巅峰时刻，她又遇到了自己的"老朋友"——杨紫琼。2005年，章子怡在《艺伎回忆录》里与杨紫琼再度合作。时间像一个轮回。在《卧虎藏龙》上映后的第五年，两人又成为了姐妹，只不过名字由"俞秀莲"和"玉娇龙"换成了"真由美"和"小百合"。
电影《艺伎回忆录》中的杨紫琼与章子怡（2005）
电影中，章子怡扮演的"小百合"娇艳欲滴，杨紫琼扮演的"真由美"则知性大方，两个人加在一起的光芒，甚至盖过了剧中的巩俐。
电影《艺伎回忆录》中巩俐经典的甩扇子镜头
凭借这部电影，章子怡入围了第63届金球奖，而那一年李安凭借《断背山》入围最佳导演，两人在颁奖典礼现场重逢。
"63届金球奖"上的章子怡与李安（2006）
分开仅仅六年，当年那个因为拍不好戏躲到一边流泪的小女生长大了，已经成为可以立足于世界舞台的国际巨星。李安后来在自传中谈到与章子怡的再次相见：像自己的孩子突然之间长大了一样，一瞬间恍若隔世，感触良多。
在电影圈，李安导演"折磨"演员是出了名的。章子怡曾评价拍戏中的李安"面善心狠"：他对待与电影有关的一切，都追求极致。2006年，电影《色戒》开拍。李安要求主演梁朝伟减重8公斤，在开拍之前必须说一口精准的南方口音普通话，一分不能差。
电影《色戒》中的汤唯与梁朝伟（2007）
除了外形与口音的要求外，梁朝伟扮演的"易先生"是一个心思缜密，且为人阴暗的角色。梁朝伟曾在采访中说，扮演"易先生"曾一度让他有些精神分裂。片子拍完后，梁朝伟辞演了电影《赤壁》中诸葛亮一角——他需要更多的时间走出角色。因为李安的"折磨"，梁朝伟放弃了《赤壁》，极具戏剧化的是，曾经被李安"折磨"推向上坡路的张震，却拿下了《赤壁》中的孙权。这些年张震的身影常常出现在一些外国电影中，从韩国导演金基德的《呼吸》再到日本导演行定勋的《消失在远空中》，他在不同文化语境之下打磨着自己的演技。
电影《呼吸》中的张震（2007）
张震30岁了，伴随年龄一同增长的，还有他越来越宽广的戏路，此时的他像一个流动的液体，和不同的导演合作时可以被装进不同的容器。当他出现在电影《赤壁》中时，眉眼间多了故事，整个人更加舒展，而他扮演的孙权，则诠释了什么叫做"不露声色的野心"。
电影《赤壁》中的张震（2008）
正是从这部戏开始，他在演艺圈落下了一个"学霸"的名头。坊间流传着一个关于张震的段子："拍《赤壁》，为演孙权他熟读三国；拍《深海寻人》，他考到了PADI潜水执照；拍《吴清源》，他的围棋已能压制专业三段……人类已经无法阻止张震了。"
电影《吴清源》中的张震（2007）
只不过后来张震自己站出来澄清：自己并没有学过潜水，围棋下的也只是普通水平。大部分时候他只是觉得好玩："我什么都想试一试，学不好也没关系，反正我的本职是演员，这是我的退路。"对他来说，永远生活第一，拍戏第二。
相对张震始终把生活放在首位的从一而终，周润发则是近两年才开始回归生活：过去的拼命三郎，开始放慢了脚步。曾经一年可以拍六部电影的他，如今一到两年才会推出一部新片。此时的周润发已无需再考虑自己的江湖地位，年逾半百，他将更多的时间分给自己喜欢的事情。2008年，周润发连着办了两场摄影展，其中他最喜欢的，是在拍摄《满城尽带黄金甲》时偷拍巩俐的一张上妆照。
周润发摄影作品：《满城尽带黄金甲》中的巩俐
展览结束后，他将拍卖照片的钱悉数捐给王菲李亚鹏发起的"嫣然基金会"。离开名利场，他开始回馈生活。在此之后，周润发还计划向慈善机构捐款56亿："生活中最重要的不是赚了多少钱，而是保持一个平和的心态。"事了拂衣去，深藏功与名。
周润发与他的相机
2010年，聚集了葛优、姜文、周润发三大影帝的《让子弹飞》横空出世，被媒体评为那一年最优秀的本土作品。而周润发扮演的一方霸主"黄四郎"，则被媒体称为是其演技生涯中"最成功的反面角色"。
电影《让子弹飞》（2010）
从左至右：周润发姜文葛优
时间的齿轮在每个人身上轻轻滚过，走向了不同的方向。有人趋向平稳，有人却在巅峰时刻迎来了风暴，比如章子怡。后来回忆起2009年年末，章子怡仍觉得那是自己人生中最黑暗的时刻。从"泼墨门"到"诈捐门"，接连的打击让她身陷大量负面评价之中，本来定下由她主演的《雪花密扇》也遭遇换角，她的名声光速滑落。在此次事件之前，曾有媒体夸张的描述：章子怡身上的代言，比当时 大陆所有女明星的代言都要多。在一系列丑闻之后，各大品牌要不就是撤资，要不就是换掉广告牌，纷纷与其撇清关系。章子怡就这样，迎来了自己事业史上最大重创。
如果说2000年李安导演的《卧虎藏龙》是张震演艺生涯的一块试金石。那么这一年王家卫导演的《一代宗师》，则终于让张震这块金子发光。《一代宗师》里，张震扮演八极拳宗师"一线天"，为这部电影他准备了足足三年。后来张震回忆："第一年练的时候只有痛苦，第二年的时候开始觉得不练练不舒服，到了第三年，可以完全控制。"
电影《一代宗师》中的张震（2013）
后来，电影还没上映，张震先取得了全国八极拳的冠军。可惜的是，由于剧情需要，上映时张震的片段被大幅删减。当被记者问到此事时，导演王家卫回答："千金难买一声响，是刀的真意，张震是好刀，咱们先藏着。"一语中的，张震真的凭借一把"绣春刀"迎来了事业的折点。2014年，电影《绣春刀》上映，成为那年暑期档冲出的一匹黑马，而张震扮演的沈炼也收获了一票粉丝。张震这次终于戏火，人也火了。
电影《绣春刀》中的刘诗诗与张震（2014）
凭借《一代宗师》打了翻身仗的，还有章子怡。在之前连续丑闻事件后，章子怡迎来了长达几年的低谷期，相比于她的作品，大众更关心的是她的感情绯闻。而那几年，她的作品质量也是忽高忽低。从《非常完美》到《危险关系》，无一例外都是差口碑。
电影《非常完美》（2009）
电影《危险关系》中的张柏芝与章子怡（2012）
章子怡仿佛陷入了一个怪圈，没人知道她是否还能东山再起，直到她遇到了《一代宗师》中的"宫二"。
电影《一代宗师》中的章子怡（2013）
和张震一样，章子怡和这个角色也"死磕"了三年。最终，凭借在《一代宗师》中精湛的演技，章子怡横扫各项大奖，拿下12座奖杯。她说：感谢王家卫，在我最苦的时候，遇到了这个角色。她明白，自己再次站回聚光灯之下。
电影《一代宗师》中的章子怡
