俄乌战争进入34天后终于露出曙光。3月29日，俄乌两国代表在土耳其伊斯坦布尔（Istanbul）举行新一轮谈判，双方都提出一些让步的建议，战局看来似有转机。和前几次相比，这次谈判至少出现比较具体的进展。
具体谈判
俄罗斯代表团团长、总统助理梅金斯基（Vladimir Medinsky）指出，为寻求妥协俄方采取两项冲突降级措施：军事上减少基辅方向的作战行动；政治上俄罗斯不反对乌克兰加入欧盟。但是乌克兰不能加入军事联盟（北约NATO）、不在境内部署外国军事基地和部队，不在没有俄罗斯等保证国同意的情况下在乌克兰境内开展军事演习，以及放弃核武器并确定不结盟地位。他说，乌方基本同意遵守这些原则。但乌克兰没有就此做出说明。
《乌克兰国家通讯社》当日引述乌克兰谈判代表阿拉哈米亚（Davyd Arakhamiya）的话说，乌方向俄方提出一项关于为乌克兰提供新的安全保障体系的建议。它必须是一项国际协议，由联合国安理会成员国加入国际安全保障条约，作为安全保证国，能够发挥类似北约第5条集体安全的作用，一旦发生侵略行为，能采取各项军事援助和设立禁飞区，并且在3日内实施。
安全保证国应该包括联合国安理会5个常任理事国。阿拉哈米亚说，这件事可以单独来谈，土耳其、德国、加拿大、意大利、波兰、以色列也在其内。这是一个初步的清单，该协议采开放形式，如果其他国家表示希望加入也可以。俄方的立场是，为实现乌克兰不结盟与无核地位，双方将继续提出保证乌克兰安全的保证国名单。
并未停火
对于最敏感的顿涅茨克（Donetsk）、卢甘斯克（Luhansk）和克里米亚（Crimea）的地位问题。根据乌方说法，双方不列入谈判协议内容而单独讨论。乌克兰总统办公室顾问波多利亚克（Mykhailo Podolyak）对媒体表示，乌方建议与俄罗斯就克里米亚地位问题进行为期15年的谈判，可谓一大让步。
然而，俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫（Dmitry Peskov）隔天表明，克里米亚已是俄罗斯的一部分，俄方不会与任何人讨论克里米亚问题，包括与乌克兰的谈判。
有关顿涅茨克和卢甘斯克的地位问题，乌克兰不承认她们是独立共和国，而称其为“临时被占领的地区”，而且讨论的问题是该地区中的某些区域而非全境。该部分将由俄乌两国总统在谈判中讨论。不过，俄方不同意这项建议。俄罗斯代表团团长梅金斯基指出，对于乌克兰的安全保证，“不适用于乌克兰称之为顿涅茨克和卢甘斯克州个别地区的那些部分。”
谈判结束后，乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）发表声明重申，在乌克兰的主权和领土完整问题上不能妥协，也不会有任何妥协。俄军必须撤离所占领土。这次谈判释放积极信号，但是俄罗斯的炮弹并未停止。他说，凡涉及全民重大决定不能由1个人或一群有任何政见的人做出，而需由全体人民决定。乌克兰总统办公室顾问波多利亚克对媒体说，如果各方达成协议，乌克兰将就商定的条款举行全民公投，之后该协议也将得到保证国议会的批准。
看来俄乌局势要能完全明朗尚需一定时间。但是不管如何，这次谈判终究踏出实质的一步。会谈前，东道主土耳其总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdoğan）致词时表示，会谈取得的进展将使下一阶段俄乌两国总统接触成为可能。
聚焦顿巴斯
俄乌战争到今天能出现有进展的谈判，主因是俄军入侵行动不如预期，战略误判、战术落伍，大军有深陷之虞，俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）不得不采取战略收缩，把重点放在乌东顿巴斯（Donbas）地区，确保战果以抬高谈判筹码。但俄军的宣传并非如此。
据《塔斯社》报导，俄罗斯总参谋部第一副总参谋长鲁茨科伊（Sergey Rudskoy）3月25日发布消息指出，乌克兰武装部队遭受严重损失，空军和防空力量几乎被摧毁，海军不复存在，而且乌克兰军队缺少有组织的后备力量，因此俄军在乌克兰第一阶段的主要任务总体完成，此后将集中力量解放顿巴斯地区，直到全面完成武装部队总司令下达的任务。
