在中共党史上，有这样一批特殊的党员：他们的父亲或亲戚是国民党高官，而他们利用这一特殊背景，为中共暗中效力，收集情报，策反国民党官员等；或抛弃家庭，成为中共统战的棋子，对中共可谓立下了大功。中共建政后，他们选择继续追随中共，选择留在大陆。然而，他们没想到的是，他们的这一决定让他们万劫不复。
蒋介石“文胆”陈布雷爱女自杀
陈布雷，民国时期著名文人，才华出众。他长期追随蒋介石，参与国民党上层决策，为蒋草拟了大量文稿，素有国民党“领袖文胆”和“总裁智囊”之称。在国共内战国民党军队溃败的1948年，理想与现实的背道而驰让陈布雷选择了服药自杀，并留下8封遗书。蒋介石闻讯后，偕夫人宋美龄亲往中国殡仪馆吊唁，并亲写“当代完人”横匾一副，还命蒋经国去杭州参加公葬。
让人不无错愕的是陈布雷8个儿女中竟有4个儿女是中共党员，尤以其爱女陈琏最具传奇色彩。
1919年出生的陈琏，是陈布雷最钟爱的女儿。因陈夫人生产时身亡，所以人们怜惜地称她为“怜儿”。陈琏6岁前一直由外婆抚育，被宠爱有加，是以性格中有一些任性与倔强。6岁时，她才回到了父亲的身边，后来违背了父亲的意思，自作主张考进了杭州高等学堂。
全面抗日战争爆发后，陈琏随陈布雷到重庆上中学。期间，她读到了中共在延安出版的一些书刊，思想比较激进，并在身为中共地下党员的高中班主任的介绍下于1939年加入了中共，之后考入昆明西南联大地质系学习。
当时昆明“左”派人士甚多，中共地下活动也异常活跃，陈琏也加入其中。1941年，国民党为反击中共不抗日打友军的做法，在皖南一带消灭了叶挺部的新四军，同时还加强了对中共地下党员的围剿。在中共的安排下，陈琏也秘密撤离了昆明。尽管陈琏渴望前往延安，但中共却是另有打算。在邓颖超的劝说下，在外躲藏一年后的陈琏回到了陈布雷的身边，并利用父亲的身份做掩护开展地下工作，搜集情报。抗战结束后的1946年，陈琏执意要去北平（北京）教书，把家安在上海的陈布雷在犹豫后同意了。
在北京期间，陈琏与另一名中共地下党员袁永熙结婚，婚礼十分隆重，不仅众多国民党达官贵人、军政要员、社会名流等参加，而且证婚人是北平市市长何思源。但陈布雷因公务在身，没有参加。
陈琏的特殊身份为夫妇二人在北京开展地下工作提供了便利条件。不过，在二人结婚不到两个月，国民党当局在查获一处中共秘密电台时，发现了“袁永熙”的名片，导致二人被捕。因缺乏明显证据，国民党北平当局将二人以“共党嫌疑”空运押到南京，交国防部由保密局处理。此事自然也惊动了蒋介石，蒋在反复调查后证实与陈布雷无关。同时，因无法确认二人的中共党员身份，蒋告诉陈可以保释，但请他“严加管教”。
1948年1月底，陈琏被保释出狱后，回到慈溪老家。几个月后，袁永熙也被保释，陈布雷让其住到家中，并请来亲朋好友为他接风洗尘，并嘱咐他要“好自为之”。半年后，回到南京的陈琏夫妇遵照党的吩咐留在了陈布雷的身边，继续搜集有关情报。
陈布雷自杀后，陈琏夫妇前往苏北中共统治区，并在中共建政后回到北平。陈琏先后担任国家少儿部长、华东局文教处长、全国妇联执委等。袁永熙则在1953年担任了清华大学党委书记。
1957年“反右”时，袁永熙因被捕的经历以及是陈布雷女婿而被打成了右派，并被开除党籍，职务一降七级，送到一个边远农场去劳改，陈琏则成为“右派家属”，三个孩子也自然成为了右派子女。不得已，陈琏选择了与丈夫离婚，并独自带着孩子前往上海生活，希望可以躲过这场风暴。
然而，让陈琏没有想到的是，1966年的文革将自己彻底打入了深渊。1967年4月，华东局机关将陈琏列为重点审查对象，并派出专人去外地调查她的历史。9月，又一批人员出差为她的问题外出取证。陈琏还蒙在鼓里，对此竟无察觉。社会上一个个叛徒被揪了出来，她还对自己的问题处之泰然。她的姐姐担心地问她：“这回，他们会查你被捕的问题吗？”她说：“我的被捕早有结论，出狱时什么手续也没有办。小袁这回可能要遇到麻烦了。我没有事儿！”
陈琏说得不错。在她的档案里，有中央青委组织部1949年6月24日的正式结论，明明白白写着：“陈琏被捕后由家庭保释，狱中没有暴露组织，出狱时未办手续，出狱后积极寻找组织，来北平后积极工作——同意恢复她的党籍。”
可造反派们还是找到了陈琏是“叛徒”的铁证，那是一张蒋介石夫妇吊唁陈布雷时与其家人的合影。有口难辩的陈琏最终选择了自杀。1967年11月19日早晨，身着一身整洁衣服的陈琏，从上海泰兴路华东局宿舍11层楼上一跃而下，死前留下绝命书，表示“宁为玉碎，不作瓦全”，时年仅48岁！
陈琏自杀后，对她的批斗并没有停止。华东局机关召开声讨大会，列数种种罪状，说她在历史上有变节行为，文革中抗拒运动，畏罪自杀，这是又一桩叛党行为，并当众宣布开除的她的党籍。
而陈琏的从美国回来投奔中共的二哥陈过，文革期间被诬为特务，在杭州跳楼自杀未遂而致残；陈琏的幺弟陈砾1952年加入中共，文革中也被批斗。
多年后，陈琏的儿子如此说道：“我父亲兄弟三人参加革命，都曾出生入死，结果一个被错杀，两个后来成了‘右派’，加上我妈妈在‘文革’中的惨死，简直是无一幸免！那么，这又是为了什么呢？”是啊，这又是为了什么呢？
