美军“约翰逊”号导弹驱逐舰2022年2月26日由南向北通过台湾海峡。资料照。（公有领域）
美国海军官员表示，由于一艘军舰的指挥官拒绝接种 COVID-19疫苗，他们不能对该军舰进行部署。
此前，佛罗里达州一名联邦法官裁定，美国海军和海军陆战队不能解雇未接种 COVID-19疫苗的军官。之后，五角大楼宣布，一艘东海岸导弹驱逐舰因此“无法被部署”。
这艘军舰目前仍停靠在弗吉尼亚州的诺福克（Norfolk）。
美国地方法院法官史蒂文‧梅里戴（Steven Merryday）于2月2日裁定，禁止国防部长劳埃德‧奥斯汀（Lloyd Austin）和所有其他军方官员，对这名未具名的海军军官采取惩罚行动。这名海军军官在军方实施COVID-19疫苗强制令后，曾申请宗教原因的接种豁免权。梅里戴是乔治‧布什（George H. W. Bush）时期被提名担任法官的。
这位海军军官被告知，如果他不开始接种COVID-19疫苗，他将在2月3日被解除指挥权。
梅里戴在裁决中写道，海军在做出拒绝决定时没有注意到，该部门已经单独授予了数百个针对COVID-19疫苗强制令的医疗原因豁免。
美国军方高级官员已经认定，这名军舰指挥官的宗教信仰是真诚的，如果强迫其接种疫苗，他们会“承受极大的负担”。但他们也指出，批准其豁免请求“会对你和与你并肩服役海员的备战状态，产生可以预见的不利影响”。
2月28日，海军向梅里戴申请紧急暂停其初步禁令，理由是法官的这项裁决使他们无法“将一名军方认为不适合担任指挥的军官，从军舰指挥官岗位上撤下”。
根据《星条报》报导的法庭文件，海军方面表示：“（法官的）这项命令是对军队内部运作非同寻常的侵犯，在全球军事危机期间对国家安全构成了直接、紧迫的威胁，并且无限期地让一艘海军军舰退出军方部署。”
文件中写道：“对于这名海军指挥官，海军已经对他的领导能力失去了信心，不会在他的指挥下部署该军舰。”
2月28日，海军上将达里尔‧考德尔（Daryl Caudle）发表了一份声明，称海军“不会允许一名海军士兵违反接种疫苗的合法命令，只因为他们拥有个人不同意见。就像我们不能让一名海军士兵违反操作核反应堆的技术手册，只因为他或她认为自己对之更了解一样。”
周四，梅里戴法官拒绝了美国国防部（U.S. Department of Defense）要求终止其裁决禁令的请求，并指责辩方试图“描述一种可怕的后果，即由于地区法官的鲁莽和非法的越权行为，全美国进入了一种可怕的紧急状态”。
《大纪元时报》（The Epoch Times）已经联系美国海军，请其对此事发表评论。
（Zachary Stieber对此文亦有贡献。）