俄罗斯国防部副部长福明（Alexandre Fomine）3月29日对外表示，为俄乌谈判创造有利条件，俄军从根本上、大幅减少在基辅和乌克兰北部城市切尔尼戈夫（Chernihiv）方向的军事行动。然而实情真是如此吗？
乌克兰武装部队总参谋部在脸书发表声明指出，所谓撤军有可能是某些部队的轮换，目的是误导乌军领导层，造成俄军不包围基辅的假象。实情是，俄军在乌克兰从西北部、北部到东北部的行动几乎没有变化。在东部顿涅茨克方向，俄军继续开火和猛烈攻击，想完全控制马里乌波尔（Mariupol）并未成功。在乌克兰南部的赫尔松（Kherson）方向，俄军亦无任何变化，反而在修整恢复战力，试图用火炮和空袭阻挡乌军。
美国国防部发言人柯比（John Kirby）3月29日在新闻发布会上指出，俄军确实有一些撤离，但人数很少。这些部队的去向和原因可能不是为了结束一场血腥战争，而是重新部署寻找并攻击其他可以到手的目标。因此对俄军可能采取的重大攻势要有心理准备。他说，一个真正的承诺，一个可信的承诺，是俄军完全从乌克兰的领土撤离。
美国国防部认为，从开战起，俄罗斯就试图误导世界和本国人民，宣传她的“特别军事行动”是解放被乌克兰纳粹势力蹂躏的顿巴斯人民。然而其真正意图是推翻乌克兰民选的泽连斯基政府，占领或并吞乌克兰大部分地区。结果俄军进展受挫，没有占领基辅，俄军在北方行动停滞不前，俄军早期在南方虽有斩获，如今也陷入胶着，剩下乌东顿巴斯地区有非攻下不可的紧迫感。否则没有什么谈判筹码。
一分为二
据美国《自由欧洲电台》（RFE/RL）报导，乌克兰国防情报局局长布达诺夫（Kyrylo Budanov）3月27日在一份声明中指出，有理由相信，普京正试图在乌克兰占领区和非占领区之间设置一条分界线，由此分裂乌克兰，就像二战后朝鲜半岛被分为南北韩。为此乌克兰将发动一场“全面游击战”，赶走俄军，维护国家领土完整。普京有可能如愿吗？
按目前俄军在乌克兰几个主要方向控制的地区来看，普京想要就地分裂乌克兰不太可能，因为俄军耗损过大，士气不振，虽有分裂之心，却无守住之力。专心夺取乌东顿巴斯地区的胜算较大，在过去1个月的作战行动中，俄军攻下顿涅茨克和卢甘斯克地区，各占54%和93%，全面占领的机会很高，愈靠近俄罗斯，补给线愈短，俄军愈有把握。
按理说，顿巴斯地区冲突持续8年，俄罗斯在此投入不少资源，并且把它作为征服乌克兰的前进基地，应可在开战初期一举拿下，但是拖到今天还未能完全有效占领，说明俄军战术很有问题，或当地乌军非常顽强。若乌军采取全面游击战术，即使顿巴斯地区被俄军占领，也很难有效治理，双方有可能陷入战略消耗，最终该地区成为俄罗斯的负债，而非资产。这样的分裂对莫斯科有何意义。
据俄罗斯国防部公布数据显示，截至3月25日，乌克兰四分之三的军机和一半的直升机被摧毁，地面部队24个旅遭受重大损失，重要主战装备如65.7%的坦克和装甲车、42.8%的野战火炮和迫击炮、30.5%的多管火箭系统和82%的S-300及山毛榉-M1防空导弹系统，以及85%的圆点-U战术弹道导弹也都被摧毁。按此说法，俄军瘫痪乌克兰武装力量近乎临门一脚，但是到今天为何阻滞不前而陷入胶着？
战略收缩
再来看乌克兰武装部队总参谋部公布的数据。截至3月30日，俄军损失17,200名官兵，俄军公布自己的伤亡人数为5,176人，相差3倍多。其中乌克兰摧毁俄军坦克和其它装甲车2,328辆，比俄军公布击毁乌军的1,752辆还多出576辆，而且乌军损失的数量占其总量约12.6%，而非俄军公布的65.7%，双方数据差距非常大。外界怀疑乌克兰的数据有灌水之嫌，但是又不能否认它有一定的真实性，否则如何解释俄军在地面作战处处受阻，推进速度远不如预期？
从开战至今，据估计俄军约有20位将军派往战场，其中7人在前线阵亡，这和俄军传统的领导风格有关，但不符合现代作战的要求。高层指挥官有一定的安全战术位置，专责部队指挥控制并与友军协同作战，而不是冲到前线带兵打仗，越俎代庖。他们亲临第一线也未能扭转战局反而战死，说明这种领导风格很有问题，俄军的指挥控制漏洞频传，或许和高层指挥官不在应有的战术位置有关。
俄罗斯全面入侵乌克兰打到今天，最终回到原点锁定顿巴斯地区。应该说，是俄军在组织上和心理上并未做好打一场大规模战争的准备。这也注定普京不得不采取战略收缩，尽快结束主要战斗并进入实质上的谈判阶段。
