《解放军报》7月22日报导，空军石家庄飞行学院某旅“00后”飞行学员刘艺，驾驶歼-10战机平稳着陆，完成院校阶段最后一次升空，顺利获驾驶第三代战机资格。跟他一起毕业的新一批飞行员，平均年龄只有23岁，在飞行学院毕业后随即被派往一线作战部队。
2020年，解放军空军在石家庄飞行学院开展“三代机进院校”教学新模式试点，学员仅需3年飞行训练便可获得三代机战斗员资格。解放军空军按以往飞行员培训模式，一名学员需经历4至6年的飞行训练，才能获得三代机战斗驾驶员资格。
美、苏的第三代战机在上世纪冷战时代服役，当年开始配备先进雷达、机载航电系统与中程空对空飞弹，开始能攻击目视范围外的敌机，且由于引擎性能强化，三代机除了追求高空高速性能，也能兼顾中低空性能。代表性战机有美国F-4、F-5、前苏联MiG-25等。现时美国和西方国家广泛使用的F35属于第五代战机。
