于哈佛与这个项目的强烈关注而影响了纾困救济工作的实际参与；这个由国会提出、总统签署称法律的纾困金旨在帮助未来几月面临最严重财政挑战的学生和机构。声明说，基于此，同时随着有关高等教育紧急救济基金使用指导方针的更新发布，哈佛决定不寻求或接受这个法律分配的资金。
美国财政部长财务部长米努勤（Steven T. Mnuchin）21日记者会上谈到补助项目不是提供给“大型上市公司”时，川普总统补充点名哈佛大学。哈佛校报称，原本计画提供给哈佛的约860万美元纾困金来自于教育部的高等教育紧急纾困金，而并不是提供给小型企业的小生意局工资保护项目。
川普21日在新闻发布会上说，“哈佛将偿还这笔钱。”他说，哈佛拥有全美、乃至全世界最大的捐赠基金之一，400亿美元或其他巨额资金，他们不应该拿这笔钱。川普补充说，“这些钱是给劳工的。不是给最有钱的学校、甚至是全世界最富有的机构之一。他们必须要还钱。”
哈佛发言人早前声明称，“哈佛没有申请，也没有收到任何联邦小生意局的工资保护项目补助金。相关报导是不正确的。川普总统说的对，如果我们机构收到提供给挣扎中小生意的款项那是不合适的。”
周三上午，米努勤说，他已经与哈佛校长进行了交谈，该校表示重新考虑申请纾困金问题。
全国预计有数千个高校将获得教育部经济援助，拨款分配方式主要根据每所大学通过Pell基金联邦资助的低收入学生人数，以及全校的学生人数来决定。
新英格兰地区多个学校可能会获得比哈佛更高补助，波士顿大学（Boston University）预计会收到1500万美元，东北大学(Northeastern University)1160万美元。不过，在本地区的常青藤盟校中，达特茅斯学院为340万美元，布朗大学480万美元，以及耶鲁大学680万美元。
