图中为当年在新疆的萨默斯（图片来源：视频截图）。
在美国等许多西方政府和人权组织谴责中共在新疆犯下的侵犯维吾尔族人权的行径，而中共声称西方社会在炒作新疆议题之际，一位曾经在新疆生活了12年的美国人讲诉了他从对新疆一无所知，到爱上新疆，最后却遭到中共驱逐被迫离开新疆的经历。
据美国之音报导，萨默斯是一位土生土长的德州人、基督徒。他于2006年和妻子一起前往新疆，他们先是在克拉玛依的一所学校当英语老师，随后定居在乌鲁木齐。但是在新疆生活了12年后，他们于2018年遭到中共驱逐离开新疆。
能够讲一口流利汉语的萨默斯表示，在去新疆之前，他一句中文都不会说，对于新疆也是一无所知。然而现在的他，出于对新疆文化的热爱，他创办了一个介绍新疆风土人情的旅游网站，介绍自己在新疆的生活和游历见闻，并制作了一个向西方读者和观众介绍新疆的风土人情和自然风光的Youtube视频。
萨默斯说：“我喜爱新疆的多元文化——民族的多元化、饮食的多元化、物种的多元化。所有的这一切让我在那里的生活变得非常有趣。”
他介绍说，虽然他是基督徒，但是新疆的穆斯林文化也很好地接纳了他。然而，到2009年7月5日，成百上千的维吾尔族人在新疆乌鲁木齐上街游行，原本是要求政府妥善处理维吾尔族人在沿海工厂被人打死的事件，后来却演变为持续多日的骚乱和流血冲突。事后，中共当局将该事件归咎为“极端主义、分裂主义和恐怖主义”，并随后开始在新疆高压维稳。
萨默斯说：“在2009年以前，维吾尔人非常好客，但是之后就变了。他们虽仍然很友好，但是他们对我有所警惕。后来我发现，我的很多朋友因为和我接触而遭到了当局的骚扰。”
萨默斯说，到2016年，他更感觉到各种监控、限制措施在不断升级。他说：“开始只是很小的地方，最后就是我从公交站到我在乌鲁木齐的住所就要经过12组摄像头。到我离开新疆的时候，大概每100到300米就有一个警察岗哨，街上还有检查站，警察会检查手机。”
萨默斯回忆说，有一次，他的手机突然无法使用，他去咨询手机运营商，运营商让他直接去当地派出所。当地派出所的人让他将手机上的WhatsApp、Skype和VPN等应用程序全部删除后，他的手机才恢复了正常。
他表示，在新疆他总是遭到怀疑。他说：“我总是要为自己没有做过的事情辩护，维吾尔族人可能也有同样的感受......而新疆的各种检查和控制措施的执行在对待汉人时就相对宽松。”
他说：“如果有7个人经过检查点，3个维吾尔族人、3个汉族人、1个外国人，那么，3个维吾尔族人和那个外国人就会被叫到一边，而那3个汉族人就可以径直通过。这种情况经常发生。”
到了2017年，萨默斯发现他的一些维吾尔族朋友开始“消失”。他说：“我知道有些人被送入了再教育营。”
美国政府和人权组织的报告表示，自从2017年以来，至少有100万维吾尔族人和其他穆斯林少数族裔被关入再教育营，“他们在里面遭到酷刑迫害并被强制劳动”。
萨默斯说：“从我个人的经历，我知道中共当局是如何对待我的。我作为一个外国人，比当地的维吾尔族人受到的待遇要好得多。我可以想象他们的艰难处境，可以想象他们的感受：如果我希望我的儿子有任何前途，我就得闭上嘴生活；如果我希望我的妻子安全，我就得低下头生活。”
萨默斯和妻子于2018年遭到中共当局的驱逐，而他的文字和镜头大多数展现的都是新疆积极的风貌。另外，央视的英文频道在两年前还访问过他，并拍过一个他在新疆10年的特写报导。他说：“我想中共当局可能认为，我经常拿着相机到处逛，又写东西，也算是一个记者，他们看着不舒服，所以他们明确告知让我们离开。”
萨默斯表示，他不太关心政治，相较于目前关于新疆的各种讨论，他更希望看到的是昔日的朋友。因为他们夫妇离开中国后，就主动切断了与新疆的一切关系，也再未联系过新疆的朋友。萨默斯说：“不想给他们惹麻烦。”
