2023年4月20日，美国财政部长珍妮特‧耶伦在华盛顿约翰‧霍普金斯大学高级国际研究学院（SAIS）发表讲话。(Anna Moneymaker/Getty Images)
美国总统拜登和众议院共和党人可能只剩下短短一个月的时间，来防止出现债务违约。如果真的发生债务违约，将会影响数以百万计的美国人，并在美国和世界各地引发经济和金融领域的混乱。
美国财政部长珍妮特‧耶伦（Janet Yellen）周一（5月22日）对此警告说，最早从6月1日开始，政府就可能会无法全额按时发放所有的福利和补助等款项。然而，她说，这一预测日期是不确定的，违约日期也可能会在几周后到来。
此前，美国曾在1月份达到了31.4万亿美元的债务上限。自那时起，财政部一直在实施“非常措施”来维持运转。
如果发生美国政府拖欠债务的情况，究竟会发生什么，目前还不得而知。因为在这之前从未真正发生过这种情况。2011年，一次几乎发生债务违约的险情就搅乱了金融市场，并促使标准普尔公司将美国政府的信用评级从AAA下调至AA+。
耶伦在周一给众议院议长凯文‧麦卡锡（Kevin McCarthy）的信中谈到了因此可能造成的动荡。
她写道：“如果国会不能提高债务限额，这将给美国家庭带来严重困难，损害我们的全球领导地位，并使我们捍卫国家安全利益的能力受到质疑。”
事实上，出现债务违约并不意味着所有的政府福利付款都将停止，或人们将永久失去他们的福利金。美国财政部仍将履行一些义务，但不确定该机构将如何处理社保福利金的发放问题。这在很大程度上也取决于国会需要多长时间来解决债务上限的问题。
据美国有线电视新闻网CNN报导，两党政策中心（Bipartisan Policy Center）经济政策主任萨伊‧阿卡巴斯（Shai Akabas）对此表示：“全国数以千万计的、期待联邦政府发放福利的人，将可能无法按时得到补助。”
以下是美国人可能受到债务违约影响的五个方面：
社会保障金的发放
美国每个月大约有6,600万退休人员、残疾工人和其他人在领取社会保险金。在2023年，为每位退休人员每月发放的退休金平均为1,827美元。
根据保护社会安全和医疗保险全国委员会（National Committee to Preserve Social Security and Medicare）的数据，几乎三分之二的福利受益人的一半收入，是依靠社会保障金；而对于40%的福利受益人来说，社会保障金至少占其收入的90%。
阿卡巴斯说，在出现债务违约的情况下，社保金的发放可能会被推迟，尽管因为有该福利计划的信托基金，财政部可能仍有额外能力继续按时发放。
这些福利每月发放四次，在每月开始的第三天和另外三个周三。根据美国国会预算办公室（Congressional Budget Office）的数据，每周需要发放大约250亿美元社保金。
该委员会首席执行官马克斯‧里希特曼（Max Richtman）在一份声明中说：“即使社会保障金的发放仅有短暂的延迟，对于那些依靠政府福利来支付自费医疗费用、食品、房租和水电的数百万美国人来说，也将使他们遭遇困境。”
用于发放许多其它政府福利的资金，也同样可能会受到影响，其中包括用于食品券的资金；联邦对各州、市的医疗补助、公路、教育和其它项目的拨款；以及对医院、医生和健康保险计划的医疗保险付款。
联邦雇员和退伍军人福利
超过200万的联邦文职人员和大约140万现役军人，可能会看到他们的工资被推迟发放；联邦政府承包商也可能会看到政府资金发放的延误，而这可能将影响它们发放工人工资的能力。
此外，某些退伍军人的福利，包括一些低收入退伍军人及其遗属的残疾金和养老金，也都可能受到影响。
美国军官协会（Military Officers Association of America）政府关系高级主管雷内‧坎波斯（Rene Campos）在一篇博文中说：“这样的灾难将给我们的军人、退休人员和退伍军人，以及他们的家人、护理人员和遗属们带来更多的压力。尽管服役人员的生活并不总是可以被预测的，但那些为国家服务或已经为国家服务的人，期望他们的国家能够尊重他们的服务。”
根据国会预算办公室（Congressional Budget Office，简称CBO）的数据，现役军人、公务员和军队退休人员、退伍军人和补充安全收入领取者的工资或福利，是在每月的第一天发出的，总额大约为250亿美元。
金融市场
美国人在金融市场的投资，也将因此受到直接打击。其中一个例子就是：在2011年几乎将出现债务违约时，市场在标准普尔评级下调后，出现了当时自金融危机以来最糟糕的一周。
即使债务上限僵局在违约后很快得到解决，股票的价值也可能会下降多达三分之一。根据穆迪分析（Moody‘s Analytics）的数据，这将使那些把退休金和资金投入市场的美国家庭的约12万亿美元财富化为乌有。
借贷成本
如果发生债务违约，美国国债的收益率将不可避免地上升，以补偿债券持有人无法获得政府所欠资金的风险的增加。
由于贷款、信用卡和房屋抵押贷款的利率，通常都会基于国债收益率的变化而变化，所以贷款和还贷的成本都将上升。近期的美联储加息已经使美国人的贷款成本增加。
美国家庭和企业也将更难以获得贷款，因为银行将不得不在贷款资格方面变得更加挑剔。因为他们自己借钱的成本也将上升，这限制了他们可以借出的贷款的资金量。
经济
债务违约有可能引发经济衰退，这将促使失业率飙升。尤其是，它可能出现在一个国家正变得非常脆弱的时刻，即国家已经在面对不断上升的利率和顽固的高通胀率。
最后的损失会有多大，将取决于危机会持续多长时间。如果违约将持续一周左右，那么美国将失去近100万个工作岗位，其中包括金融业，该行业将受到股市下跌的严重打击。另外，根据穆迪分析公司的数据，美国失业率将跃升至约5%，经济将收缩近半个百分点。
但是，根据穆迪分析公司的说法，如果关于债务上限的谈判僵局拖上六周左右，那么将失去超过700万个工作岗位，失业率将飙升至8%以上，经济将下降4%以上。而且，这些影响甚至会持续到十年以后。
穆迪公司的经济学家伯纳德‧雅罗斯（Bernard Yaros）对此评论说：“这将是对经济的沉重打击，这将是一场人为制造的危机。”
