中国欧盟商会主席表示，中国现在更加政治化的环境，使得弄清决策者将要采取什么行动，非常困难。图为乌云密布的北京天安门广场。
在过去两年的大部分时间里，外国官员和企业高管设法应对习近平的“清零”政策。现在，他们正在试图弄清中共当局上个月在无预警情况下突然取消防疫政策的决定。面对中共的多变，中国欧盟商会主席说，即使是Omicron也比中共政府更容易预测。
《华尔街日报》1月9日报导，中共对“清零”政策的突然转向所带来的冲击，体现了企业、外国政府和学术界在应对中共的“黑箱政治系统”时所面临的不确定性。随着习近平积累更多权力，这个黑箱系统变得越来越难以攻破。
中共突然放弃“清零”令很多公司惊讶
在过去一年的大部分时间里，企业高管、投资者和外交官都在追寻线索，以了解中共何时可能解除“清零”政策。该政策自2020年初以来扰乱了商业，颠覆了商业规划。
二十大前后，经济学家们曾预测中共将在2023年3月全国两会后将逐步放宽清零政策。但当北京在2022年11月底出现了一系列令人担忧的经济迹象和反封控大规模抗议后，当局突然取消防疫政策。《华日》说，这种看似草率的变化让许多公司感到惊讶，他们原本以为会有一个通向最终开放的逐步过渡期。
由于在毫无准备的情况下突然解封，导致全国的殡仪馆和医院系统在突如其来的疫情海啸的攻击下崩溃，发热药品也极为短缺。
《华日》援引中国欧盟商会主席伍德克（Joerg Wuttke）的话说：“商业界对这种突然投降感到震惊。”他还说，许多外国公司已经在人员短缺和运营中断中挣扎，因为他们的供应链上有大量工人请病假。
“在某种程度上，奥密克戎（Omicron）比中国（中共）政府更容易预测。”伍德克说，“我们看到，一个更加政治化的环境使得弄清决策者将采取什么行动，变得非常困难。”
2023年1月8日，中共正式开放边境，很多旅客抵达北京的国际机场。(Noel Celis/AFP)
外界了解中共内部如何运作变得越来越难
《华日》说，几十年来，学者、外交官和企业高管们通过仔细研究政府文件、国家媒体报导和官员公开露面的图片，寻求有关共产党内部运作的线索。中国专家通常将这种工作称为“北京学”或“tea-leaf reading”。
自2012年掌权以来，在推动专制控制的过程中，习近平打破了党在人事任命方面的长期做法，倾向于政治忠诚，并扼杀了对政策的辩论。他对国家安全的关注促使官员们变得越来越神秘，并切断了外部分析师对一些信息的接触渠道，这些信息可被用来挖出对中国的洞察力。
报导说，习近平的做法破坏了官员、学者和投资者此前用来指导与北京打交道的陈旧策略。一名资深的西方商业说客说：“很难知道谁在党内有什么地位，以及决策是如何进行的。没有明确的决策关联。当你找到负责的政府人员时，他们只会给你读一份文件，拒绝合作。”
这名说客说，中国与COVID有关的边境管制在过去三年中减少了中共官员、企业高管和学者与西方同行之间的面对面会谈，从而使这个问题变得更加严重。
一些试图弄清楚应该与哪些中共官员保持联系的外国外交官说，他们被习近平在决定重大任命时的做法所迷惑。例如，在过去的一年里，习近平似乎让一些资深官员以闲职的方式进入半退休状态，但几个月后又让他们重返一线政治，在中共最高检察机关和台湾事务办公室担任高级职务。
美欧企业变得越来越谨慎
据西方高管、行业团体和说客说，面对这种不透明性，许多美国和欧洲企业对中国变得越来越谨慎，并避免在中国进行重大投资，宁愿采取观望态度。
美中贸易全国委员会发布的2022年度《中国商业环境调查》报告显示，美国在华企业的信心跌至16年以来最低。83%的受访者表示，与三年前相比，他们对中国的商业环境不太乐观。96%的受访企业的在华业务都曾因疫情防控措施而遭受负面影响，将近一半的企业反映其受到严重的负面影响。防控措施还影响到一半以上企业的未来业务和投资计划。
报告说，其中企业反映最多的影响是他们认为在中国运营所面临的“政治风险”与日剧增，这显示出他们对中共政策走向的高度担忧，因为国家政策影响到商业环境以及政治目标和经济实用主义之间的平衡。
中国欧盟商会在2022年9月的报告中表示，中国市场现在“可预测性、可靠性和效率都在降低”，这正使人们失去信心，许多企业希望将投资“转移到其它更可靠、更可测的市场”。
《华日》报导，位于悉尼的基金管理公司“Magellan Financial Group”的投资组合经理阿维德‧施特莱曼（Arvid Streimann）在2022年12月告诉股东，“中国的吸引力不如以前了。如果你在中国投资，仍然会受到升高了的监管风险的影响。”
其它公司表示，他们已经投入了更多资源来审查中共政策制定过程。
政治风险咨询公司欧亚集团（Eurasia Group）的高级分析师牛犇（Neil Thomas）说，中共政治的不透明性“增加了市场的波动性，因为它导致投资者对不可靠的信号反应过度，对真实但微妙的变化反应不足”。
前摩根士丹利亚洲区前主席史蒂芬‧罗奇（Stephen Roach）1月9日发表推文说，“当涉及到带有意识形态色彩的中国（中共）政策声明时，可信度是一个比以往更严重的问题。”
