史汀生中心(Stimson Center)高级研究员、中国项目主任孙韵表示，这是拜登政府在对华政策上做出的一个重要决断，就是要与特朗普政府的对华政策区分开，不否认中共执政的合法性，为美中全球议题上的合作创造空间。
“从根本上说拜登政府不把挑战中国政权合法性或者改变中国政权作为他的对华政策目标，”她说，“我认为拜登和他的团队还是采取了一条更加温和、更加理性的路线。”
不过《北京之春》荣誉主编胡平星期二（11月9日）针对沙利文“不寻求改变中国体制”的发言提出了担忧。他在推特上表示，“一旦落入这个认知误区，西方人就会放弃促进和帮助中国民主化的努力，而一旦放弃了促进中国民主化的努力，他们就可能转而认为，西方必须学会和专制的中国和平共处。那就更糟了。”
10月6日，沙利文在瑞士苏黎世与中共级别最高的外交官员、中共中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪举行了会晤，双方原则上同意美国总统拜登与中共国家主席习近平在今年年底前以视频方式举行峰会，但会晤的日期尚未宣布，有关细节也仍在敲定之中。
重开领馆、放松签证未获证实
美国政治新闻网站Politico11月4日曾援引消息人士的话报道，美中双方有可能会在峰会后宣布重开此前关闭的总领馆以及放松签证限制的措施。如果属实，这将是美中关系转暖的新迹象。但美中双方都没有证实上述报道。
美国国家安全委员会发言人利伯曼(Dean Lieberman)在一份声明中说，“有关重开领事馆的报道是不准确的，甚至没有考虑或讨论这样的事情。”声明还说，“这次会晤是我们正在进行的负责任地管理我们两国之间竞争的努力的一部分，而不是为了寻求取得具体成果。”中共外交部发言人汪文斌则表示，有关报道是“猜测性的”。
哈德逊研究所(Hudson Institute)政治军事分析中心主任理查德·魏茨（Richard Weitz）并不认为美中关系已经触底反弹，双方在几乎所有重大议题上的分歧都没有缩小，他也不预期拜习的线上峰会能够取得任何重大突破。
“我认为，那将是一场类似普京-拜登峰会的会晤，聚在一起，交换看法。而且（拜习会晤）还只是线上的，甚至不是面对面的。”他说。
上个星期，美国五角大楼向国会提交的年度中国军力报告称，中国正在快速扩充战略核武库的建设，到2030年拥有的核弹头可达到1000枚。报告警告说，随着中国陆基和海基核能力的提告，中国可能已经具备了海陆空“三位一体”的战略核打击能力。
四名民主党国会议员致信拜登总统，敦促他在与习近平会晤时优先考虑核武器战略协议，包括增加透明度以及采取可以避免潜在军备竞赛的措施。
2019年10月1日，在北京举行的纪念中华人民共和国成立70周年的阅兵式上，运载东风-41弹道导弹的汽车驶过天安门广场。
魏茨表示，习近平可能不大可能愿意与拜登讨论核军控的问题。他说：“中共可能会尝试把其核武库扩充到美国和俄罗斯的水平上，然后可能才会愿意谈判，但在那之前我不是很乐观。”
台湾议题仍将是美中博弈焦点
除此之外，台湾议题也是制约拜登政府与北京缓和美中关系的一个主要障碍。星期二，四名美国联邦参议员和两名联邦众议员搭乘一架美国海军飞机抵达台北松山机场访问。中共国防部已对此表示反对和谴责。
在另一方面，白宫已经宣布将在12月9日和10日召开线上的“民主峰会”(The Summit for Democracy)，共有100多个国家获邀，这是拜登的竞选承诺之一，而台湾也收到了美国的要求。届时台湾方面将以什么样的级别和规模参加正是北京迫切关注的。这或许也是拜习线上峰会尚未敲定时间和细节的一个重要原因。
《中美印象网》主编刘亚伟说，希望台湾参加民主峰会不会成为引爆又一场美中危机的导火索。他表示，峰会在线上举行可以在一定程度上减低台湾代表团参会的政治敏感性。
史汀生中心中国项目主任孙韵说，如何回应中华民国政府参加民主峰会将考验北京领导人的政治智慧。
“从中共的角度来说，看到蔡英文参加民主峰会毕竟是一件很难过的事情，或者说是在政治上很难接受的一件事，”她说，“到底想因为民主峰会掀起多大的波澜，这个是中共需要做出的一个决定。”
