2023年4月19日，孟买市中心的贾特拉帕蒂·希瓦吉·摩诃罗阇终点站（CST）里，人们挤在站台上候车。
联合国周一（4月24日）表示，预计到本月底，印度将超过中国，成为世界上人口第一大国，这是自1950年以来，中国首次在全球人口排名中降至第二位。
联合国经济社会事务部（DESA）通过人口普查数据、出生率和死亡率等多种要素估计，印度到了4月底的人口为1,425,775,850，将首次超过中国。（链接）
这是有记录以来，全球人口结构的最重大变化之一。自1950年联合国首次纪录全球人口数据以来，中国首次失去第一大人口国的地位。
DESA表示：“中国人口在2022年达到了14.26亿的峰值，并开始下降。预测表明，在本世纪末之前，中国人口规模可能下降到10亿以下。相比之下，印度人口预计将继续增长数十年。”
中国人口下降是数十年计划生育的结果，包括在1979开始实施的一胎化政策。现在，中国正面临着人口急剧下降导致的老龄化问题，以及严重的经济影响。
此外，由于传统上重男轻女的思想，一胎化政策导致了巨大的性别不平衡，大量的女婴被流产或弃养。
目前，中国男性人数比女性多出约3,200万。刊登在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一项全球研究表明（链接），从1970年至2017年，选择性流产可能扼杀了约1,200万名中国女婴的生命。
《独生》一书的作者方凤美对《卫报》说：“在数百万名女性失踪的情况下，这个国家现在如何提高出生率呢？”
中共当局最近出台的政策，试图激励妇女生育更多的孩子，但对刺激人口增长几乎没有作用。平均每名妇女仅生育1.2名孩子，而且在未来20年里，人口预计将下降近10%。
在印度，自1950年以来，人口增长了超过10亿。尽管现在增长速度已放缓，但总人口数仍有望在未来几十年内继续上升，到2064年达到17亿的峰值。今天，印度平均每天有86,000名婴儿出生，而中国只有49,400名。
据《卫报》报导（链接），印度人口基金会执行董事穆特雷加（Poonam Muttreja）说，虽然有些人对印度人口增长速度感到担忧，但她表示，印度已停止“人口爆炸”。
“早先预测我们将在2027年超过中国，所以实际发生的速度快了四年，主要是因为我们的年轻人口”，穆特雷加说，“但与此同时，我们也减少了人口增长，并比我们预想的更快达到了人口稳定。”
她说：“只要我们保持在正确的轨道上，它将继续放缓。所以我认为没有必要惊慌失措。”
由于政府推迟人口普查，印度确切人口规模仍不得而知，人口普查通常每10年进行一次。它本应在2021年进行，但Covid-19大流行病而被推迟至2024年。
批评人士称，莫迪政府推迟人口普查，是为了掩盖政治上不利的数据。但政府表示，这是因为正努力在普查中引入新技术。
联合国的声明，这可能增加印度尽快进行调查的压力。根据预测，自2011年的最后一次人口普查以来，印度人口已增长了近2亿，这超过了巴西的总人口数。专家认为，缺乏重要数据阻碍了政策制定和福利计划。
印度的人口结构并非全国统一。在未来10年里，三分之一人口增长来自北部的两个农业邦，即比哈尔邦（Bihar）和北方邦（Uttar Pradesh）。印度南部各邦更加繁荣，识字率也高得多，人口比率已经稳定并开始下降。在未来10年里，南部各邦可能会开始应对人口老龄化问题。
目前，印度的平均年龄只有29岁，在未来20年里，印度将继续拥有大量的年轻人口。这种“人口红利”非常有利，曾导致了中国制造业的繁荣。
虽然印度是世界上经济增长最快的国家之一，最近更超过英国成为全球第五大经济体，但专家强调，该国需要在教育和就业方面进行更多投资，以抓住未来几十年年轻人口带来的机遇。
