当谈到退休后要住在什么地方的时候，人们常常不顾现实、陷入幻想。在做出搬家决定前，最好先确定这些变化是梦想、现实和人生愿景的完美结合。
当考量所有因素时，除了天气、便利的设施、与朋友的距离之外，尽量找到最完美的折衷点。
但面对众多的选择，要如何做出决定？首先考虑个人愿景以及实际的需求，因为所有宣称“最佳退休地点”的选项中，没有一个可以涵盖个人的好恶。此外，还需要考虑所有的现实和财务。
以下是让许多刚退休人士失望的三个不切实际的梦想：
1.住在孩子附近
退休后终于有时间享受家庭时光了，许多人会想为孩子提供帮助并多参与他们的生活。最重要的是，如果有了孙辈，会更渴望能含饴弄孙，甚至将传承自上一代的东西教授给他们。
在打算出售自己房子并寻找孩子住处附近房屋前，需要与孩子进行一些深度的对话，彼此排出时间进行认真的交谈。这个重要的对话是为了让父母能更多地了解孩子的生活，并了解什么对他们真正有帮助。
对话内容可能包括：孩子和他的家人如何让父母融入他们的生活？孩子与他的家人想让父母更频繁地出现吗？他们是否担心与父母在一起要花费的时间和精力？还是最终得照顾父母？或许父母们现在还很健康，但他们可能会想到这些问题。
然后，身为父母的可以问自己是否喜欢孩子住家的环境，如果他们不在时，你是否愿意搬到那里。社区是否合适年长者居住？天气如何？有何休闲活动？
一旦决定搬家，在你到达孩子住家前，请记住他们已经有了自己的作息时间表。当你到达时，最好能过著有他们也好、没有他们也罢的生活。通常搬进子女家里后，只关注家中事务的退休人士往往会在10年后感到迷惘，因为每天看到自己一手带大的孙儿成为只喜欢与朋友在一起的青少年。如果他们因为上大学而离家，你会更少见到他们。
预防万一，最好为日后可能的变化做好准备。孩子工作调动、换工作、公司合并或任何其他改变生活的事件，都可能导致孩子与家人需要搬迁。身为父母者会觉得自己别无选择，只能再次跟随他们搬家吗？或者想留在原地，因为已经建立起能够独立生活的社区关系？
有个实际的例子是，某对夫妇在亚利桑那州购买了一套公寓，他们计划在一年后退休，并在退休后享受与子女和孙辈共度的生活。没想到退休搬家三个月后，女婿因为工作需举家迁往加州；这对夫妇再度独居，正在考虑是否要再次搬家。
2.搬到最喜欢的度假区
度假是摆脱日常生活的自由时光，梦想在最喜欢的度假胜地退休不难。但在确定地点之前，最好比平时停留更长时间。先租个房子待一个月、一季或一年，以在地人的身份探索该地区。
不要忘记季节因素，在决定购屋前，最好在湖边度过一个冬天或在滑雪胜地度过一个夏天。
仅是喜欢在某个地方度假，并代表它是理想的养老地点。许多人二度搬家是因为他们以为自己知道想要什么，而且搬家很贵。搬家公司搬家1,200英里的平均费用为4,000美元。
另一个真实案例是，某对夫妇没有经过深思熟虑就迅速决定卖掉房子，交易一完成，就搬去了佛罗里达，并在他们曾听度假的地区购买了一套公寓。后来他们房子坐落于出租区，而不是住宅区，所以交朋友很困难，周边服务也很有限。一年后，他们搬到另一个地区，再次付出搬家费和房地产中介费。
虽然考虑搬家的情感和个人因素很重要，但税收等成本也值得三思。如果居住地为另外一个州，要考虑车子重新注册的规费和更新相关文件等费用。先了解要搬迁地区的成本，以免出现意外。
3.穿过边境定居异国
异国的草原总是看起来更鲜绿…无论考虑的是加拿大、墨西哥、欧洲还是其他地区。在退休的兴奋情绪中，许多人只想像著美好的画面，而不是国际旅行的现实面。
如果搬家是为了沉浸在异国文化中，请了解许多吸引你的地方同样也会吸引其他美国人。好的部分是，可以结识与你有相同背景的人；但是如果总是和“老乡”聚在一起，与同化的外国人相比，便不容易被视为当地人。
另一个问题是居留权，了解如何在一个国家长期生活十分重要，最好查看签证流程。某些国家可能会、也可能不会让美国公民轻易地移民。例如，加拿大最近便禁止外国人在两年内购买房产。
生活成本是居住在美国以外国家的吸引力之一，但还有其他财务考量因素。佛蒙特州理财规划师马歇尔(Malissa Marshall)说，退休收入除了100%要在美国缴税外，也许在搬往的国家(地区)也要对你征税。她说，税收有时可能高于预期，抵消了较低的生活成本。
最后是医疗保险的问题，如果在国外居住期间未支付医疗保险费的话，当返回美国，Medicare保险费将会被调高。Medicare也会对未支付的月份收取罚款，即使你在海外时有医疗保险。
牢记以上几点，退休地点的现实和想像就会更加清晰。在考虑每一种可能性时，随时调整梦想并做出取舍，认清每一种选择后的实际成本，将使退休生活更符合想像中的画面。
