2015年9月22日，在美国华盛顿州西雅图的威斯汀酒店，比尔‧盖茨夫妇出席了欢迎中共国家主席习近平到访美国的宴会。(MARK RALSTON/AFP via Getty Images)
一些美国政府官员最近受邀参加了一个在线农业会议。该会议由北京支持的一个与盖茨有联系的统战团体共同主办。
一个成立于2003年的501(c)3非营利组织——“美国中心地带中国协会”（USHCA，又名“美国腹地美中协会”）在本月早些时候举办了2022年中美农业圆桌会议。这次的在线活动由中共的“中国人民对外友好协会”（CPAFFC）共同主办。
此前，川普（特朗普）政府曾就这个对外友协组织发出了警告。2020年2月，时任美国国务卿的迈克‧蓬佩奥（Mike Pompeo）公开表示，这个协会是“中国共产党官方外交影响力机构——统战部的代言人”。
中国共产党利用其统战部（United Front Work Department，简称UFWD）组织和实施在全球施加影响力的行动。在美国，中共还部署了“统一战线”的基层团体，作为具体实施其误导美国公民和渗透美国政治机构的行动的一部分。
美国国务院在2020年10月表示，对外友协“负责拉拢联邦政府之下的地方政府”，并“寻求直接恶意影响国家和地方领导人，以推动中国（中共）的全球计划”。当时，美国国务院指定了另一个组织——一个总部位于华盛顿的华人组织——为中共的驻外机构。
该农业圆桌会议邀请了许多美国州政府官员参加，包括俄克拉荷马州农业部长布莱恩‧亚瑟（Blayne Arthur）、堪萨斯州农业部长迈克‧比姆（Mike Beam）、密苏里州农业部长克里斯‧奇恩（Chris Chinn）、爱荷华州农业部长迈克‧奈格（Mike Naig）和共和党众议员达林‧拉胡德（Darin LaHood）等等。
2022年圆桌会议最初由《国家脉搏》（National Pulse）报导出来。首届圆桌会议于2021年4月举行。
中共官方的中国社会科学院（CASS）是这次活动的合作伙伴之一。中共社科院的一些官员和学者也参加了该圆桌会议，其中包括中国社科院国际合作局局长王镭。
前密苏里州民主党州长、现任“美国中心地带中国协会”董事长兼首席执行官鲍勃‧霍尔登（Bob Holden）在圆桌会议的开幕式上表示，美中合作对于克服全球性挑战至关重要，包括“生产足够的营养食品，来养活地球上不断增长的人口”以及“防止未来的人类、动物和植物传染病疫情”。
在这次在线活动举办之际，中共在过去十年中增加购买美国农田数量的举动，引发了各界对美国国家安全问题的担忧。
盖茨也是美国农业用地的大买家。据《土地报告》（Land Report）报导，在2021年1月，盖茨是美国最大的私人农田所有者，他的家庭已经积累了大约24.2万英亩的农田。
比尔‧盖茨
微软创始人比尔‧盖茨（Bill Gates）多年来一直与中共的对外友协合作，尤其是与该协会的前任主席李小林合作多年。李小林曾在2011年9月至2020年4月担任该职位。
李小林不是普通的中国公民。她曾经是中共政权的政治咨询机构——中国人民政治协商会议（CPPCC）的成员。她也是中共前领导人李先念的女儿，她的丈夫是刘亚洲——一位中共空军的退役将军。
在于阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比（Abu Dhabi）举行的2013年全球疫苗峰会上，盖茨和李小林进行了面对面的交流。根据中共对外友协网站的消息，比尔与梅林达‧盖茨基金会（Bill& Melinda Gates Foundation）邀请了李小林参加该峰会。在峰会期间，她还参加了一个关于中国消除小儿麻痹症免疫工作的小组讨论。
2013年8月，比尔与梅林达‧盖茨基金会宣布，将投资500万美元“支持中国研究人员推动‘下一代厕所’的研究、开发和生产”，作为其全球“重塑厕所大挑战”（Reinvent the Toilet Challenge）的一部分。据北京科技大学（University of Science and Technology Beijing）透露，李小林、盖兹基金会驻中国代表、该校党委书记和中共卫生部门官员出席了在中国举行的启动仪式。
2014年6月，盖茨参观了中共对外友协在中国的总部。在那里，他发表了题为“为穷人发明”（Invent for the Poor）的演讲。根据中共对外友协网站上的一段视频，盖茨在讲话中称赞了中共政府和该协会。
