图为美国司法部长梅里克·加兰（Merrick Garland）。2021年6月25日于白宫。
美国司法部周四（7月1日）宣布，在对其政策和程序进行审查的同时，将暂停执行联邦死刑。
“司法部必须确保联邦刑事司法系统中的每个人，不仅获得美国宪法和法律所保障的权利，而且得到公平和人道的对待。”司法部长梅里克‧加兰（Merrick Garland）在给司法部的一份备忘录中说，“这一义务在死刑案件中具有特殊的效力。”
他补充说：“人们对在全国继续使用死刑提出了严重关切，包括其应用的任意性，对有色人种的不同影响，以及死刑和其它严重案件中令人不安的开释数量。这些重要的问题值得立法者仔细研究和评估。”
据死刑信息中心的数据，大约有50人被关在联邦死囚牢房，其中大多数人被关押在印第安纳州的特雷霍特联邦监狱（Terre Haute）。
图为印第安纳州的特雷霍特联邦监狱。
在加兰宣布暂停联邦死刑之前，因为担心死刑药物戊巴比妥钠（pentobarbital sodium）所带来的疼痛和痛苦风险，死刑政策已面临一项联邦诉讼。
去年，司法部在时任司法部长威廉·巴尔（William Barr）的领导下，在暂停17年后恢复了联邦死刑。联邦政府在2020年7月至2021年1月期间执行了13次死刑。这些处决采用了注射单一药物，取代了以前联邦处决时使用的三种药物组合。
这13起死刑均涉及已定罪的罪犯，包括基思·纳尔逊（Keith Nelson），他因绑架、强奸和谋杀一名10岁女孩而被定罪；达斯汀·洪肯（Dustin Honken），他因在爱荷华州谋杀五人而被定罪，以及1996年杀害一对夫妇和他们8岁女儿的丹尼尔·李（Daniel Lee）。
最后一次处决的罪犯是达斯汀·希格斯（Dustin Higgs），他于1996年在马里兰州下令杀害三名女性，他在1月16日被处决。自拜登总统于1月上任以来，没有安排执行任何死刑。
拜登在竞选期间曾表示，应废除死刑。他引用了一个数据库，称自1973年以来，美国有160多个被判处死刑的人，后来得到无罪释放。
他的竞选网站上说：“由于我们无法确保每次都能正确处理死刑案件，拜登将努力通过立法，在联邦一级取消死刑，并激励各州效仿联邦政府的做法。这些人应该在没有缓刑或假释的情况下服无期徒刑。”
今年2月，几十个团体在一封信中敦促拜登“履行你的承诺，确保我们的刑事法律制度的平等、公平和公正，立即为所有被联邦判处死刑的人减刑，并再次暂停实施联邦死刑”。
英文大纪元记者Zachary Stieber对本报导有所贡献。
