在华盛顿特区的退伍军人居住区内，屹立着亚伯拉罕·林肯总统真人大小的雕像。该雕像身后，是林肯当年的夏季住所。照片摄于2010年8月12日
社交媒体平台——脸书（Facebook），和美国历史上最伟大的总统，闹起了矛盾。
从去年底开始，这家科技巨头就和亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）卯上了劲。事情的起因是，共和国图书出版社（Republic Book Publishers）决定在社媒上买广告，以推广其新著的历史小说《老亚伯》（Old Abe）。
出版社的市场部设计好了广告，然后将其传送到各个平台上发布。可是，令人意想不到的是，我们很快在脸书那里碰了钉子。我们收到的回复是：“拒收——这则广告违反了我们的广告政策。”
我们觉得很奇怪，于是开始着手解决这个问题。可是，在向脸书申诉后，我们得到的结果还是拒绝：“经过新一轮审核，这则广告不能发布。”
根据脸书的说法，这则《老亚伯》的广告，违法了该公司一项有关“社会问题、大选和政治”的禁令。脸书的这项禁令，开始于2020年大选前夕，而后保留至今。
我们尝试了所有可能的申诉途径，可还是无能为力。至少在这件事上，脸书是铁了心要“取消”林肯。
这太荒谬了。小说本身，没有什么争议之处。它讲述了林肯的总统生涯和内战时期的经历，是他人生最后几年内的故事。这本书与2020年大选没有关系，与当下发生的任何事件也没有关系。看在上帝的份上，书里唯一涉及的政治问题，还是19世纪时候的。
也许，脸书的广告审查员，认定了林肯的思想觉悟不足。
最近，有些地区确实在抨击林肯。比如，旧金山的一个咨询委员会，就建议当地一所高中，取消其以林肯命名的校名；还有威斯康星大学麦迪逊分校的学生会，经过投票后，移除了学校内珍贵的林肯雕像。
我们提交的广告中，引用了三条名人书评，分别来自前副总统迈克·彭斯（“我读过最好的林肯传记”）、前教育部长比尔·贝内特（Bill Bennett）（“这本书让你爱上林肯”），以及《内战观察》杂志（The Civil War Monitor）（“将吸引几代读者”）。或许，有人就是因为看到了彭斯和贝内特的名字，就立即按下了拒收键。
也许，是科技巨头的某个臭名昭著的算法，害我们中招了；又或者，是某些审查员太过严苛。
然而，最荒谬的是，我们可能永远无法得知，为什么这则关于林肯的广告会被拒绝。
但这不仅仅是“荒谬”这么简单。这种做法很危险，如果任其发展，将最终导向大面积言论管控，以及对历史的误解。
在当今世界里，过于强大的科技公司，可以随心所欲地影响大众舆论。它们的举动，时而有着明显的党派倾向和利益驱动，时而又显得毫无规律可循。
这次，脸书完全不顾书籍的内容，就审查了我们的广告。
长久以来，美国一直是世界的自由市场，大量的思想与信息在这里交汇。脸书成立的初衷，也是为了促进人际联络和信息沟通。确实，它在很多方面起到了这一作用。但是，现在情况变了，它已经开始插手，阻挡自己不喜欢的信息，给出的理由也经常是含含糊糊。
在这件事上，不管有意无意，脸书确实参与了抹杀美国历史和国人历史观的行动。
一个书籍出版商，居然会收到这样的回复：不，您不能宣传这本书，尽管它记述的是美国历史上最伟大的英雄人物之一。此人是《葛底斯堡演说和解放宣言》的作者；为了让这个国家屹立不倒，他甚至献出了自己的生命。
在这艰难的历史时刻，那些美国英雄们的历史雕像正被推倒或涂污（它们中包括了林肯的雕像，还有杰弗森和华盛顿总统的雕像），而脸书也竟推波助澜地做这样的事。
说白了，我们不是非得靠脸书来宣传这本新书。我们也可以在其它平台上做广告。但是这样粗鲁的决定，正实实在在地隐匿于网络世界中。这种危害性的后果，正来自于精英机构对政治舆论的操控。
上周，拜登总统上台时，曾呼吁人们走出分裂时代，团结起来。但如果我们的国家处在这样一种境地，就连推广一本关于亚伯拉罕·林肯（被世代美国人推崇为“伟大的凝聚者”（the Great Unifier））的小说，都会遇到重重困难，那么，要实现所谓团结，我只能说“祝君好运”。
林肯总统，在其当年的就职演说中，曾对美国人提过“神秘的记忆之弦”。他说，这些记忆，使我们与这个国家的伟大历史联系在一起，才能带来“伟大的联盟”。
我之所以写下《老亚伯》这本书，正是因为林肯的故事，恰是其中的一条神秘之弦。林肯总统，在许多伟大的美国故事中，都扮演了关键的角色。因此，我们需要了解他的故事，这很重要。
然而在这件事上，脸书却已经摧毁了能带来联盟的基础。
原文：Facebook Cancels Abe Lincoln刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
约翰·克里布（John Cribb）是一位畅销书作家，其创作主题，涉及历史、教育等各个领域。在里根总统执政期间，克里布曾在司法部、国家人文基金会和教育部任职。
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