美国一艘攻击型潜艇在北冰洋上付出冰面参与演习（美国海军2020年3月7日照片）
美国国防部周三(2023年4月5日)最新发布的讯息提及北极地区战略，指出气候变迁不仅使北极气候升温，同时区域情势也持续升高，该地区正成为大国实力的竞技场。
国防部负责北极战略及全球保持韧性事物的副助理部长艾里斯·弗格森(Iris Ferguson)周一(4月3日)在“海空与太空研讨会“（Sea Air Space conference）上说：“北极在过去10到20年发生如此多变化。气候变化驱使该地区活动的增加、地缘政治的变化以及技术的变革。”
北冰洋的水面正在扩展（美国海警队资料照片）
气候变暖打开了以前被冰封的贸易通道，它为勘探、工业和可能的定居地开辟了领域，同时也为该地区的天然气、油田和稀土矿床的开采打开了大门。
弗格森表示，变暖趋势让对手“有更多存在和进入该地区的机会”。她说，大家认为，五角大楼需要更积极地思考我们需要什么装备好让我们能在那个区域开展活动，以及如何与盟友和合作伙伴密切合作。
自冷战开始以来，北极一直是个可直通美国本土的途径。前苏联轰炸机和导弹能飞越北极空袭美国。美国和加拿大成立了北美空防司令部，并在整个远北地区建立雷达和基地，以抵御这种攻击。今天，美国的许多导弹防御基础设施仍设在北极地区。
2017年5月红场阅兵前夕的彩排中展出了在北极使用防空导弹系统。（美国之音白桦）
近年来，俄罗斯主张在北极推进主权扩张，甚至中国也宣布自己是“近北极国家”。加拿大武装部队（CAF）去年在北极发现了中国的监测浮标，预测这些浮标不仅是用来测量海床和冰层厚度，同时也跟踪美国核潜艇在北极的活动。
北约秘书长斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)去年也对俄罗斯在北极扩充军力及中国对北极展现越来越大的兴趣发出警告。
目前俄罗斯已建立了北极司令部，开通数以百计的新建以及旧苏联时代的北极军事站点，包括机场和深水港；北京则计划建造世界上最大的破冰船，并且正在投入数十亿美元用于北极地区的能源、基础设施和研究项目。
弗格森说，北极已越来越不稳定，美国及其盟友必须确保在该地区拥有适当的能力来侦测威胁并开展行动，共同努力确保威慑力及长期稳定。
北极气温通常会跌到零下40华氏度，且不同地区的气候不同，如芬兰的北极地区寒冷潮湿，而阿拉斯加则寒冷干燥。温度会改变发动机的运行方式、油的粘度及士兵暴露在这种天气下的时间。
弗格森指出，再往北到所谓的最北地区，通讯信号不稳定，基础设施也奇缺，活动时必须随身携带所有装备。她认为实际了解当地真正的战术需求，才能去谈论战略。
弗格森办公室目前与美国军方和作战司令部以及盟友和合作伙伴，根据拜登总统去年发布的北极战略来制定新的国防部北极战略。
拜登政府去年10月发布了为期10年的《北极地区国家战略》，重点是增强美国在北极地区的军事存在，以及对抗俄罗斯和共产中国在该地区的扩张和威胁。北京则批评，华盛顿一直在将中国在北极的活动政治化、以担心竞争加剧为借口试图控制该地区。
