俄军在乌克兰推进缓慢，俄罗斯国防部长萧依古恐须为此负责。图为萧依古(右一)与俄军参谋总长吉拉西莫夫出席由普亭主持的会议。(美联社)
俄罗斯入侵乌克兰，俄国国防部长萧依古(Sergei Shoigu)扮演重要角色；华尔街日报(WSJ)报导，萧依古善于营造俄军形象，乃至提升俄军地位，甚至是总统普亭的潜在接班人；但随着俄军进攻乌国不顺，萧依古苦心经营的一切都可能土崩瓦解。
萧依古并非职业军人，而是土木工程出身，此专长让他在苏联解体前夕成为紧急情况部长。由于在全国范围内的表现受到肯定，2012年就任国防部长迄今；而刚刚接下国防部长之职的萧依古，面对的却是一批萎靡不振的军队。
萧依古成为国防部长后，重点放在提升俄军形象，包括研发精良的新式武器，改变军服，使其更似打赢二战时的苏联，推出各种制作流畅、精良的形象影片，还参与“武装力量主教座堂”(Main Cathedral of the Russian Armed Forces)落成等。
萧依古也创建相当的战功，例如2014年成功策画部队快速并吞克里米亚半岛，震慑推翻亲俄政府的乌克兰，还让黑海舰队更加通行无阻；到2015年，俄军大举帮助叙利亚的形象影片在国内放送，更反映出国防部的影响力已凌驾外交部。
借由提振俄军，以及善于察言观色，让萧依古进入普亭的内核圈子。约翰霍普金斯大学国际关系教授拉德琴科(Sergey Radchenko)还说，萧依古是最具潜力的普亭接班人之一。
从萧依古声称美国帮助乌克兰发展核武，到美国准备对乌东亲俄势力使用化学武器等指控，表明萧依古在入侵乌国上几乎不可能只是被动的角色；而由俄军进攻至今不顺表明，就算最终打胜仗，一开始预期的迅速进攻、推翻乌国政府的计划已告失败。
克里米亚半岛面积只有乌克兰廿分之一，且民情普遍亲俄；叙利亚任务几乎只有空中支持；此次出兵，俄军后勤不佳，战略规画充满瑕疵甚至只是空中楼阁，前线准备不足，国际孤立等种种，都有被凸显出来的风险，瓦解萧依古十年来创建的俄军形象。
这一切对萧依古将有何影响尚不得而知，有些论者认为萧依古恐怕会沦为替罪羊，也有论者谓他的行动展现出对普亭的忠诚；军事研究组织CNA专精俄国军事的科夫曼(Michael Kofman)表示，一切最终仍取决于普亭。
