2022年2月17日，美国国防部长劳埃德‧奥斯汀（Lloyd Austin）在布鲁塞尔举行的北约国防部长会议的新闻发布会上发言。
尽管一些国会议员建议设置禁飞区（no-fly zone），但美国国防部3月17日表示，北约强制实施的禁飞区对防止俄罗斯在乌克兰境内的入侵行动“作用不大”。
“俄罗斯目前用来与乌克兰部队交战的武器——包括使用大量的火箭、导弹和大炮”，美国国防部长劳埃德‧奥斯汀（Lloyd Austin）告诉记者，“我们有许多东西可以对付它。”
奥斯汀说，俄罗斯部队一直在使用从俄罗斯境内发射的巡航导弹。
“所以，设置禁飞区并不能阻止这种攻击。”奥斯汀在斯洛伐克布拉迪斯拉发（Bratislava）与该国国防部长雅罗斯拉夫‧纳德（Jaroslav Nad）举行新闻发布会时告诉记者。
拜登总统“很清楚，我们不会让美国军队在乌克兰作战”，他补充说，“禁飞区意味着你在与俄罗斯作战，但我们的总统说，我们不会与俄罗斯打起来。”
“所以问题的关键是，为了确保领空的安全，你必须关闭地面上的防空设施”，奥斯汀进一步解释说，“而其中一些防空设施在俄罗斯，所以，没有容易或简单的方法来做到这一点。没有所谓的‘轻型禁飞区’。禁飞区意味着你与俄罗斯发生冲突。因此，从美国的角度来看，我们重申，我们的立场仍然是，我们不会这样做。”
自2月24日俄罗斯发动入侵以来，乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelensky）经常呼吁美国和北约在乌克兰上空设置禁飞区。在国会的一次演讲中，泽连斯基呼吁议员“关闭领空”，这意味着在其国家上空建立禁飞区。
此前，北约官员表示，设置禁飞区会将冲突扩散到乌克兰以外的地区，并有可能引发与俄罗斯的世界大战。
美国官员拒绝设置禁飞区，但选择向乌克兰运送武器和弹药。拜登本周稍早表示，他的政府将向基辅提供3000枚肩射导弹，其中包括约800枚“毒刺”防空导弹和2000枚标枪导弹。据说这些导弹对打击俄罗斯装甲车非常有效。
乌克兰还要求获得米格-29战斗机、S-300防空导弹和其它系统，而不是设立禁飞区。据报导，斯洛伐克拥有前苏联时期的S-300导弹，纳德告诉记者，该国政府正在考虑向乌克兰运送武器。
“当我们有适当的替代物时，我们愿意立即这样做。”纳德补充说，S-300导弹系统是其“唯一的战略防空系统”，“因此，当我们决定把它交给乌克兰时，这意味着，我们实际上在北约打开了一个缺口，一个安全缺口”。
