在大流行病爆发前一个月，在俄亥俄州辛辛那提大学学习生物医学的大三学生尼克‧海利（Nick Haley）正在考虑辍学。
2019年5月，尼克‧海利在科罗拉多州洛基山国家公园。(Courtesy of Nick Haley)
前一年夏天，海利从俄亥俄州到加利福尼亚进行了一次穿越美国的公路旅行，穿越雪山和沙漠，以逃避世界，希望弄清楚他想做什么。
尽管他在他的清单上勾选了所有的风景名胜，海利觉得这次旅行并没有达到他的预期。
他对《大纪元时报》说，“我觉得，如果我有了这样的经历，就会感到很充实，但这次经历并没有像我希望的那样让我满意。”
海利一直在寻找，但并不完全确定他在寻找什么。他研究了瑜伽，上了一堂佛教课，并阅读了斯多葛主义和中国经典著作《道德经》。
后来，在2020年春季学期，在他退学后的同一周，一位同事向他介绍了法轮功。
他回忆起第一次在手机上阅读法轮功书籍时的情景，他说“我几乎就像被插上了电源，这真的是一种解脱，我觉得自己在水下待了很久之后，刚刚浮出水面呼吸。”
2023年5月13日，尼克‧海利在纽约上州的一个公园里打坐。(Courtesy of Nick Haley)
刚读到书的第二段，他就找到了自己寻找的答案。
他说，“书中都是告诉你要在心性方面下功夫，说得非常清楚，这就是它的全部内容，就是修炼你自己，这就是目的所在。”
在高中时，他的宗教课老师不能解释既然神眷顾人，为什么人还要承受那么多苦难，这让他感到很失望。还在上小学的时候，海利的父母就开始了长达数年的离婚争斗，两人多年来无法参加同一活动。
在他成长过程中，他一直在努力原谅他的父母。但他说，自从开始修炼法轮功后，他的思维发生了翻转。
他说，“我意识到，改变自己对事物的看法，并接受现实的不完美是多么的困难，这帮助我放下了对父母的不完美和他们所犯错误的很多怨恨。”他补充说，像这样的痛苦经历使他能够对他人更有同情心。
他说，几乎可以这样讲，人需要首先了解什么是苦难，然后才能够想到要去帮助其他人。
2020年的仲夏，海利决定回到学校。
他说，“我想要把已经开始的事情做好，我觉得我只需要专注于此，而不是试图规划我的整个人生。”
毕业几周后，海利就在纽约的法轮大法信息中心担任研究和通讯官员。他认为是他的学位教会了他所需要的基本技能：潜心研究不熟悉的课题而不感到畏惧，懂得在过程中学习他所需要的知识。
他仍然喜欢获得新的体验，但乐趣不再是体验本身。
他说，“我的幸福不再取决于它，它只是一种额外的生活体验，就像一个奖励，它不能赋予我生命的意义。”
