迄今为止，《卧虎藏龙》仍是华语电影史上唯一一部获得奥斯卡最佳外语片的电影。
电影中刻画的那个充满禅意的侠义故事，曾是无数人心中的江湖。
20年过去，片中的每个人都走向了不同的方向：有人经历挚友离世，有人跌入人生低谷，有人渐渐淡出大众视线……
卧虎藏龙的江湖里，唯一不变的，只有那片青竹翠翠的武林。
2001年，在第73届奥斯卡颁奖现场的李安，大概没想到自己会获奖。当颁奖嘉宾宣布，最佳外语片由电影《卧虎藏龙》获得时，47岁的李安才意识到，自己刚刚拿下了人生第一座小金人。整个致谢过程，他都紧张地盯着手中那张皱巴巴的小纸条——他甚至没有背过获奖感言。
在第73届奥斯卡上发表获奖感言的李安（2001）
在此之前的很长一段时间里，李安都过着迷茫且不得志的苦闷生活，早期闯荡美国的晦暗时光，曾让他一度看不到明天。至于成功，李安不敢想。直到这个夜晚，电影《卧虎藏龙》被提名10次，拿下4个奖项，成为那一晚当之无愧的全场焦点。李安没有想到，最初自己的一个"念想"，最后会让自己头顶"华人之光"被置于神坛之上。李安更没有想到，在此后的日子里，他将翻过一座又一座山头，成为华语世界最著名的导演之一。而所有之后的顶峰都要从最初的起点说起，故事的开始要回到1999年。
1999年，20岁的章子怡刚拍完张艺谋的《我的父亲母亲》，凭借片中"招娣"一角被提名第20届金鸡奖最佳女主演，出道即万众瞩目。紧接着她被高晓松请去做《那时花开》的女一号。对于角色设定她十分中意，一有空就骑着自行车，去剧组与主创讨论剧本。
电影《我的父亲母亲》（1999）
眼看电影就要开拍，之前还对角色充满兴趣的章子怡却面露难色，她对高晓松说：李安请自己去一个武侠片里演女二号。彼时，李安已是两次摘下柏林金熊奖的名导，高晓松明白对于一个女演员而言，这可能是改变前途的折点，他几乎没有犹豫，就把章子怡送去了李安的剧组。离开之前，高晓松瞄了一眼桌上的场记板——片名：《卧虎藏龙》。在章子怡之前，李安已经定下了另一位女主演——杨紫琼。
《卧虎藏龙》中扮演俞秀莲的杨紫琼
那一年，演过许多电影的杨紫琼始终没有大红大紫，就连主演了"007系列"，成为第一位亚洲邦女郎，都没有激起太大水花。李安曾经在自传中这样评价杨紫琼："在演戏方面，杨紫琼是我见过的一个特例。从影多年，却没演过什么好戏，所以都已经是大明星了，还有那份纯真在。她有如孩童般的纯真好奇，像一辈子在等这个角色（俞秀莲）。"女主之外，出演男配角"罗小虎"的那个男孩——张震，最开始是抱着"来玩"的心态。在此之前，他出演过侯孝贤的《牯岭街少年杀人事件》以及王家卫的《春光乍泄》，纵使在这些优秀的作品中贡献了可圈可点的演出，张震始终没有爱上演戏。
《牯岭街少年杀人事件》中的张震（1991）
《春光乍泄》中的张震（1997）
用当今的话讲，彼时这部电影的女主加男配，都带不来太大"流量"。如此，电影中名气最大的，只剩下在亚洲电影圈拥有一席之地的周润发。但略显尴尬的是，这是他第一部古装剧——无论是剃光头用普通话念台词，还是穿长袍做武打，对周润发来说都是头一遭。
《卧虎藏龙》中李安在给周润发讲戏（1999）
周润发在练习剑法（1999）
巧合的是，与周润发一样，这也是导演李安第一部古装戏。彼时李安46岁，虽已凭借《喜宴》和《理智与情感》摘下两座金熊奖，却始终缺少一部封神之作，在业内他仍旧只是被定义为"在美国拍戏的中国导演"。
李安年轻时照片
1994年他在拍摄《饮食男女》间隙，阅读了《卧虎藏龙》的原著小说，书中描写的武林江湖，在他心中埋下种子，终于在1999年，如愿开机。纵使在李安心中，小说中那片青竹翠翠的武林故事已上演过无数次，可真要把它搬到大屏幕上，却又需要一番功夫。片场的工作人员曾回忆："拍摄《卧虎藏龙》的过程，能让李安折寿五年。"在长达八个月的拍摄中，李安日夜不休，坐在监视器前，连带着他"神经质"的挑剔，掌控着全场：大到演员台词与动作，小到演员眉形与发饰，李安事无巨细。
《卧虎藏龙》拍摄现场的李安（1999）
《卧虎藏龙》拍摄现场章子怡与周润发在对戏
在片场，不断加深导演焦虑与忐忑的，还有演员们层出不穷的状况。作为剧组最能打的杨紫琼，在开拍第一个星期就受了伤：左腿两条大韧带扯断，需要动手术且静养一个月。周润发与章子怡那场最经典的竹林戏背后，则是长达两周煎熬的"高空吊威亚"。开始的时候周润发还会和大家开开玩笑，问问大家自己是否"玉树临风"，到了后来也开始渐渐吃不消。
《卧虎藏龙》幕后花絮：周润发与章子怡（1999）
而章子怡更甚，在《卧虎藏龙》中，她扮演的"玉娇龙"是一个武功高强的富家小姐，打斗起来柔中带刚。学舞蹈出身的章子怡，并没有过多的武打戏经验，挥起剑来空有美感并无力度，武术指导常常跟她说："你怎么可以这样打，像一个女孩子"。章子怡不解，自己本来就是一个女孩子啊。
如今看来，"玉娇龙"是章子怡演艺生涯中最重要的角色之一，但在当时，章子怡却不是李安心中最合适的"玉娇龙"。在李安心中，玉娇龙应是内心坚韧且刚烈，而20岁的章子怡显然韧劲不足。所以即使她已经进组，李安仍在不断面试新的演员，章子怡把这一切都看在眼里。
