在部分美国政府机构最近做出新冠病毒很可能来自实验室泄漏的评估后，众议院监督委员会的新冠大流行病事务特设小组委员会星期三（3月8日）举行首次听证会，调查新冠病毒的起源。前美国疾病控制与预防中心(CDC)主任雷德菲尔德(Robert Redfield)在作证时说，与当时其他卫生官员的所不同的是，他到今天都认为，新冠病毒更可能源自实验室的意外泄露。前白宫官员梅泽尔(Jamie Metzl)在听证会上指责中国阻挠国际社会的新冠溯源调查，才导致今天的局面。
2023年3月8日，美国国会众议院监督委员会的新冠大流行病事务特设小组委员会举行首次听证会，调查新冠病毒的起源。证人包括前美国疾控中心主任雷德菲尔德（前排右一）。（视频截图）
众议院新冠大流行病事务特设小组委员会主席文斯特普(Brad Wenstrup)在开场白中说，该委员会举行首次听证会是要提出一个三年前未能提出的根本问题，即新冠病毒究竟来自哪里？是来自自然界还是来自实验室？他说，这个问题对于帮助我们预测和预防未来的大流行病、保护我们的健康和国家安全以及让美国为未来做好准备至关重要。
小组委员会主席：还不知道新冠的起源，没有确凿证据
“我想我们已经确立了这一点，即这个特设小组委员会将试图尽全力找到这个问题的真相。不幸的是，新冠起源问题已被政治化。这不是秘密。它把大多数人逼到墙角，而不是推动非政治的、科学的辩论或讨论，”文斯特普说。
这位曾经作过足科医师、来自俄亥俄州的共和党众议员谈到新冠病毒的起源时说，“事实是，我们还不知道新冠的起源，我们没有确凿的证据。”
梅泽尔：即使没有看到正在冒烟的枪，但它摸起来至少是热的
前白宫国安会多边事务主任梅泽尔认为，越来越多的间接证据显示，病毒可能来自实验室。
他在会上作证时说：“尽管这个大流行病起源的问题仍然悬而未决，但毫无疑问，与研究有关的起源仍然是一种非常严肃的可能性，即使不是一个明显的可能性。即使没有找到证明实验室起源假设的‘正在冒烟的枪’(意为直接确凿的作案证据)，但是越来越多的间接证据暗示，这支枪摸起来至少是热的。”
前美疾控中心主任：当时和现在都认为病毒可能来自实验室
在疫情爆发初期担任美国疾控中心主任的雷德菲尔德在他的证词中说，尽管现在距离疫情的爆发已经三年多的时间，但是探究新冠的起源仍然很重要，而他坚持他在这个问题上的看法。
“从这个大流行病爆发的最初期开始，我的看法是，关于新冠起源的这两个理论都需要进行强有力和彻底的审视。根据我对数据的初步分析，我开始相信，而且今天仍然相信，这表明新冠病毒更可能是实验室意外泄露的结果，而不是自然溢出事件的结果。这个结论主要基于这个病毒本身的生物学，包括它在人类之间迅速和很高的传染性，而这又会预测新变体的快速演变，以及一些其他的重要因素，也包括2019年秋天武汉病毒研究所里面和周边地区出现的一些异常行动，”他说。
专家证人：对起源没有共识，可能允许无法确切知道
民主党人邀请的证人、约翰霍普金斯大学医学院传染病科临床主任保罗·G·奥瓦尔特(Paul G. Auwaerter)在新冠起源问题上与共和党人邀请的证人有不同的看法。他强调，目前在这个问题上并没有共识。
“调查正在进行中。关于病毒的起源，目前还没有达成共识。美国能源部根据公众无法获得的秘密信息，以低度信心断定该病毒是从中国的实验室泄漏的。联邦调查局以适度的信心得出了它的结论。另一方面，许多病毒学家认为，令人信服的证据表明病毒起源于动物。他们得出结论，冠状病毒最有可能从笼中的野生动物跳到海鲜市场的人身上。我们可能永远无法确切地知道起源。提出无法得到现有数据充分支持的声明只会助长混乱和不信任，”他说。
这位医学专家在回答议员的问题时说，并不是所有的病毒都找到了起源，例如埃博拉病毒。
