美国医疗总监2023年5月2日宣布孤独为流行病，称美国普遍存在的孤独造成的健康风险与每天吸十几支香烟一样致命。
美国医务总监(Surgeon General)周二(5月2日)宣布，孤独被认定为公共卫生流行病。他说，美国普遍存在的孤独造成的健康风险与每天吸十几支香烟一样致命，每年给卫生行业造成数十亿美元的损失。
医疗总监维韦克·穆尔西(Vivek Murthy)在他办公室发布的一份报告中指出，大约一半的美国成年人说他们经历过孤独。
穆尔西在一次采访中对美联社(The Associated Press)说：“我们现在知道，孤独是许多人都会经历的一种普遍的情感。就像饥饿或口渴。那是一种当我们缺少生存所需时身体给我们的一种感觉。美国有数百万人在阴影中挣扎，这是不对的。这就是为什么我发布这项公告来揭示太多的人正在经历的挣扎。”
这一宣示旨在提高人们对孤独的认识，但并不意味着有任何联邦资金或项目将被用来解决这一问题。
研究表明，近几十年来美国人越来越少地与宗教团体、社区组织甚至他们自己的家人打交道，他们的孤独感持续增长，在过去的60年里，单人家庭的数量也翻了一番。
当COVID-19大范围传播时，学校和工作场所关门，数百万美国人在家中闭门不出，远离亲朋好友，导致这一危机进一步加深。
医务总监的这份题为《我们的孤独与隔绝流行病》(Our Epidemic of Loneliness and Isolation)报告发现，在新冠病毒大流行期间，人们离开了他们的朋友群体，与朋友相处的时间也变少了。2020年，美国人每天与朋友相处的时间约为20分钟，近20年前的数据是每天60分钟。
孤独流行病对15至24岁的年轻人的打击尤其严重。与20年前相比，该年龄组与朋友相处的时间减少了70%。
报告显示，孤独会使过早死亡的风险增加近30%，社交关系不佳的人患中风和心脏病的风险也更高。与人隔绝还会增加一个人患抑郁症、焦虑症和痴呆症的可能性。
医务总监呼吁工作场所、学校、科技公司、社区组织、家长和其他人做出改变，以促进人们之间的相互联系。他建议人们加入社区团体，在和朋友聊天时放下手机；雇主应认真考虑他们的远程工作政策；卫生系统应为医生提供培训，让他们认识到孤独对健康的危害。
科技发展也迅速加剧了孤独问题，报告中引用的一项研究发现，每天使用社交媒体两个小时或更长时间的人与使用时间少于30分钟的人相比，感到社交孤立的可能性是两倍以上。
穆尔西说，社交媒体尤其驱动了孤独的增加。他的报告建议科技公司推出保护儿童的措施，尤其是围绕他们的社交媒体行为。
穆尔西说：“真的没有什么可以替代面对面的互动。随着我们越来越多地使用技术进行交流，我们失去了很多面对面的互动。我们如何设计技术来加强我们之间的关系而不是削弱它们？”
(本文依据了美联社的报道。)
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