01
北宋靖康元年（公元1126年），九月，也就是金国的西路军统帅粘罕攻破太原的那一个月，在西北发生了一场规模很小的战斗。一直在谋求扩大领土的西夏崇宗李乾顺趁着北宋朝廷自顾不暇，出兵围攻今宁夏海原县西北的西安州。
围城没多久，西安州通判任得敬就带领守军投降了西夏，随后就被西夏任命为代理知州。
这一场战斗，在《宋史·钦宗本纪》里面只有一句话：是月，夏人陷西安州。
没有人能想到，这么一场一笔带过的战斗，会在今后的几十年里影响西夏的政局如此之深，而这一切，都是因为这个降将任得敬。
任得敬的籍贯不详、履历不详、岁数不详，但是既然他在北宋堪称繁华鼎盛的徽宗朝都只是这么偏远一个小州的通判，很明显混得不咋地。
但是就这么一个混得不咋地的人，在西夏从政期间却表现出了极其强大的钻营本领，处处讨好西夏贵族，渐渐开始风生水起。
南宋绍兴七年（公元1137年），任得敬把自己17岁的女儿献给了54岁的李乾顺。
任氏颜值极高，而且出身汉人家庭知书达礼，非常讨李乾顺的喜欢。李乾顺的皇后耶律南仙（契丹成安公主）在1125年自尽以后，李乾顺一直没有重新册立皇后，于是任得敬看到了这个天大的机会，他开始充分发挥自己的人脉，找到西夏的宗室和权臣去说好话，终于在1137年的八月，成功将自己的女儿扶上了皇后的宝座。
任得敬一跃而成西夏的国丈，迈出了自己在西夏政坛最重要的一步。
02
任氏当了皇后没两年，公元1139年，李乾顺去世，将自己的皇位传给了十六岁的儿子李仁孝，也就是后来的夏仁宗。
李仁孝并不是任皇后的儿子，但是他的母亲早逝，所以任皇后作为先帝唯一的皇后，自然而然地成为了太后。
任得敬的职位和地位也开始水涨船高。
但是任得敬知道，单凭“外戚”这个身份，还不足以让他朝着更高的位置攀登。在接下来的几年里，他开始展示自己的军事才能。
1140年，他主动申请带兵平定了夏州（今陕西靖边和内蒙交界处）的叛乱；1143年，他平定了威州（今宁夏同心县）、定州（今宁夏平罗县）的叛乱。
这三场大胜让他积累了足够的政治资本，1147年，他尝试着进入西夏的中央政府工作，但是被当时的御史大夫热辣公济弹劾，未能成行。
不过任得敬并没有气馁，他继续利用自己女儿任太后的影响力，以及自己的权贵圈子不断给李仁孝施压，终于在1149年成功地以外戚身份担任了尚书令，迈出了进军中央政府的第一步。
1156年，任得敬在投降西夏整整30年之后，终于如愿以偿地当上了西夏的国相，成为一人之下万人之上的重臣。
随后，任得敬将自己的弟弟任得聪任命为主管兵权的殿前太尉，另一个弟弟任得恭任命为首都兴庆府的府尹，任氏兄弟一门正式掌控了西夏的朝政。
03
权倾朝野的任得敬已经开不满足于只当一个国相了。
1160年，任得敬逼迫李仁孝封他为楚王，然后把自己的族弟任得仁封为南院宣徽使、侄儿任纯忠封为枢密副都承旨，开始一步一步地蚕食西夏的政坛。
1165年，任得敬眼看自己已经羽翼丰满，开始准备跟李仁孝分庭抗礼。他征调了大批民夫去黄河东岸的灵州（今宁夏灵武市）筑城，并且把当地的监军司官衙改成了自己的宫殿。
是的，明目张胆的宫殿。
要知道，灵武是当年西夏太祖李继迁最早设立的都城，在这里修宫殿，意味已经非常明显了。
此时，西夏朝廷已经对他无可奈何了，只能眼睁睁地看着他一步一步做大做强再创辉煌。
