保守主义精神的基本盘——美国清教徒，在平权运动和外来移民的冲击下开始瓦解，于是，美国的身份认同出现重大危机——“谁是美国人？”这个问题竟然变得异常敏感而又尖锐。
◎激进自由主义的全面兴起
华人经济学家杨小凯曾说：“信仰是制度的第一因。”也就是说，再先进、再完美的制度，其活力的源泉都是文化与信仰，如果文化与信仰丧失了，那么任何制度都会变成了失去灵魂的僵尸。
随着非洲裔、拉丁裔等族裔开始占据人口结构的主流，与之而来的，就是汹涌而至的激进自由主义，罗素·柯克在《保守主义的精神》一书中，提炼出激进自由主义的“四项基本原则”，这些原则与保守主义的基本原则，几乎背道而驰：
·“越多元越好”
虽然只有200多年的历史，但美国的价值认同，却经历了越来越激进的革命：从单一的清教徒对上帝的无条件信仰，到对多元文化的承认、宽容和尊重，再到追求无限制的多元化，直到最近几年，将一些少数特殊群体、弱势群体或边缘群体的文化，罩上道德的光环，并设置为政治禁忌，即“政治正确”，赋予其特权。
以民主党为代表的美国激进自由主义，为了追求多元化，赢得选举，不惜以损害美国的国家与社会的整合、民族认同，甚至牺牲作为社会根基的主流文化传统为代价。
比如，民主党在“政治正确”的旗号下，策动各大高校取消美国史教程，结果导致——早在1990年，常春藤盟校中，只有25％的学生知道“民有、民治和民享”这句话是谁说的，1/3的学生竟然不知道美国是三权分立的。
美国学者亨廷顿在《谁是美国人》一书中，对民主党的种种作为评论道：“民主党的领导人挖空心思，采取各种措施来解构本国人民，这是人类历史上从无前例的！”
·“越民主越好”
在人们的印象中，“民主”是美国最重要的标志之一，但是实际上，作为美国立国根基的保守主义精神，对民主的态度是警惕的，防范的。而如今，随着激进自由主义的愈演愈烈，民主终于逐步走向了开国先贤们所担忧的“多数人的暴政”——民粹主义。
随着非洲裔、拉丁裔等族群成为民主党的基本盘，美国的民主由公民权利的平等走向政治影响力的平等、经济结果的平等、权力分享的平等，特别是不同身份群体按其人数比例平等分享权力。
比如，民主党的明星议员桑德斯、AOC不断主张对富人征收70％的税；在美国民主党执政的许多州，甚至出现了一个人可以选择56种性别，公共厕所可以有56种的奇葩景象。
·“越平等越好”
“平等”是现代价值中不可或缺的重要一环。然而，如果平等日益泛化，走向激进的平等主义，就会出现“平等之恶”，从而带来灾难，如今的美国，由人格平等、法律面前的平等、基本权利平等、机会均等，走向结果平等、待遇平等、享受平等。
比如，美国大学已成为“平等之恶”的重灾区，许多大学明确地采取了给非洲裔、拉丁裔一定的名额，无论他们的入学考试是否及格。由此也引发了两个后果——非白人族裔学生的质量越来越差，许多优秀的白人丧失了上大学的机会。
·“越自由越好”
保守主义认为，“自律即自由”，在追求自由的过程中，必须防范和警惕人性之恶，然而，在自由激进主义的主导下，个人主义不断突破各种限制，个人权利不断泛化，突破边界，追求“生活方式的自由选择”，从而走向放纵的个体主义。——穷人与富人，都在“以自由为名”疯狂地放纵：
穷人的自由：“吸毒”“滥交”
曾经，工作是为了荣耀上帝，贫困是不可饶恕的罪孽，婚姻、家庭与责任，是美国价值观的中流砥柱；如今，价值观被彻底颠倒：
首先，“我穷我有理”“穷就能领救济，没必要工作”，成为美国底层社区最重要的价值观。
其次，美国底层穷人无法做到在结婚后再生孩子，导致单亲家庭泛滥，家庭教育严重缺失。最终，穷人家的孩子无法完成学业，每天放纵般的享乐，吸毒成为常态。
由此，穷人陷入恶性循环，根本无法摆脱贫困的陷阱，这也成为美国贫富悬殊的重要根源。
富人的自由：“不事创造，疯狂地赚快钱”
美国企业家群体不断背离“创造、节俭、奉献”的清教徒精神，把产业转移到中国、东南亚等地，把苦活脏活累活全部外包出去，他们利用美元“国际结算货币”的地位，利用金融优势赚快钱，而这种赚钱模式成为主轨后，一定会产生毒瘾般的依赖，导致美国经济的根基彻底溃烂。
——结果，曾经让美国人引以为傲的工业体系全面崩溃，80年代，汽车产业被德国货、日本货取代，如今，工业制造被中国取代。目前，连美国工业皇冠上的明珠——波音，也濒于破产。
保守主义精神的溃败，让美国从一个肌肉强壮的经济巨人，沦为一个虚弱的、满身脂肪的虚胖子。
▍保守主义的溃败，
是美国的问题，更是世界的问题
美国著名政治文化学者英格尔哈特认为，所谓激进自由主义的“四项基本原则”，是典型的后现代主义，是现代普遍价值被扭曲后的产物，在这种价值观的支配下，对待任何议题，他们都采取了脱离现实的激进态度，最终导致，问题越解决越多，越解决越糟。
其实，早在1970年代，罗素·柯克在《保守主义的精神》一书中，就已经预见到了这股趋势，他悲观地认为，保守主义的溃败，由来已久，只不过今日尤甚而已。柯克当年就是想写一部“保守主义的溃败史”，但由于出版方的坚持，才不得不改为现在的书名——《保守主义的精神》。
著名政治学者丛日云教授说：“如果把美国比作一辆汽车的话，激进自由主义是油门，而保守主义是刹车，如今的美国有车毁人亡的危险，美国若想复兴，必须猛踩刹车。”
此言一举道出了现代社会的真正危机——在强制与自由之间，在理性与信仰之间，在物质与精神之间……世界的秩序和人的意义被不断朝反方向拉扯。撕裂的价值观、强烈的失控感，人类必须重寻价值之源。
我们说保守主义的溃败，是美国的问题，更是世界的问题，这不仅因为美国依然是世界上最强大的国家，美国的兴盛或衰败直接关乎世界秩序这一事实，更因为保守主义的溃败，是现代文明的价值内核，不断被掏空灵魂，留下一地被风干的僵尸。
更重要的是，对于尚处于前现代的国家或地区，保守主义大溃败，激进自由主义崛起所引发的恶果，会直接成为这些地区拒绝现代文明天然的借口。为此，先知书店力荐罗素˙柯克这本《保守主义的精神》（第七版译本），读懂美国兴与衰的根源，在历史拐点时刻，拥抱一种陌生但正在改变未来走向的思想，还可一键收藏本文推荐的其他几部好书。
