南方报业集团官方发布的讣告，以家属的名义拒绝了众多新闻理想主义者送老先生最后一程的愿望。南方报业集团发布、网络图片
中国著名媒体《南方周末》的创始人左方周三（3日）在广州去世，享年86岁。中国传媒和法律界人士纷纷悼念这位知名的报人，并抒发他们对当今南方系在官方高压下整体坠落的绝望。而官方则怀疑试图低调处理左方的身后事，以防止不可控事件的发生。
据南方报业集团周五（5日）发布的讣告称，原南方报业集团资深报人、同时也是知名传媒《南方周末》的创始人左方（原名黄克骥）于本周三在广州去世，享年86岁。
该讣告还以左方生前的意见和家属的名义，宣称不举行遗体告别仪式。
但原南方报业集团的员工指出，有关安排相信是经过官方策划。实际上从2010年开始，每逢敏感时期，广州警方就直接进驻南方报业集团大院维稳，被视为自由派媒体创始人的左方去世自然也成为维稳事件，并不让人意外。
从极左人士到自由派媒体标杆
据媒体和法律人圈内消息显示，左方的去世，引发了业界一片叹息。传媒人形容，“市场化传媒最后的背影正在凋零”，而法律界人士则哀叹，曾经有限的言论空间，正随着这些资深老报人的离去而变得更加不堪。
本身是《南方都市报》创始人的程益中指，左方的个人经历，就是一个从极左转变为职业新闻人的样本。
程益中：50年代他是志愿军嘛，转业之后，他就考上了北大，1961年毕业之后就去了《南方日报》。他本身的人是比较左的，文革的时候，他就是报社造反派的头嘛。首先是夺了《南方日报》的权，然后夺了广东省委的权嘛。他最高的时候，当过广东省文革的头啊。文革之后被清算，去了资料室。之后，《南方日报》创办子报嘛，把他从资料室起用了，参与创办了《南方周末》。
程益中指出，左方的贡献，在于其退休返聘之后，协助江艺平提拔了一些具有新闻专业主义理念的年轻人，将《南方周末》从文人办报，转变为具有欧美新闻专业主义标准的媒体，他本人也因此成为《南方周末》的灵魂人物之一。
程益中：当时的《（南方）周末》，更像是晚报的补充，没有新闻性。看封面就是个女明星的大腿啊，娱乐小报！可以这么讲。江艺平上来之后，左方是退休的，但还是返聘，就是垂帘听政这个意思。那个时候，江艺平和左方就比较启用像沈颢啊、刘洲伟啊、长平这帮人，这几个人他们就把《南方周末》这种新闻的东西加强了。他是体制内这种开明的、能干的，也算是《南方周末》的灵魂人物，这个是没有什么异议的。
在左方和江艺平的一路绿灯下，由长平撰写的1999年新年献辞《总有一种力量让我们泪流满面》，影响了整整一代职业新闻人，也因此成为中国新闻专业主义的绝唱。（资料图片）
逝去的不只是南方系
但在残酷的管控和打压之下，曾经一纸风行的《南方周末》，甚至是整个南方系新闻人都已经无复不过往风采。其中，2013年的“《南方周末》献辞风波”（注）以及随后对声援者的大抓捕，被视为南方系被彻底扼杀的转捩点。
传媒人莉莉告诉本台记者，《南方周末》曾经是中国社会一个重要的价值风向标，但现在，即便是当年推崇《南方周末》的知识分子，大多数也已经坠落成他们原本讨厌的样子。即便是一些心存理想的人，也在现实的压力之下而屈服。
莉莉说：《南方周末》，它是理想主义的一个标杆。那个年代，我们正在上大学，我们学校有个老师，他是团委的，他当时就给大家推荐这个报纸看。这个团委的老师他现在离开了学校，现在在外企上班，感觉到他现在已经脱离了当年对新闻的理想，完全是一个商人，被现实肢解到完全找不到自己了。我好几个老师都是这个风格，现在都不敢讲了，他们自己都怕被学生举报。
资深律师范先生说，媒、律界对左方的去世表达自己的情感，其实也是在悼念失去的言论空间，也是对现状和未来感到悲观。他说，左方的离去，代表从80年代开始10多年有限的表达自由已一去不返。
范律师说：那个时代是社会比较宽容的时代，政治上比较宽松，大家都比较能说话。能出现这个左方的时代，也是有多种因素纠结在一起的，大家都很怀念那个时代啊。有没有第二个左方时代，这个真不好说啊。
本台记者试图就南方系的现状采访南方报业集团，但该集团的多部电话都一直无人接听。
