冬三月，从立冬开始，经过小雪、大雪、冬至、小寒、大寒直到立春前一天为止，是一年中气候最寒冷的季节。自然界天寒地冻，阴气盛极，阳气潜伏。人的代谢相对缓慢，故冬季养生，应避寒就暖，敛阳护阴，以闭藏为本。
冬季起居调养，《素问·四气调神大论》曾有详细的描述：“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼（chè），无扰乎阳；早卧晚起，必待日光……去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。”冬天的三个月，是万物生机闭藏的季节。在这一季节里，水面结冰，大地冻裂，所以人不要扰动阳气，要早睡晚起，一定需等到日光出现再起床；还要远离严寒之地，靠近温暖之所，不要让肤腠开启出汗而使阳气大量丧失。这乃是顺应冬气、养护人体闭藏机能的法则。违背这一法则，就会伤害肾气，到了春天还会导致四肢痿弱逆冷的病症。故冬季的起居养生，宜早睡晚起，最好等待日出以后活动，以免扰动阳气；还要注意防寒保暖，护阳固精。
《千金要方·道林养性》也说：“冬时天地气闭，血气伏藏，人不可作劳汗出，发泄阳气，有损于人也。”在寒冷的冬季里，不应当扰动阳气，破坏阴成形大于阳化气的规律。早睡晚起，日出而作，可保证充足的睡眠时间，以利阳气的潜藏，阴精的积蓄。实践证明，人体的许多疾病都与季节和天气变化有关。严冬由于气温下降，冷空气刺激使呼吸道抵抗力下降，易致一些慢性病发作，如慢性支气管炎急性发作；气温骤降或寒潮来临，易使心血管病患者感到胸闷、气短、头晕、恶心和全身不适，可能诱发心肌梗死和中风；流行性感冒的发生和流行与冷空气的袭击也有密切关系。所以在冬季，一定要适时增添衣物，注意防寒保暖，防止各种疾病的发生。
在性生活方面，也应注意顺应自然界主藏的规律，节制房事，蓄养阴精。《素问·金匾真言论》指出：“夫精者身之本也，故藏于精者，春不病温。”性生活应审慎安排，适中为度，对于预防春温病也有一定的作用。
