位于德国东北部的“北溪二号”（Nord Stream2）天然气管道。
5月19日，美国国务院声明，放弃制裁德俄“北溪二号”天然气管道项目（Nord Stream2）的德国公司。声明虽然继续坚定反对这一项目，认为将削弱欧洲的能源安全以及乌克兰和东欧的安全，但同时也称，放松制裁体现了美国与欧洲盟友重建关系的承诺。
在诸多国际大事件发生的同时，这则信息似乎并不起眼，实际却牵涉了复杂的国际关系，不但直接涉及美国与德国盟友关系的巩固，也与美俄关系的改善有关，背后体现的却是美国政府针对中共的战略考量。
“北溪二号”项目为何敏感
德国至少40%的天然气从俄罗斯进口，“北溪一号”天然气管道2011年就投入使用，之后兴建“北溪二号”。项目总长度1,222公里，设计输气能力550亿立方米/年，连接俄罗斯与德国东北部，线路穿越波罗的海，成为世界上最长的海底管道。
俄罗斯天然气工业股份公司独家经营“北溪二号”，负责监督施工，还承担了95亿欧元投资的一半，另一半投资的是5家西方公司。
美国反对“北溪二号”，首先担忧东欧安全局势，此项目绕开乌克兰，导致欧洲减少通过乌克兰进口天然气，乌克兰的重要性下降，可能加剧俄罗斯入侵乌克兰的风险。这一担忧最近也被证实，俄罗斯军队的确曾陈兵乌克兰边界。若国际社会对乌克兰的关注度下降，战争风险确实会大增。乌克兰之外，其它东欧国家如波兰等，也不得不面临更大风险。
此外，欧洲一直视俄罗斯为最大威胁，能源供应若依赖俄罗斯，一旦被掐住了脖子，显然风险极大。2019年底，前美国总统川普签署《2020年国防授权法案》，包括了对“北溪二号”实施制裁。德国明确表示反对，并认为牵涉经济主权。
2020年7月，美国众议院又通过《2021年国防授权法案》，继续对“北溪二号”项目制裁，参议院随后也通过。美德在“北溪二号”和军费开支比例等问题上产生分歧。前美国总统川普认为，德国寻求美军保护，以防御俄罗斯，却又给俄罗斯输送利益，而不是从美国更多进口能源，美国无法让步，川普还下令从德国部分撤军。
为“美国国家利益”拜登政府转变态度
拜登政府上任后，也曾明确反对“北溪二号”项目，对俄罗斯的态度似乎变得强硬。拜登也申明要重塑与盟友的关系，为修复与德国的关系，美国新政府重新在德国增派驻军，但“北溪二号”始终是美德之间的一道坎。
德国是G7成员之一，也是欧洲经济最发达的国家。按拜登政府的外交策略，美国需要德国更有力的支持，以应对中俄的挑战和更多国际事务。拜登政府刚刚上任时，曾表示对中共实施战略忍耐，结果导致中共一再高调对抗、挑战。两难选择之下，美国政府最终放弃了对“北溪二号”的制裁，以优先考虑修复盟友关系，联合对抗中共。
这一决定自然遭到了一大批美国朝野人士的批评，甚至被称为“送给普京的大礼”。俄罗斯当然表示欢迎，并称有助美俄改善关系。
德国外长马斯（Heiko Maas）也赞扬美国“释出善意”，称“愿意继续与华盛顿进一步讨论伙伴关系”。
乌克兰总统泽连斯基则认为，美国撤销制裁是俄罗斯的重大胜利。
面对种种质疑，白宫发言人给出的理由很简单，为了“美国国家利益”。尽管美国当初实施了制裁，但2020年12月底，“北溪二号”项目德国段已经完工，整个项目实际完工95%。显然，决策并非如此简单，美国修复与德国关系的同时，实际也在对比中俄的威胁后，做出了战略选择。
美国需要建立对抗中共的紧密联盟
美放弃制裁“北溪二号”项目，德国和欧洲都乐见其成。欧盟几乎同时冻结了《中欧投资协定》，既是对中共表明态度，应该也算是对拜登政府的投桃报李。
2020年底，欧盟与中共完成了《中欧投资协定》的谈判，令即将上任的拜登十分不快，认为如此重大的事务，欧盟不应抛开美国。欧盟左右为难之际，中共盲目地对欧盟进行报复性制裁，令《中欧投资协定》出现了反转。
