“还有一个事实是，(外企)被迫在‘没有中国’的情况下生活了三年之后，人们被迫寻找替代方案。”德莱尔说。
一个具有象征意义的事件是，苹果公司的主要供应商正在将部分生产作业移出中国。继苹果公司的主要制造商富士康传出投资7亿美元在印度扩大建厂之后，路透社24日的报导也引述消息人士透露，苹果的另一个重要供应商和硕科技公司正打算在印度开设第二家工厂，以持续分散中国以外的投资和生产作业。
不安的信号
正在美国约翰霍普金斯大学国际关系学院从事中国研究的美籍学生艾楷民，也正小心翼翼地盘算著下个学期到中国学习的计划。
“几年来，这种持续不断的、为了要进入中国而面对的实际困难，让我有很多迟疑。我当然希望这次（开放）是真的，但我不确定。＂艾楷民告诉记者，从签证是否能顺利取得、仍缩减的中美航班及昂贵的机票，到考量到中国校区是否能有线下上课、与当地顺利交流的机会，以及对清零政策的不确定感，他作为一位有心投入中国研究的美国学生发现要到中国的道路前景茫茫。
“你不可能就这样（等待着政策信号）一直拖延着人生决定。＂艾楷民说，他的另一个计划是留在华盛顿，完成研究生的第二年学业。
美国国务院3月10日更新对美国公民赴中国的旅游警示，敦促美国公民“重新考虑任何前往中国（包括香港和澳门）的旅行”，因为存在“当地法律的任意执行”和被错误拘留的风险。
研究美中关系的美国弗吉尼亚大学米勒公共事务学院学者孔安怡(Aynne Kokas)告诉本台，美国校方必须按照国务院的建议行事，“若封锁或任何类型的政治紧张局势让我们的学生卡在中国，我们也面临潜在的法律风险，这是一个问题。”
作为曾经在中国留学、也曾以福布莱特学人身份在中国交流的孔安怡也注意到，考量到各种现实的不确定性，以及对于能否留在中国长期稳定发展的限制，这些因素正让美国学生对前往中国交流的兴趣大大降低。
在中国的美国大学生人数目前已下降到20年多来的最低水平。根据美国国务院数据，2020-21学年，中国国内仅有382名美国留学生，这与2018-19学年的大约12,000人相比锐减了97%；而10年前，这个数字曾达到近15,000人的峰值。
多位美中关系学者都对这种趋势感到担忧。“我们将面对一整个世代、中美关系的研究者与决策者，他们或许没有与中国进行任何实际的、在地或情感上的联系和交流，对两国关系的理解就是竞争，纯粹的竞争。”一位美中关系研究者表示。他因为担忧返回中国的计划遇到困难，不愿具名受访。
曾在中国住了10年的美国记录片导演马修泰（Matthew Tye）告诉记者，在中国后期的种种遭遇让他意识到，中国欢迎的是“听话的、模范的外国人”。2018年，他因为拍摄记录片被国安警察盯上，不得不“逃离”中国。
马修泰说，中国曾是他以为会长期居住的地方，但考量到安全与自由，“我不会再回去。
美企北京办公室被搜查，或给外商对华投资前景蒙上阴影
美思明智在北京的办公室
美国商业调查公司美思明智集团（Mintz Group）驻北京办事处星期五（3月24日）遭到中共当局突击搜查，五名中国员工被拘留。到发稿前为止，中国方面尚未给出任何理由。在中国本周末召开意在吸引外资的发展高层论坛之际，观察人士认为这样的消息可能让国际商界更不看好中国的未来。
总部位于纽约的美思明智集团专门对欺诈、腐败和工作场所不当行为指控进行调查。北京办公室是美思明智在中国大陆唯一的分部。美思明智的网站上写着：“我们的调查帮助客户们做出知情决定，估算风险，将机遇最大化。”
三年的新冠清零运动结束后，中国在今年年初对外开放。去年，疫情导致了来自外国的直接投资降低至18年来最低。为了能够重新吸引外资，中国将在3月25日至27日在北京举办主题为“经济复苏：机遇与合作”的中国发展高层论坛。苹果、强生、辉瑞、奔驰、宝马等品牌的官员都将参会。
中共当局对美思明智的抓捕在一些观察人士看来与吸引外资的信号相矛盾。
加州大学圣地亚哥分校政治经济学副教授史宗瀚（Victor Shih）表示：“没有（美思明智）这样的公司，就算是那些乐于投资像主权财富基金这样的中国证券的投资者都得三思而行。”
“在中国发展论坛前夕对美思明智的搜查抓捕向外国投资者和企业发出了明确的信息：把钱汇给我们就好，不要再问问题了，”中国问题专家利明璋（Bill Bishop）写道。
根据美思明智的网站，该公司的业务包括对企业的尽职调查（Due Diligence）：“我们在当地核实你可能想要做生意的对象所声称的资格和过往历史，发现他们的前后矛盾之处或是没有披露的争议事件。”
国际特赦组织中国研究员倪伟平（William Nee）认为，这场抓捕显示在中国独立审计的困难度。他写道：“这一行动更加令人相信，无论是在维吾尔地区还是其他地方，用国际标准执行人权尽职调查以评估强迫劳动的指控基本上是不可能的了。这正是中国政府的目的，”他写道。
“对华政策跨国议会联盟”行政总裁裴伦德（Luke de Pulford）也表示：“告知那些依然对在中国成功执行人权尽职调查有幻想的公司。不敢想象他们现在正在忍受什么样的环境。”
另一些专家则用反讽的方式调侃中国此次抓捕活动。
布鲁金斯学会高级研究员坦维·马丹（Tanvi Madan）写道：“来吧，投资中国！”
宾夕法尼亚大学当代中国研究中心访问研究学者马瑞欣（Neysun Mahboubi）也写道：“中国重新开放做生意！热烈欢迎本周来参加中国发展论坛的外国朋友们。”
牛津大学国际关系学院副教授蓝梦琳（Patricia M. Thornton）感叹道：“习近平的魅力攻势也就这样了。”
