2022年12月22日，重庆一火葬场的职工人员将尸体装上手推车准备进行火化。
中国新一轮疫情自去年12月大爆发后持续延烧至今，部分城市的殡仪馆进入新的一年就忙着招聘员工，包括编外人员。而早在疫情爆发的2020年，殡葬服务业的新进职工人数达6,398人，职工总数创纪录，并且在2021年继续增加，折射出疫情给中国人带来的死亡灾难。
自2022年12月起，就医难、火化难、尸体存放难一直是中国社交媒体平台上的热议话题。刚进入2023年，一些殡仪馆就贴出了招聘告示，如四川宜宾殡仪馆的报名时间为1月4日至6日，杭州市临平区殡仪馆是1月9日至13日，合肥长丰县殡仪馆是1月10日至14日，四川泸州的报名截止日期是1月20日。
殡葬服务机构增员不止在2023年年初，早在2020年，疫情全面爆发时，中国殡葬服务机构的职工总数已由降转增。虽然中共当局一直在隐瞒疫情死亡数据，但中国殡葬业统计数据在2020年的突变揭示这一年中国人对殡葬服务的需求大增，由此推测染疫死亡人数的暴增迫使殡葬服务业火速招工及添置新火化炉。
中共民政部历年的“民政事业发展统计公报”有当年全国殡葬服务业的基本数据。2015年，中国殡葬服务机构职工总数为83,851人。此后，从2016年至2019年的4年间，殡葬服务行业职工总人数连续下跌，至2019年总人数降至79,163人。
然而2020年期间，殡葬服务机构职工总数为85,561，一年就增加了6,398人。2021年期间，职工人数为87,000，再新增了1,439人，约为2020年人数增幅的22%。
2010年至2021年期间中国殡葬业从业人数。（网络截图来源：www.ceicdata.com）
2020年也是火化炉总数的拐点。中共民政部于2009年12月发布关于进一步实行火葬，改革土葬以节约土地的指导意见。随后的9年期间（2010年至2018年），除2011年减少了20台外，全国火化炉的数量总体增长。进入2019年，火化炉减少了44台。
但到了2020年，全国火化炉却突然增加219台，总数达到6,619台；2021年增幅更大，增加了424台，总台数增至7,043台。2021年疫情继续，中国各地纷纷提高火化能力。
2010年至2021年期间中国的火化炉数量。（网络截图来源：www.ceicdata.com）
从中共官方公布的数据来看，火化炉增加和提高火化率有关，但这不是决定因素——2019年火化炉虽然减少了，但火化率仍提高了1.9个百分点。而在2013和2014年，火化炉数量均增加，但火化率连续两年均下跌，降幅分别是1.3个百分点和1.2个百分点。因此火化服务需求推动火化炉数量增加的可能性更大。
2020年初，在疫情爆发的源头湖北省武汉市的火化情况如何呢？
武汉共有8家殡仪馆。中国财经媒体“财新”2020年3月26日报导了武汉汉口殡仪馆领取骨灰盒的现场情况。报导说，队伍近200米长，两人一排，“从汉口殡仪馆静雅厅的大门口一直蜿蜒至东侧乾和厅的门前”，并且自三天前（3月23日）武汉开放殡仪馆领取骨灰以来，各殡仪馆和公共墓地都出现排长队的现象。
报导还说，据汉口殡仪馆的工作人员透露，2月份时最忙，每名男员工都被叫去抬尸体。
武汉市政府新闻办公室微博公众号“武汉发布”于2020年1月28日发布通知：“为加强运力，已争取市指挥部、省民政厅支援，调配了一批殡仪车辆、人员以及防护装具，充实到殡仪馆，提高了遗体接运和服务保障能力。”
据昌平墓地网登载的信息，截至2020年1月29日，湖北省民政厅已给武汉调配了10台殡仪车和40名殡葬职工。
武汉2020年初的疫情严重程度也反映在武汉的医疗系统上。2019年12月26日，通过病人肺部CT片认识到有传染病的张继先是湖北省中西医结合医院呼吸与重症医学科主任，她被中共官媒称为是“第一个为湖北乃至全国拉响疫情警报的医生”。张继先在2月接受中共央视采访时表示，“病人太多了，我们的医护人员太苦了！”
她还说：“我这次把一生的眼泪流光了！”
