有位朋友跟华子说，她在感染奥密克戎病毒之后，典型症状就是发烧，让她非常不舒服。她买了退热药，但是医生建议她等体温到了38.5℃时再吃。她有些不明白，发烧太难受了，如果体温没达标，就不能提前吃药吗？
华子告诉她，医生建议在38.5℃时再吃退热药，是为了提高机体的免疫力，因为发热是对人体有益的保护机制。
一、我们为什么会发烧
下丘脑体温调节中枢有体温调定点，控制着人体温度，维持体温恒定。但受到病毒感染之后，人体的免疫系统会动员单核细胞、巨噬细胞等免疫细胞进行攻击。这些细胞在与病毒作战的同时，还会释放各种炎性因子，刺激环氧化酶产生前列腺素。
中枢系统中的前列腺素释放增多后，会使下丘脑的体温调定点上移，体温就会升高。免疫细胞释放的炎性因子，就是内源性的热原物质。某些细菌、真菌、寄生虫等病原体，还会带来外源性的热原物质，也会导致体温升高。
二、发烧是人体的保护机制
人体免疫系统依靠免疫细胞发挥作用，但免疫细胞需要及时赶到被感染的患处，才会发挥作用。也就是说，免疫细胞移动速度的快慢，决定了免疫功能的强弱。而体温，对免疫细胞的移动速度有非常大的影响。
免疫细胞中有一种热休克蛋白90（hsp90），当hsp90被大量表达在免疫细胞的细胞膜上时，可以极大地增加免疫细胞的移动速度。但只有当人体发热达到38.5℃的时候，hsp90才会被大量表达。
也就是说，在正常体温，免疫细胞只是“跑步前进”，但是当体温到了38.5℃的时候，免疫细胞就坐上了“跑车”，可以飞速赶往感染部位，使免疫力得到大幅增强。而且hsp90一旦被激活表达，即使体温再次降低，其活性也能维持2天左右。
当人体发热达到38.5℃持续6小时以上时，hsp90就会被完全激活。此时再使用退热药物降低体温，也不会影响免疫细胞的活性。也就是说，发热是人体的保护机制，可以大幅增强免疫力，所以医生会建议让体温升上来之后再退热，而不提前用药抑制体温升高。
三、退药治疗的目的是让我们舒服一些
在感染病毒之后，免疫系统需要时间产生特异性抗体后，才能完全清除病毒，这段时间大约需要7~10天。人类目前的药物不能直接杀死病毒，也无法缩短病程。
我们要明白一件事，退热治疗并不能帮助我们打败病毒，但可以让我们在打败病毒的过程中更舒服一些。如果不是感觉很难受，也可以不用退热药物。只要体温没有高于40℃，就不会对人体造成伤害。
不过在发热的时候，机体的消耗增加。所以体质弱、年龄大、基础疾病较重的人，对发热的耐受程度低，也可以提前使用退热药物，不必苛守38.5℃的体温值。
总结一下，医生通常建议体温达到38.5℃后才使用退热药，是因为发烧是人体的保护机制，在体温达到38.5℃之后，可以激活人体免疫细胞的活性，帮助我们更快地痊愈。
