长期以来，人们普遍认为不规律的饮食习惯或压力是产生胃炎或胃溃疡的原因。然而1983年，澳大利的亚的两位学者在人的胃黏膜组织中发现了幽门螺旋杆菌，继而发现幽门螺杆菌与慢性胃炎、胃溃疡甚至是胃肿瘤关系密切。
两位学者揭示：在正常情况下，胃壁有一系列完善的自我保护机制，能抵御经口而入的千百种微生物的侵袭。但胃粘膜上皮细胞表面如果感染到幽门螺杆菌，这种杆菌便成了破坏胃壁上自我保护天然屏障，让各种细菌病毒乘虚而入。幽门螺杆菌对胃粘膜屏障在破坏作用，完全可以比喻作对“屋顶”的破坏给屋内造成灾难那样的后果。这两位学者因“屋漏”学说这一重大发现，2005年获得了诺贝尔生理医学或医学奖。
根据“屋漏”学说的思维，各国学者进一步研究表明，超过90%的十二指肠溃疡和80%左右的胃溃疡，都是由幽门螺杆菌感染所导致的。幽门螺杆菌感染是慢性活动性胃炎、消化性溃疡和胃癌等的主要致病因素。大量研究和临床证明，造成各类胃病的主要元凶就是幽门螺杆菌。
认识危害但也不必谈“幽”色变
随着幽门螺杆菌的危害被人们认识，特别是这种细菌中含有致癌因子的发现，让不少人谈“幽”色变。近些年来，体检项目中增加了检测幽门螺杆菌的项目，有人被查出幽门螺杆菌后，感到非常紧张焦虑，来医院要求我们帮他们杀灭幽门螺杆菌，甚至有些患者因为对此过分关注，恐癌心结，有的患者多次疗程未能杀灭此菌，而引发了心理疾病。
重视幽门螺杆菌，说明大家的自我保健意识增强，但也不必过份紧张。据临床流行病学调查，我国幽门螺杆菌感染者占据总人口的60%—70%。绝大多数人尽管胃内终生携带这种细菌，临床上却一直没有发现胃镜下的可疑的癌前病变。只要没有癌前病变，家里又没有胃癌家族史，绝大多数人是终生没事的，因为幽门螺杆菌的某些亚型就算感染了也不致病，大可不必去搞杀菌治疗。
杀菌的办法目前国际通用方案采用两种抗生素和两种胃药（PPI+铋剂）联合使用，一个疗程为14天。往往能将体内的幽门螺杆菌消灭殆尽。但为什么不提倡没有癌前病变、又没有胃癌家族史的人都来杀菌呢？因为这种治疗方法抗生素都是超大剂量使用，对肝肾可能造成伤害，特别是老年人和小孩，而且就算是好的疗效细菌杀灭率也只有90%左右，不能达到100%，有的病人需要反复多个疗程及使用补救方案，这样短期内使用大量抗生素，也可带来肠道菌群紊乱的问题，两害相权取其轻，幽门螺杆菌没有对身体产生伤害，采用对身体伤害较大的药物杀菌，从健康的视角来观察，“反而去了多的”。加上幽门螺杆菌能通过共同进餐相互传染，杀完之后仍可能再次感染，再次发现感染还杀不杀？再杀会再一次对肝肾造成伤害，而且还可能再一次被感染。特别是有些老人因基础疾病多，肝肾功能减退，要不要杀菌就更要慎之又慎了，千万不要弄得“屋漏”给补上了，“屋子”给压垮了，那就太不值得了。目前不推荐对14岁以下的儿童及70岁以上的老人在没有症状的情况下常规体检幽门螺杆菌并使用杀菌治疗。
幽门螺杆菌感染的症状呈现多样性，反酸、烧心、上腹痛、口臭、嗳气、饱胀感，腹部不适等等，出现了这些症状时，都应该找医生检查和治疗。家族中有胃癌史的，就更应该高度警惕，必须要跟踪检查幽门螺旋杆菌是否造成了胃的癌变。
对于症状的诊断或对癌变的检查，方法都很简单，就是做胃镜检查和必要时对病变部位的活检，各种疾病可以一目了然，对症治疗效果好。如果发生了癌变，完全可以早期发现，早期胃癌治疗效果很好。胃镜检查分两种，一种是收费较低的普通胃镜，另一种是精查胃镜，一般检查前者即可，遇到高度怀疑早期胃癌的病人或癌前病变患者的随访可以采用精查胃镜。
重在切断幽门螺杆菌传染渠道
有位老年妇女着急地说“体检查出带有幽门螺杆菌，快给我治治，我正在带孙女，莫传染了她”。我们经对这位老年妇女进行检查，诊断她本身感染程度不很严重，胃镜也没有相应病变，又没有胃癌家族史，就向她提出两个建议：一是不要过分紧张，目前没有病变和症状，暂时不杀菌，也可以追踪观察。如果自己有强烈的意愿要求杀菌，在明确药物副作用的情况下可以考虑正规疗程的杀菌治疗。二是她怕传染给孙女的担忧是有道理的，应该采用相应的措施，防止把幽门螺杆菌传给孙女。
幽门螺旋杆菌的传染性极强，大家都应该加强防范意识。如何防？重点要切断幽门螺旋杆菌的传染渠道。这种病菌广泛存在于感染者的唾液、牙菌斑中。接触感染者的唾液、食用受幽门螺杆菌污染的食物均可造成传染，要切断感染渠道，关键把握好“进口关”。如果家里有人感染了幽门螺杆菌，那家里最好把餐具分开，感染者不单要有自己的餐具，还要配上一套公筷。感染者中间的母亲或奶奶外婆，千万不要将食物嚼碎后再喂婴儿，也不要深吻孩子，那样容易导致传染。
特别要提醒的是幽门螺杆菌感染后，有些是没有任何症状的，因而体检发现幽门螺杆菌感染最合适的处理方法是做胃镜筛查，看看胃内是否有相应的癌前病变或早期癌变，获益将是很大的。盲目单纯杀菌治疗有可能遗漏胃内这些病变，导致漏诊，贻误病情。
