2015年12月16日在台湾的汉光军事演习中,一架美国制造的F-16战斗机从公路上起飞
美国国会共和党人推出法案,要求拜登政府提交报告说明美国对台军售武器项目交付情况。随着各界对中共可能以武力统一台湾的担忧与日俱增,议员们表示,“延迟对台湾军售武器交付将影响吓阻中国采取攻击行动的能力”。
名为“武器出口交付方案法”(Arms Exports Delivery Solutions Act)的议案由众议院外交事务委员会首席共和党议员麦考尔(Rep. Michael McCaul, R-TX)和来自加利福尼亚州的共和党联邦众议员金映玉(Rep. Young Kim, R-CA)星期二(7月5日)共同提出。
法案目的在于追踪美国出售给台湾和其他印-太地区盟国的武器转让情况,并确保这些国防装备的有效交付。议员们试图了解美国在满足乌克兰的武器需求以及面临严峻的供应链短缺压力的困境之下,行政部门计划如何向台湾交付武器,以及这些外在因素对交付武器给台湾的时间表产生何种影响。
法案重申国会对美国盟友的承诺,以及致力于增加维护安全协议持续努力的透明度,并寻求军售武器交付延宕问题的解决方案。
多位国会议员曾不止一次在公开听证会上要求行政部门针对美国对台军售武器项目交付滞后的情况进行说明。据美国媒体报道,国会议员目前要求行政部门对至少数亿美元的对台军售武器项目交货进度提出说明。
议员们希望借由提出法案要求有关部门具体找出导致武器延迟交付台湾的原因,并提出加快交付的解决方法。
“延迟国会批准的对台军售项目交付情况正破坏我们吓阻中国攻击的能力,随着中国不断加强对台湾的好战行为,这一点令人相当担忧,”麦考尔众议员在星期二发布的一份声明中说。
“‘武器出口交付方案法’将确保追踪了解台湾及该地区其他盟友已经从美国购买的国防设备的进度,并在中国共产党着眼于采取进一步咄咄逼人的行动时,尽可能有效的完成交付,”主要起草法案的金映玉众议员在书面声明中说。
金映玉还强调,“将尽一切所能维护美国在世界舞台上的领导地位。”
“支持我们易受到攻击的盟友对保护美国人在国内外的安全、保护国际贸易路线的商业自由流动,以及加强我们的经济和国家安全是至关重要的,”金映玉说。
根据“武器出口交付方案法”草案,法案将要求国防部长和国务卿在2023年3月之前向国会提交报告,具体内容须包括:提出自2017年以来国会对台湾、日本、韩国、澳大利亚和新西兰已经批准转让的武器项目清单,并针对其中已经通过但尚未完成转让的项目提出预估交付日期。
法案要求有关部门必须解释任何改变武器交付日期的原因,并说明如何加快完成武器项目的交付和转移。
法案还要求说明跨部门之间采取哪些行动来支持推动加快完成对台军售的武器交付。
此外,法案要求国务院必须针对采取哪些行动加快完成对台军售武器项目交付单独提出说明。
今年2月下旬俄罗斯入侵乌克兰的战争引发了华盛顿对中国是否将加快对台统一时间表的热烈讨论和担忧。那场仍在进行中的战争也点燃了国会新一波对台湾提供各项军事支持的急迫感。
今年五月,参议院情报委员会副主席鲁比奥(Sen. Marco Rubio, R-FL)也推出了类似法案,要求拜登政府加速解决对台湾武器交付延迟的问题。
鲁比奥提出的名为“以实力促进台湾和平法”(Taiwan Peace through Strength Act)的议案目标在于透过优先处理的方式加速美国对台湾军售,提高向台湾提供的关键技术水平。法案还将加强美国和台湾军队之间的协调,以确保台湾拥有应对中国武力入侵威胁的能力。
不过,法案在推出后目前还没有任何进度。
不仅是立法部门,北京在台湾海峡频繁且不断加剧的咄咄逼人行为显然也已经引起华盛顿行政当局的密切关注。
美国参谋长联席会议主席米利将军(Mark Milley)星期天接受英国广播公司BBC采访时表示,中国对台湾的攻击并非迫在眉睫,但美国正在“非常密切”观察局势。他还说,很明显中国在发展在某一时刻攻击台湾的能力,但决定攻台将是一个政治选择。
国家情报总监海恩斯(Avril Haines)上星期三在华盛顿一场讨论会上说,中共国家主席习近平“相当清楚地视统一台湾为目标”,并“继续优先选择以和平方式而不是使用武力”实现统一。
海恩斯说,“没有迹象显示他正打算以武力夺取台湾,即使他正在为这样的可能性做准备。”
除了麦考尔众议员和金映玉众议员,“武器出口交付方案法”的提案联署人还包括来自俄亥俄州的共和党联邦众议员夏伯特(Rep. Steve Chabot, R-OH)以及来自佛罗里达州的共和党联邦众议员马斯特(Rep. Brian Mast, R-FL)。
法案目前尚未获得任何民主党人的联署支持,不过两党议员都曾对行政部门就有关议题提出相同担忧。