“大肠癌”在几十年之前，在我国的病发率其实并不高，甚至是处于全球病发率偏低的水平。然而，近些年大肠癌病发率却在每年以8%的频率增长，它已然超过了胃癌，成为了我国最为高发的消化道恶性肿瘤，平均每年新确诊的患者突破了50万以上！
而临床所说的大肠癌，主要是包括了结肠与直肠两处癌变，这其中最为高发的就是直肠癌。在临床理论上来说，直肠癌就是多因素共同作用而诱发的疾病！其病发因素包括了年龄(45岁以上、年龄越大患病率越高)、遗传基因(易感基因、遗传性腺瘤息肉病)、不健康的饮食习惯(高脂肪低纤维)、慢性肠道疾病(腺瘤息肉、溃疡性肠炎、克罗恩病)等多个方面。
和结肠癌比起来，直肠癌早期症状更容易被患者察觉，这是因为直肠距离肛门较劲，它又是储存和排出粪便的区域，所以在其发生癌变的早期，患者就可有一系列症状表现。比如近期以下四个症状到来，当心有可能是直肠已经癌变的信号，建议到正规医院检查看诊。（具体病情需要到正规医院检查确诊，不可盲目根据症状诊断疾病）：
1、大便次数增多正常情况下，人一周排便次数在2次以上，每天排便大约是1~2次左右。而这种排便习惯，可随着饮食改变、细菌感染等因素发生短暂变化，进过治疗、调整后又会恢复正常。但相反的，如果这段时间每天大便次数异常增加，且经常有腹泻反复发作，症状持续超过了2星期以上仍然没有缓解，这可能不是普通的肠易激，而是直肠癌作祟的结果；
2、大便变细直肠癌不同于结肠癌，它发生癌变之后，持续增长的癌肿会直接和粪便接触、并逐渐占据原本的肠道空间，导致肠道狭窄出现。而在粪便通过癌肿的过程中，肿瘤会自然的对大便产生压迫，导致大便形状逐渐变细，甚至是如铅笔粗细一般。除此外，直肠癌患者还可能会排出小扁条、一侧带有凹痕、血痕的大便；
3、便血这是直肠癌最常见的症状表现，比如上文中提到的一侧带有新鲜血痕的粪便就是其中之一，但是这种症状极容易和痔疮混淆，早期患者多会忽视。而随着直肠癌病情不断进展，患者可排出混合样的血便，大便中明显夹杂了暗红或深红色的血液、粘液或脓液等物质，当癌组织坏死脱落后，排出的粪便中还可能看到肉眼可见的坏死组织，并散发恶臭；
4、肠梗阻如上文中所说，在直肠肿瘤持续增长的过程中，本就会侵占肠道内的空间，导致肠道越来越狭窄，同时癌肿还会围绕肠壁形成周径浸润，特别是高位直肠癌多为狭窄性硬癌，及容易导致肠梗阻。而直肠腹部癌，由于大部分是溃疡性癌变，所以约在病情发展1-2年后，才会出现梗阻症状，其主要表现为排便困难、反复便秘、腹部持续加深疼痛等。
除了以上几个症状表现外，直肠癌发展到一定程度后，患者同样也会出现典型的癌症恶病质表现，比如贫血消瘦、浑身乏力、厌油恶心、反复低热感染等。发展到晚期后的直肠癌，患者还可能会出现肠梗阻、肠穿孔等多个严重症状。而近期一旦有类似表现，且自己符合肠癌高危人群的条件，那就应提高重视，积极就医进行检查。
