1934年2月11日，胡适在南京出席中基会第八次董事会议以后，乘火车返回北平。上车后遇上许多熟人，其中有一个名叫王化一的人对他说：“在张学良的保险箱里，只有两件东西，一件是50万元的收条，一件是一块银元。”
王化一曾经担任东北民众抗日救国会常务委员、古北口警备司令，是一位东北籍将领。王还说：那张收条是张学良赞助一位日本议员参加竞选的费用，后来该议员竞选失败，这50万元也就打了水漂。至于那块银元，则是张学良“决定杀杨宇霆的关键”。
杨宇霆是东北军的重要人物，他早年赴日本士官学校留学，回国后步入军界。由于他智足多谋，很快受到张作霖的重用，并在东北军中有“小诸葛”之称。在杨宇霆的帮助下，张作霖实力大增，使日本人在东北不敢轻举妄动。
1928年张作霖在皇姑屯火车站被谋杀以后，张学良成为东北军最高统帅。于是杨宇霆就像周公那样，主动承担起指导少帅的责任。他不仅规劝张学良要戒除毒瘾，还批评他只顾玩乐不问政事。
对于杨宇霆的这种做法，张学良很不高兴。与此同时，日本方面也不断挑拨他们的关系，说杨宇霆颇有野心，是张学良身边的最大隐患，应该及早除掉。至于张学良本人，虽然也想去除这心头大患，只因杨是前朝重臣才不忍下手。于是，那块银元便成了是否杀害杨宇霆的关键。
据王化一说，有一天夜里，张学良在卧室里对这个问题犹豫不决，便取出一块银元，想用占卜的方式做出决定。他的设想是如果袁头向上则杀，向下则不杀。没想到连掷三次，都是“袁头向上”，于是他的眼泪夺眶而出。
看到丈夫落泪，于凤至十分诧异。经过再三追问，张才说出事情真相。这时于凤至也拿起银元丢了两次，没想到都是“袁头向上”。丢最后一次的时候，银元掉到床上，她俯身一看，也流下泪来，原来这一次还是“袁头向上”！在这种情况下，张学良终于下了除掉杨宇霆的决心。
听了王化一的这番话，胡适不仅把这件事记录下来，还在日记中写道：“杨宇霆若不死，东北四省必不会如此轻易失掉。”
其实，胡适一直对张学良很不满意。比如“九一八事变”之后，他曾经多次劝张学良辞职，然后把军政大权交付中央。张学良也表示愿意听从劝告，但是却始终没有兑现。1932年热河事件爆发后，胡适又在信中对张学良说：“若再恋栈以自陷于更不可自拔之地位，则将来必有最不荣誉的下场。百年事业，两世英名，恐将尽付流水了。”然而张学良就是听不进去。
1936年西安事变爆发后，胡适又在日记中写道：“这祸真闯得不小！汉卿为人有小聪明，而根基太坏，到如今还不曾成熟，就为小人所误……”
2021-12-05
