2018年3月20日，中共人大闭幕式上，习近平（上）走过胡春华（左下）和陈敏尔身后。陈敏尔和胡春华曾被传为习近平和李克强的接班人。
中共当局出版的《习近平著作选读》（下称“习选”），收录了习近平前几年一次讲话中提及接班人问题，指官员不能像“储君”一样供在那里坐等提拔。有指这或许是外界称为“储君”的胡春华、孙政才、陈敏尔等人命运不济的原因。
今年4月，中共下令全国学习“习选”，并要求各高校作为学习教材。“习选”第一卷、第二卷于4月3日起在大陆发行。官媒称，“习选”共收录习近平在2012年11月至2022年10月的报告、讲话、谈话、批示、演讲等，共146篇。部分内容为首次公开。
在“习选”第二卷中，收入习近平在2018年7月3日全国组织工作会议上的言论，提到敏感的接班人话题。
习称，接班人是个整体概念，不能作机械理解，“不是指某个具体的人”。他警告，年轻官员“不能搞自我设计”，“自己考虑多了就容易违背组织原则”。
习近平还称，“优秀年轻干部不能搞成特殊群体，不能像‘储君’一样供在那里坐等提拔。要动态更新，把相形见绌的调整出去，同时注意补充新的优秀人选，始终保持一池活水。”
香港《明报》5月3日刊文表示，看了这番话，对于近年胡春华、孙政才等人出局的原因，应该恍然大悟了。
查询发现，习近平的这些讲话内容，从2018年至今已多次被官媒引用。
在这篇讲话中，习近平还说，“改革开放前入党和参加工作的干部已经或将要退出岗位，70后、80后以至90后的年轻干部成为干部队伍的主体”。
《明报》文章分析说，据说中共高层认为，未来的接班人必须跨过1980年代直至八九六四的“60后”一代，认为那代人经历所谓的思想“最为混乱”时期。这意味着，现在政治局中尚未有真正的接班人。
中共原来有个领导人接班人惯例，习近平本人在2007年成为政治局常委，2010年10月再次被肯定为中央军委副主席，就被视为储君（胡锦涛的接班人）。
自习近平中共十八大上台后，胡春华、孙政才、陈敏尔均曾被外界称为“储君”或“接班人”。在中共十九大前，有关说法更是甚嚣尘上。不料孙政才在党代会前几个月突然落马，而且被官方定性为野心家，媒体还披露孙政才情妇在家烧香拜龙袍的秘闻。
胡春华在中共十九大未如愿进入常委，只是保留政治局委员，并担任排名第三的国务院副总理。中共二十大之前，胡春华再度被视为进入中共最高层政治局常委和可能接任总理的热门人选，但结果团派的李克强、汪洋、胡春华在二十大全部出局，胡春华只保留中央委员。今年3月的中共两会上，胡春华出任全国政协副主席，提前“退居二线”。
本身是习家军的陈敏尔，在中共十九大未入常，二十大上也没有入常，只是从原来主政的重庆平调往天津。
就陈敏尔的调动，旅美时政评论人士陈破空在视频节目中认为，天津只是一个附属于北京的直辖市，跟重庆不能比。陈敏尔的调职实际上是降职。
陈破空分析道，陈敏尔是习家军里最早传出要当习近平接班人的人。但他过于张扬，受到了习近平的疑忌。“习近平假装要接班人，其实根本不要，凡是要当接班人的人都很惨。”
外界谈及习的接班人问题，经常以毛泽东定下的几名接班人的下场对比。毛泽东当年的第一个接班人是刘少奇，第二个是林彪，第三个是王洪文。刘少奇在运动中被整死，林彪“出逃摔死”，王洪文倒台后坐牢一直到死。第四个是华国锋，是到毛临死前才任命的，但华国锋在邓小平重新掌权后黯然退场。