但是任得敬非常清楚，李仁孝虽然很好对付，但是李仁孝的后台金国不好对付。这时候，他想到了自己曾经的“大宋子民”的身份，准备跟南宋建立关系，获取赵眘的帮助。
1167年五月，他派人绕道吐蕃进入四川，给四川宣抚使虞允文送来一封蜡丸密信，相约夹击吐蕃。虞允文这么聪明的一个人，当然知道任得敬的目的并不是雪域高原上的吐蕃，而是贺兰山下的西夏，于是就给他回了一封蜡丸，同意了他的勾结。
但是没想到的是，虞允文送过去的蜡丸被李仁孝截获了。鉴于信里写的都是关于吐蕃的事情，李仁孝也没什么直接借口去跟金国告状，这事就这么搁置了下来。
但是李仁孝对任得敬的戒心越来越强了。
04
任得敬也意识到了这个问题，他决定试探一下金国的口风。
1167年，任得敬生了一场并不严重的病，他借口西夏的医疗条件一般，趁着西夏派人去金国贺新年的机会，去请求金国提供医疗援助。
金世宗于是派了御医王师道去给任得敬治病，出发之前是这么交代的：“这人不是什么善茬，治不好就放弃治疗，治得好就给他治一下，但是一个月之内必须回来。”
这点小病当然很快就被王师道治好了，于是任得敬在第二年派了自己的弟弟任得聪去谢恩、送礼物。结果金世宗回答说：“你的身份不应该直接谢恩，要谢恩也是你们皇帝来谢，你把谢表和礼物拿回去。”
经过这一番试探，任得敬知道自己在金国皇帝心中的分量还不够重，这也让他产生了一种深深的危机感。
1169年，西夏朝廷发生了一件让任得敬有些恐慌的事情——他的女儿任太后驾崩了，也就是说，他在朝廷最大的靠山没有了。这让任得敬加紧了夺权的步伐。
1170年，任得敬决定殊死一搏。他假冒李仁孝的名义给金国上表，说西夏愿意将西南路和灵州等地分给任得敬自立为国，请金国承认。
他准备一拿到金国的确认函之后就去跟李仁孝摊牌，要求和李仁孝平起平坐，甚至计划今后把李仁孝赶到甘肃敦煌、瓜州一带，自己独自占据银川。
05
拿到奏报的金世宗有点迷糊，问大臣们的意见，尚书令李石等人说：“他们的内政，我们干涉什么，再说了，他们越分裂，我们越安全。”
但是这个意见被金世宗否了：“一个皇帝怎么可能无缘无故把土地分一半给大臣，我觉得这事儿有点蹊跷。我好歹也是四海之主（他真没吹牛），如果不能照顾好小兄弟，今后还怎么立威。不行，这事儿不能贸然答应。”
于是，在金世宗的坚持下，金国退回了任得敬的申请和礼物，并且给李仁孝写了一封信，说：“你们夏国的土地是我大金赐给你爹李乾顺的，你不好好守着，为什么要分给你的臣子？是不是有什么难言之隐啊，你派个人过来好好跟我汇报一下，我给你做主。”
收到这封信之后的李仁孝大惊失色，自己把这片土地分给任得敬管辖也就罢了，想不到他还不满足，要当皇帝。
正好太后也死了，加上宗主国也支持，46岁的李仁孝毫无顾忌，迸发出了无比的英勇，联和宗室李仁友先是趁着任得敬在灵州的机会诱捕了任得聪和任得仁，然后又在八月的最后一天（不知道是二十九还是三十）把任得敬骗到银川，干净利落地处死。
权倾朝野的任得敬就这么脆败在了李仁孝的手中，几无还手之力。
不过，一个北宋降将，用三十年的时间登上国相的位置，然后把持朝政十四年，几乎颠覆了西夏的政权，也算是一个传奇人物了。
本文史料来源于《宋史》《金史》《西夏史稿》《西夏书事》
2022-08-23