盖茨说：“在中国这里，看到了对工程和医疗技术方面的投资以及所有中国（中共）正在获得非常、非常强大地位的各方面，都是非常棒的。因此，我们对友好协会的希望是，我们能够一起在中国找到这些伟大的想法，我们能够在非洲和其它地方找到合适的合作伙伴，他们能够利用这些新工具——代表人民利用它们。”
2016年9月，盖兹基金会首席执行官马克‧苏斯曼（Mark Suzman）和李小林一起出席了在中国清华大学举行的“世界公益慈善论坛”（World Philanthropy Forum）。据中共官方媒体报导，苏斯曼称赞中共在慈善事业方面的“潜力”和在非洲发展中的“独特作用”。
2017年7月，该基金会联合主席梅林达‧盖茨（Melinda French Gates）在中国与李小林会面。根据对外友协网站的消息，梅林达‧盖茨赞扬了对外友协的慈善工作。她还邀请李小林加入终结疟疾委员会（End Malaria Council，简称EMC）。这是盖茨在2017年发起的一项倡议。
据中共对外友协公布的消息，李小林随后参加了2019年4月在北京举行的终结疟疾委员会的会议。
盖茨和李小林还通过中共的另一个统一战线机构——总部设在香港的“中美交流基金会”（China–United States Exchange Foundation，简称CUSEF）保持着联系。该基金会由中共对外友协管理。“中美交流基金会”在其网站上称李小林为副主席，2013年的报告则宣布盖茨为其指导委员会成员。
“中美交流基金会”由中共官员董建华领导。他是前香港领导人，现任中共全国政协副主席。
对外友协
中共的统战机构“中国人民对外友好协会”成立于1954年，在中国各地有三百多个地方分会。在中国境外，有区域一级的分会，如“中国—阿拉伯友好协会”，以及国家一级的分会，如美国的“中国—美国人民友好协会”。
现任中国人民对外友好协会主席是林松添，他于2020年4月上任。在此之前，他自2017年以来一直担任中共驻南非大使。
林松添在南非时，曾在推特（Twitter）上批评美国。2020年3月，他传播了一个毫无根据的阴谋论，即COVID-19（中共病毒）疫情源于美国军方。当时他分享了中共外交部发言人赵立坚的一篇现已臭名昭著的推特文章。
当时，为了回应赵立坚的指控，美国国务院随后传唤了中共当时的驻美大使崔天凯。
2020年6月，德克萨斯州共和党参议员迈克尔‧麦考尔（Michael McCaul）发布了一份关于COVID-19疫情起源的临时报告。该报告批评了中共政权，指出如果中共官员以“透明和负责任的方式”应对最初的爆发，该疫情“本来是可以预防的”。
一个月后，林松添在推特上写道，该临时报告的目的是“推卸责任，掩盖川普（特朗普）政府的过失”。
林松添还多次在推特上为共产党政权针对西部新疆地区少数民族的政策进行辩护。在2019年12月的一篇推特文章中，他写道，中共的“职业教育和培训中心”（西方官员称之为“集中营”）在结束新疆的“极端主义”方面是有效的。
中共以“打击极端主义”为借口，将一百多万维吾尔人关在新疆集中营，同时对他们进行强制绝育、强迫劳动和其它非人道待遇。川普和拜登政府都认定，中共对维吾尔人犯下了“种族灭绝”和“反人类罪”。
在4月份举行的圆桌会议开幕式上，林松添说，中共和美国应该合作，因为双方能够“互补”。林松添认为，美国的优势在于拥有先进的技术、资金和人才，而中国则拥有庞大的市场和较高的国内需求。
截至记者发稿时，美中贸易协会和比尔与梅林达‧盖茨基金会的代表都没有对置评请求作出回应。
宣传中共影响力的团体，包括中共的对外友协，在意大利的活动，是捷克智库“解析中国”（Sinopsis）的研究人员发布的2021年报告的关注重点。该项目由非营利组织AcaMedia z.u.与布拉格查尔斯大学（Charles University in Prague）的汉学系合作进行。
该报告警告各国政府机构、政治家和政党，要“避免与对外友协和其它中国共产党影响力机构进行互动”。
报告说：“这些（中共影响力）机构及其打着各种幌子的活动，绕过了要求对国家与国家关系负责的规范，通过‘人民对人民’‘文化’‘非政府’等幌子或其它标签来掩盖其党国的活动。立法者应该了解其所谓合作和宣传活动的性质，他们被邀请去参加这些活动，是被视为宣传和推广中共影响力的工具，而不是作为‘对话’伙伴。”
报告还强调说：“即使去参加这些活动并表达批评（中共）的意见，也会使中国共产党在公开的宣传中将参加者描述为认可其平台和宣传口径的支持者。”
