人世间的吉凶祸福皆有定数，通过钻研、修行而掌握了阴阳术数的人，就能洞悉这其中的玄奥。示意图，图为清陈枚《山水楼阁图册》局部。
【阿波罗李广松编者按：《夷坚志》，南宋洪迈撰，书名取《列子·汤问》“夷坚闻而志之”之意，记述了宋代诸多的城市生活、人文掌故、奇闻趣事，内容涉及三教九流、宗教信仰、诸子百家，搜罗广泛，卷帙浩瀚，有不少话本和戏曲都取材于《夷坚志》故事，如〈冯玉梅团圆〉取材于〈徐信妻〉，仅凌蒙初即取材三十余篇，占《二拍》篇幅一半。《夷坚志》原书四百二十卷，分初志、支志、三志、四志，每志又分十集。】
南宋年间，浙江衢县有位精通相术的异士名叫王廷，人称“王铁面”。他给士大夫看相一说一个准，却从不轻易开口。
乾道三年（1167年），他游至临安，并于六月三日这天去拜访当时的起居郎洪迈。王廷见到洪迈后对他说：“您的额头看起来如此光润、明亮，从今往后数第三十二天和四十九天，您定会有升迁之喜。”
第二天，洪迈跟下属见面，谈起王廷给他看相的事。那些官吏们听了，也想让王廷给看看，于是让洪迈去请他。可王廷却说：“我跟您所言之事尚未应验，您就向别人推荐我，您让我如何开口呢？等您真的升迁了，再来找我，我定不会推辞！”转眼到了七月六日，洪迈果然被擢升为中书舍人。到了七月二十二日那天，他又被任命为直学士院。这两个日子正好就是王廷所预言的那两天。
一次偶然的机会，王廷还给兵部侍郎周元特、户部郎中莫子蒙和另一位郎中何希深看过相。当时正值夏日，他对周元特说：“今年冬天您的官职会有改变，过一阵子还会被任命为某地的知州。”然后他看了看旁边的莫子蒙和何希深，又接着说道：“一个月之后，莫郎中会得到一个兼任的官职，还会担任一方主帅。而何郎中则会担任监司之类的官职。”
周元特有点疑惑，对王廷说：“我最近刚奏请辞官，而且向来也没有冬天改任官员的道理。莫郎中即使会被调往外地，也未必能获得相对应的官职。而何郎中在四川做官十年，虽然曾多次奉御命出使外地，但如今回京还不到半年，又怎会突然被调往外地呢？”王廷说：“我只相信我的相术，而您说的却只是人事调动。”过了一会儿，他又对周元特说：“何郎中的福禄明年就到头了，又何止是调离京城啊！”
后来，周元特果然在十一月拜官吏部，两年后又当上了太平州知州。莫子蒙在八月被任命为淮东主帅，并兼任直徽猷阁。而何希深则被调往福建，担任提刑一职，但第二年就去世了。这三人的前途命运与王廷所预言的并无差别。
王廷见到洪迈后对他说：“您的额头看起来如此光润、明亮，从今往后数第三十二天和四十九天，您定会有升迁之喜。”示意图，图为明仇英绘《东林图》局部。（公有领域）
平江府知府徐吉卿在衢州做官时，也曾见识过王廷的相术。有一天，王廷对徐吉卿说：“从今日起往后第六十日，您将被朝廷征召、任用。”徐吉卿听了，笑着对他说：“咱俩既是同乡，你就别拿我开玩笑了。”可王廷却说：“我平生从不阿谀奉承他人，又怎会戏弄您呢？您暂且先验证这两件事吧！一个月后，您如果收到了五百里外的亲骨肉的死讯，又遇到了登高跌落的凶厄之事，那么我之前说的话也就应验了。”
果然一个月后，徐吉卿那位嫁给了马希言的大女儿在临安去世了。随后，徐吉卿又去祖先的坟墓拜祭。他登山时，不小心从山上摔了下来，幸好被树木挡住才没受伤。当时，朝廷正在挑选外访的使者，最后把他招了去。这前后发生的事都与王廷说的完全吻合。
乾道三年（1167年），王廷还去镇江拜访过当时的通判毛钦望。他对毛钦望说：“您的任期到了以后，将会入宫觐见皇上，被任命为郡守，但也只是空得虚名而已。”后来，毛钦望的任期满后，果然被朝廷派往全州当郡守，但未来得及上任就退休了。
那时，王廷在镇江府衙还遇到了金山寺的住持。他对住持说：“近日您会出游二百里。”住持听了不大相信。可两天后，建康的一位官员就送信来请他。他临行前去找王廷问卜吉凶，王廷说：“没事，您此行必定有去有回，只是回来的那天会受到一些惊扰，但这些事都与您无关。”等住持回金山寺那天，他刚放下行李，附近的西津渡就发生了火灾，周围有十几间出租的房舍都被烧毁了。
与杨万里、尤袤、陆游并称为“南宋四大诗人”的范成大曾多次担任过朝中或地方的官职。有一年，范成大赋闲在家，王廷对他说：“您今年即使被授予了官职，也无法上任，但若能等到明年开春，就太好了。”后来，范成大被任命为提举浙东常平，结果任命书还未下达就被撤了回去，直到第二年立春那日，又被改任为处州知州。可他到处州没几个月，就被召回到朝中当侍从官了。
当时，平江有个叫耿时举的士人参加了皇帝特设的恩科，后被授予文学一职。他举手投足间颇有一种贵族气质，于是又被推荐去管理岳庙。王廷也见过此人，可他对范成大说：“这人不当官还能多活几年，但只要食奉禄一天，就会没命的。”果然没多久，耿时举就死了。
王廷的相术就精准到这种程度，很多士大夫的仕途都被其言中。有关王廷给人相面的神奇事，士大夫们听说的还不止这些呢！看来，人世间的吉凶祸福皆有定数，通过钻研、修行而掌握了阴阳术数的人，就能洞悉这其中的玄奥。
参考资料：《夷坚志》丙志卷第十七