目前是大西洋理事会高级研究员的梅泽尔在疫情爆发之初就公开呼吁要对新冠起源进行全面的调查，包括病毒来自武汉病毒研究所发生意外事故的可能性。
美国高级卫生官员曾有意压制病毒来自实验室的论点？
在听证会上，包括小组委员会主席在内的共和党议员都多次提到，当时美国的高级卫生官员似乎有意压制病毒来自实验室的这种论点。
文斯特普说：“由于某种我们尚不知道的原因，科学界的领导人在那个时候采取了行动，试图说服世界，他们不应该认真对待实验室泄漏论。（时任国立卫生院院长）弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)医生说，他更关心对国际和谐的伤害，而不是调查实验室泄漏。（时任国家过敏及传染病研究所主任）安东尼·弗契(Anthony Fauci)医生说，实验室泄漏论是一个现在很吸引眼球但随着时间的推移会消失的东西。生态健康联盟的主席彼得·达萨克(Peter Daszak)策划了发表在《柳叶刀》上的一封信，称实验室泄漏为阴谋论，这一说法直接使达萨克医生本人受益。”
来自俄亥俄州的共和党众议员吉姆·乔丹(Jim Jordan)以及来自佐治亚州的共和党众议员玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)指控弗契医生等人因国立卫生研究院通过生态健康联盟资助了武汉病毒研究所进行“功能增益”研究而有意“掩盖”病毒的起源。
众议院新冠大流行病事务特设小组委员会资深成员、来自加利福尼州的民主党众议员劳尔·鲁伊斯(Raul Ruiz)在听证会开始时发表的声明中暗示，一些共和党人的说法是极端的党派言论，是对美国公认的一些公共卫生专家进行诋毁。
曾做过急救医师的鲁伊斯众议员说：“自新冠最初爆发以来，科学界的研究人员一直在不懈地评估这个病毒并提高我们对其起源的了解。人们已经进行了或正在进行数十项研究，来评估这个问题。在拜登总统的指示和领导下，情报界发起了一项全面的评估，对病毒的起源进行彻底的调查。事实是，有关的证据仍然没有定论。因此，我们必须允许我们的科学家和情报界在没有政治化、极端的党派言论或诋毁我们国家公共卫生专家的阴谋论的指控的情况下收集证据。”
鲁伊斯以及其他民主党议员在听证会上强调，该委员会应该朝前看，专注于制定预防和减少未来病毒和大流行病的危害的政策。
专家证人：中国阻挠了新冠溯源的努力
前白宫官员、大西洋理事会的梅泽尔在听证会上说，中国才应该是关注的焦点。他指责中国阻挠国际社会进行新冠溯源的努力，导致人们今天仍然不知道这个病毒来自哪里。
“我们在这里的主要原因是因为中国政府已尽其所能阻止对新冠大流行病起源的调查，这种调查已经晚了三年了，但仍是迫切需要的，”他说。
他接着说，“自大流行病爆发以来，中国政府摧毁了样本，隐藏了记录，监禁勇敢的中国记者，让中国科学家禁声，积极散布错误的信息，并采取了一切可能的事情，以防止这种不受约束的、基于证据而又如此迫切需要的调查。地球上的每个人都必须要求中国对此负责。”
梅泽尔同时表示，呼吁在中国对大流行病的起源进行全面调查并不意味着我们不应该仔细审视美国自己以及美国的朋友和盟友的行为。他说，“实际上，我们必须这样做。”
他呼吁成立一个跨党派的全国委员会，来调查新冠病毒的起源。
小组委员会主席文斯特普在听证会结束之际也表示，需要考虑所有的可能性。
他说：“我希望这东西来自大自然。我会很高兴。因为那对我们所有人都更好。但我看着这个事情，忍不住要说这里还有另一种可能性。当我想到这另一种可能性时，根据我的生活经验，它会引导我想到许多可能发生在我们人类身上的邪恶事情。这是一个国家安全问题。这是一个国民健康问题。”
莉雅 美国之音外事记者