德国是《中欧投资协定》在欧盟的最大推手，习近平和李克强近期相继与德国总理默克尔通话、会谈，中共期望德国继续帮助推动《中欧投资协定》，德国实际被中共当作了在欧洲的一大桥头堡。
近日，德国国会发布报告表示，中共迫害人权，德企必须从中国撤出。这样罕见的表态，应该代表了德国转向的信号，德国经济曾长期依赖中共的策略恐发生变化。果真如此，中共企图分化欧美、分化欧盟的最大赌注眼看就要白费了。
拜登政府放生“北溪二号”项目，既为了巩固与德国和欧洲的联盟，也确实等于让利给俄罗斯，成为美俄关系改善的一步，主要还是为了对抗中共这个最大、最直接的威胁。
5月19日，美国国务卿布林肯（左）和俄罗斯外长拉夫罗夫（右）在冰岛会晤。(Saul Loeb/POOL/AFP via Getty Images)
美俄改善关系也意在中共
俄罗斯因吞并了克里米亚，一直在遭受美欧的制裁，俄罗斯经济遭受重创，“北溪二号”项目应该是雪中送炭。
美国放弃制裁，俄罗斯自然欢喜，俄罗斯当然也知道美国的战略意图，不希望俄罗斯太靠近中共；美中对抗如今成为国际事务的主旋律，俄罗斯正试图把中俄关系做筹码，换取与美国改善关系。
4月份，中共派出辽宁号航母，并在台海加大挑衅时，普京也在乌克兰边境陈兵，似乎在配合中共，但普京又适时撤兵，把中共独自丢在了太平洋对抗美国。
3月份，中共搞砸了阿拉斯加的美中外交会谈后，俄罗斯外长特意到中国与中共外长王毅见面，实际在积攒与美国会谈的筹码。美俄外长刚刚在冰岛会面，俄罗斯外长没有学王毅的战狼，而是抓住机会，强调要在分歧下合作。
中共刚刚建政时，曾被斯大林怂恿，为前苏联在朝鲜打了一场代理人战争。中苏交恶后，中共从共产阵营反水，又投向了美国；如今，俄罗斯眼看美中全面对抗不可避免，自然不会把自己送上前线，而是借机从美中两方捞取更多好处。
美国放生“北溪二号”项目，对俄罗斯属于实实在在的好处，俄罗斯马上示好，要改善与美国的关系。
美俄外长的会谈，以及下一步的美俄首脑会谈，各自都知道，作为曾经的冷战对手，双方的关系最终也好不到哪去。在美中对抗中，只要俄罗斯不帮衬中共，仅作壁上观，美国将会适当缓和美俄关系，给予“北溪二号”项目这样的经济好处。
俄罗斯应该知道自己的实力，也知道美国和欧洲对俄罗斯的态度，无论入侵乌克兰、威胁东欧，或者暗杀、监禁反对派人士，美欧都不可能让步，重返G7+1会谈更是难度很大。4月份，G7+4外长会议的态势已经明了，此时俄罗斯不会选择真与中共站在一起，对抗西方联盟。能在这场对抗中得到最大的经济利益和换取与西方的政治缓和，应是俄罗斯的上策。
俄罗斯同样忌惮中共
美、日、印、澳四方机制正在把中共排除在印太事务之外，美韩首脑刚刚会谈，美国也在紧抓摇摆的韩国，中共被孤立的局面已然形成。无论军事、经济、外交、防疫等各个方面，美国都在打造一个全面对抗中共的联盟，欧洲国家也纷纷在实施印太战略，与四方机制联手。
俄罗斯并不希望中共胜出，做为前共产党国家，俄罗斯应该知道共产党政权的邪恶，若中共做大，俄罗斯作为近邻恐怕岌岌可危。中共正在试图控制中亚地区，不断削弱俄罗斯的影响力。
虽然俄罗斯从中共身上捞到了不少好处，但前苏联的技术老底也基本被中共掏光了。仅仅论做生意，中共经常会玩花样，俄罗斯自然知道与欧洲国家合作更靠谱。何况各国供应链正在离开中国，中国经济每况愈下，“一带一路”难以为继，俄罗斯押宝中共显然不明智。
假如中共真的称霸世界，与俄罗斯的边界协定恐怕也会被中共称为历史文件。中共军队若成了世界第一，比起远在大洋另一头的美国和欧洲，俄罗斯的安全首当其冲。
当然，俄罗斯应该知道中共外强中干，很可能会在对抗中败下阵来，怎会选择与潜在的失败者为伍？
俄罗斯应该不会加入西方抗共联盟，也不会真正与中共联盟，但会不断利用中共做筹码，“北溪二号”项目就是俄罗斯获得的筹码之一。
