F-15战机的推力重量比超过1，具有极佳的飞行性能。（图/美国空军）
麦唐纳道格拉斯（McDonnell Douglas，已被波音集团所并）的F-15鹰式战机（Eagle）已服役接近50年了，有一段时间，人们以为F-15会走进历史，因为它应该会被具有匿踪能力的F-22猛禽（Raptor）所取代。但是出乎意料的是，F-22反而遇到计划提前结束，以支持F-35联合打击战机的生产工作。
取而代之的是，美国空军在F-15停产近20年之后，再次下单购买F-15，这在战机发展史上也是相当罕见的特例。
那么F-15到底有什么特别之处，以至于美国空军要维持足够的数量呢？它又能否活跃在如今的战场环境？事实上，F-15确实有3个傲视群雄的性能，是其他后继飞机不容易取代的。
第一，它是美国飞行极速最快的喷射战机
虽然F-35联合打击战机，在这几年几乎占据了大多数的军事新闻，但是美国的空防工作仍然是以F-15C为主力。值得注意的是，F-35真正的作用并不是与其他对手战斗机缠斗，它最好的角色是悄然的破坏地面防空阵地。空战这种工作应该交给F-15去执行，它可是号称“纯粹制空作战”的空优霸主，不管哪种苏联战机，都对它感到惧怕。
F-15的最高时速达到2.4马赫以上，也就是每小时3017公里。还引起了一些争论，因为许多人认为这架强大的战斗机，理应可以飞得更快。无论F-15极速是不是比官方说法更快，可以肯定的是，要是F-35与它比速度，那么F-35注定吃土，因为F-35的最高速度仅有1.6马赫（每小时1979公里）。甚至是最先进的F-22，其极速只有达到2.2马赫。
长程飞行的F-15，安装3具辅助油箱。（图/美国空军）
第二，它有极大的航程
美国海军一直努力的寻找方法，来扩大舰载战机，包括F/A-18E超级大黄蜂和F-35C海军联合打击战斗机的作战范围，因为航舰必须远离中国的反舰飞弹。但是美国空军的F-15，在携带3具外部油箱的情况时，其飞行距离是海军战机的3倍以上！ F-15总共可以覆盖大约3，000海里（5556公里）的空域范围，其间无需加油。如果再加上空中加油机的协助，它甚至可以多重武装的情况下，持续保持威力巡弋的状态。
美国海军过去曾经有F-14雄猫战机具有超长航程的性能，可惜F-14在2006年已经全部退役了。
第三，F-15拥有完美的战斗记录
F-15效力于美国空军、日本航空自卫队、以色列、韩国、沙特阿拉伯、新加坡和卡塔尔。虽然已经服役了超过40年，却从未有任何1架F-15，在空战当中被对手战机击落。与F-35和F-22依靠匿踪能力来避免被发现不同，F-15从不偷偷摸摸，它永远是与对手拼正面而获胜。
F-15完全没有匿踪特质，使得飞行员无法依靠匿踪效果来保护飞机免受敌方战斗机或地面防空火力的侵扰，因此F-15能够获胜，是依靠战术、技能和速度，在每一次作战中取得优势。
