韦伯和哈伯太空望远镜今天释出NASA“双小行星改道测试”太空飞行器撞上小行星的首批影像，天文学家指出，冲击力看似比预期大很多。
美国国家航空暨太空总署（NASA）的“双小行星改道测试”（Double Asteroid Redirection Test, DART）太空飞行器本周撞上一颗名为“迪莫弗斯”（Dimorphos）的小行星。这是世上首个地球防御系统的测试任务，目的在防止星体撞地球的潜在威胁。
韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）和哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）今天释出首批相关影像。
天文学家费兹西蒙斯（Alan Fitzsimmons）告诉法新社，韦伯和哈伯可以提供在小行星几公里范围内的视野，“大家可以真的清楚看到‘双小行星改道测试’爆炸性撞击产生的物质是如何四溅”。
他说：“真的相当壮观。”
韦伯的近红外线相机（Near-Infrared Camera, NIRCam）拍到冲击前后的5小时影像，经缩时摄影制成的动画显示，一个紧密核心喷出一缕缕物质，看起来像是从撞击处喷出光束。动画中还可以看到一个快速、极度增亮的区域。
哈伯在冲击后22分钟、5小时及8小时所拍的影像显示，“双小行星改道测试”击中的地方喷出物质区域逐渐扩大。
欧洲太空总署（ESA）的卡内利（Ian Carnelli）表示，这批影像显示冲击力看起来“比我们预期大很多”。
欧洲太空总署预定2024年10月发射名为希拉（Hera）任务的探测器，2026年抵达迪莫弗斯，预计将测量这颗小行星上一个直径约10米的坑洞。
卡内利说，现在看来坑洞会大很多，“如果真的有个坑，也许就是迪莫弗斯有一块被撞掉了”。
