一场北极风暴为美国大部分地区带来酷寒、大雪和强风，好巧不巧赶上了圣诞假期。被称为“炸弹气旋”(bomb cyclone)的这个天气系统，正在扰乱冬季假期旅行，险象环生。冬季风暴专家指出，如此严寒天气预计不会持续太久；急剧下降的低温持续约一周后，“一切就会恢复正常”；预计圣诞节过后不久，气温将回升，并且是由西向东移动。全美大部分地区在年底前的气温可能会保持在接近正常水平。
大雪覆盖全美各州，许多民众要外出必须先铲雪。
根据国家气象局预测，这几天从北极向下移动的冷空气导致气温骤降，可能在几小时内下降超过20华氏度，感觉温度(wind chill)温度可能降至远低于零的危险低点，足以在几分钟内造成冻伤；平原部分地区感觉温度可能降至华氏零下70度。
国家气象局马里兰州大学园(College Park)分站首席预报员欧拉维克(Bob Oravec)表示，美国大部分地区气温将低于平均水平。亚特兰大地区民间气象员茂尔(Ryan Maue)说，几乎洛矶山脉以东，也就是全国大约三分之二地区都会遇到这场极端天气。
茂尔指出，美国这回可能不会像1983年的寒流(cold snap)或2014年的极地气旋(polar vortex)那样，气温达到破纪录低点；但“对大多数人来说，这次经验足以被列入最难忘的十大酷寒事件。”
谈到这场“炸弹气旋”如何成形，茂尔表示，寒冷空气聚集在北极白雪覆盖的地面上，然后大气中部和上部摇摆不定的气流形成急流(jet stream)，将冷空气向下推入美国。北极空气被推入更温暖潮湿的空气时，系统迅速发展成恶劣天气，其中包括所谓的“炸弹气旋”，它是快速发展的风暴，大气压力在24小时内迅速下降。恶劣天气事件通常形成于水体上方，因为水体具有大量温暖和水分来滋养风暴。但随著大量冷空气袭来，罕见的“炸弹气旋”在陆地上空形成。
欧拉维克表示，这场风暴绝对是一场强风暴，但在冬季“并非闻所未闻”，只是本周急剧的变化将空气比以往更加推向东南方，冰冻席卷全国，风暴变得更强烈。西海岸大部分地区将免受寒冷影响，但北极锋面预计将向东和向南一直穿过佛罗里达州。大雪和强风对航空旅行来说，绝对是个坏消息。
至于它会持续多久？大气环境研究机构(Atmospheric Environmental Research)冬季风暴专家科恩(Judah Cohen)说，这种天气系统虽然可能带来一些重大天气冲击，但寒冷不会持续太久。在急剧下降的气温保持低温大约一星期之后，“一切就会恢复正常”。
