花木兰代父从军是许多人耳熟能详的故事。西晋女将李秀（291年—？年），曾经代父统辖37部大军，堪称晋朝“花木兰”。
公元265年，司马炎建立晋朝，史称晋武帝。为了便于治理，司马炎将全国划分为19州，每州设刺史。太康五年（公元284年），司马炎派陕西人李毅（？年—306年）为南夷校尉，持节统兵镇守南中，统辖58部夷族。
李毅有个女儿，名叫李秀，聪慧过人，有智有谋，性格像极父亲。李秀长期跟随父亲生活在军中，擅长骑射，通晓兵法。
光熙元年（公元306年）南方的夷人部落联兵围攻宁州。李毅因病无法监察作战，而且援兵还没到，李毅就病故了。
此时宁州城里，内无粮草，外无救兵，州里文武官员，一致推举李秀管理州事，并由她制定守城方略，指挥官兵作战。
李秀整饬城中军队，与将士同甘共苦。粮食吃完了，就烧鼠拔草作为食物。待敌军稍有懈怠，李秀率军出其不意，大举进攻。最终攻破敌营，解除了宁州被困的危机。
晋惠帝司马衷获悉此事，诏封李秀为宁州刺史、南夷校尉，将李毅的虎符授予李秀，命她统辖58部夷族。经历三十余年，四夷敬服。
李秀最终死在任上。百姓们得知她去世的消息，悲痛至极，自行出资为李秀建造庙宇，年年祭祀。
至唐朝时，唐皇帝诏封李秀为“镇靖明惠夫人”。这一封号的来历，还有一段轶闻。
大唐武德元年（618年），爨（音篡）宏达从长安赶回云南，统兵镇守宁州城，途中被反唐群夷围困。
爨宏达到李秀庙中祭祀祈祷，祈求女将军庇护。当夜，刮起狂风，天降倾盆大雨，爨宏达借机出击，击败了围城敌军。
爨宏达将解围之功，归于女将军李秀显灵，并将此事上奏朝廷。唐高祖下诏，封李秀为“镇靖明惠夫人”。
参考资料：
《八德须知全集》二集卷三之《李秀忠烈》
《华阳国志‧卷十一》
《资治通鉴‧卷八十六》
